Censé signer le grand retour en monde ouvert du RPG vampirique culte, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 est devenu un véritable cas d’école de fiasco financier: le jeu s’est tellement mal vendu que Paradox reconnaît ne plus compter récupérer sa mise et pointe désormais ses propres erreurs.

Le chemin entre l’annonce de Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 et sa sortie a été particulièrement long et chaotique. Il s’est écoulé tant d’années que le RPG vampirique en monde ouvert a changé de studio de développement en cours de route et a dû survivre à des rumeurs persistantes d’annulation pure et simple. Le résultat final n’a pas tenu les promesses faites pendant tout ce temps: les critiques sont restées très mitigées et un membre de The Chinese Room a même admis que l’équipe n’était pas vraiment prête pour un projet de cette ampleur. On sait désormais que le naufrage de Bloodlines 2 a coûté une petite fortune, et Paradox reconnaît lui-même que c’est un échec.

À peine un mois après la sortie, Paradox a informé ses investisseurs que Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 s’était vendu bien en dessous des prévisions, ce qui a obligé l’éditeur à comptabiliser une grande partie des coûts de développement comme une perte sèche: 355 millions de couronnes suédoises, soit environ 37 millions de dollars. Ce choix comptable signifie que « l’entreprise ne s’attend pas à récupérer cet investissement et réduit donc officiellement la valeur du projet dans ses comptes ».

Cette situation délicate a poussé le PDG de Paradox, Fredrik Wester, à assumer l’entière responsabilité, en précisant que la faute ne revient pas à The Chinese Room, qui a hérité d’un projet déjà en difficulté, mais bien à Paradox en tant qu’éditeur. Dans ce contexte, le dirigeant a défendu le travail de l’équipe créative tout en reconnaissant que Paradox avait mal évalué le potentiel commercial d’un jeu qui s’éloignait de son domaine de prédilection historique: les jeux de grande stratégie.

Paradox va repenser l’avenir de l’univers Vampire

Pour autant, Paradox ne compte pas abandonner du jour au lendemain ce nouvel épisode de la licence Vampire. Même si Bloodlines 2 doit encore recevoir deux extensions incluses dans son édition Premium, la priorité immédiate de l’éditeur est de réorienter ses investissements vers les genres où il a historiquement le plus de succès, comme Europa Universalis, tout en réfléchissant à la meilleure façon de continuer à développer la marque World of Darkness.

Cette réalité difficile rejoint les propos de l’ancien directeur créatif Dan Pinchbeck, qui a confirmé que l’équipe avait tenté de convaincre Paradox de ne pas appeler le jeu Bloodlines 2, estimant qu’il était impossible de proposer une véritable suite directe avec le temps et le budget disponibles. « Nous ne pouvons pas faire Bloodlines 2, il n’y a pas assez de temps, il n’y a pas assez d’argent », a-t-il expliqué dans le podcast Goth Boss.

Source : 3djuegos