ACTUALITÉS CINÉMA – Après avoir passé des décennies à façonner Jack Reacher jusqu’à en faire l’un des héros d’action les plus reconnaissables de la fiction moderne, le romancier qui l’a imaginé se retire progressivement et confie son personnage à d’autres, tandis que la longue saga littéraire et la série à succès de Prime Video, Reacher, portée par Alan Ritchson, s’apprêtent à ouvrir un nouveau chapitre.
Depuis plus de vingt-cinq ans, Lee Child est l’homme qui décide dans quel coin perdu Jack Reacher se retrouve, quel type de menace il affronte et à qui il règle son compte. L’auteur britannique a présenté pour la première fois l’ancien militaire vagabond en 1997 dans le roman Killing Floor, et après trente livres et des millions de lecteurs, il se prépare aujourd’hui à se mettre en retraite et à laisser la main à son frère, Andrew Child. Avec la sortie du 30e tome, Exit Strategy, où Reacher remet une nouvelle fois ses talents très particuliers au service de la justice, Lee estime que le moment est venu de passer le témoin, déclarant à USA Today qu’à partir de maintenant, « tout cela lui appartient ».
Andrew Child n’arrive pas de nulle part. Il a déjà coécrit plusieurs romans de la série aux côtés de son frère, apprenant au passage le ton, la structure et le rythme que les fans attendent d’une histoire de Reacher. Exit Strategy est sa première véritable signature en solo, l’aboutissement de ce que les deux hommes décrivent comme un « apprentissage » de 25 ans pour reprendre la barre. « J’ai ressenti un énorme poids sur les épaules, parce que c’est le 30e tome, un jalon, une étape symbolique », explique Andrew, ajoutant qu’« il fallait que ce livre sonne le plus juste possible, le plus authentique dans la voix de Reacher ».
Ce que cela pourrait vouloir dire pour la série Reacher
En réalité, le retrait de Lee Child ressemble moins à une rupture soudaine qu’à la conclusion d’une transition longuement préparée. L’auteur ne s’en est jamais caché, allant jusqu’à dire que « toute mon ambition était de donner ce personnage ». Une telle annonce ne peut qu’inquiéter une partie du public fidèle aux romans et à la série Amazon, mais, en théorie, le cœur de la formule ne devrait pas être bouleversé, d’autant que Lee Child répète depuis longtemps qu’il ne « croit pas du tout au développement de personnage ».
« Bien sûr, on veut une histoire différente, un autre méchant, un autre enjeu et un autre conflit, mais au fond, on veut que tout le reste reste identique. C’est confortable, familier, c’est comme retrouver une fois par an un très bon ami et discuter avec lui pendant quelques jours. »
Aujourd’hui, Reacher est devenu une véritable franchise transmédiatique. Deux longs-métrages ont tenté de porter le justicier solitaire sur grand écran avec Tom Cruise dans le rôle, mais l’accueil mitigé et les débats autour du casting ont montré à quel point les fans sont attachés à l’image qu’ils se font du personnage. Le passage au streaming a été nettement plus concluant : la série Reacher d’Amazon est devenue un vrai succès, beaucoup de spectateurs considérant Alan Ritchson comme une incarnation presque idéale du héros massif imaginé par Lee Child. La série compte déjà trois saisons très bien reçues, et une quatrième est en route, adaptée du 13e roman, Gone Tomorrow.
Amazon entend bien capitaliser sur cette dynamique pour explorer encore davantage l’univers Reacher. Maria Sten reprendra le rôle de Frances Neagley, cette fois au centre de sa propre série dérivée. Elle sera entourée de Greyston Holt (The Night Agent, Riverdale), Jasper Jones (King Ivory), Adeline Rudolph (Chilling Adventures of Sabrina, Mortal Kombat 2), Matthew Del Negro (Mayor of Kingstown, City on a Hill) et Damon Herriman (Justified, Once Upon a Time in Hollywood), avec une apparition d’Alan Ritchson en Jack Reacher pour maintenir le lien entre les séries.
Source : MovieWeb
