ACTUALITÉS TECH – Plus tôt, des rumeurs affirmaient que le smartphone ultra-fin d’Apple était très demandé en Chine, mais la réalité pourrait bien être différente.
Les premiers rapports indiquaient que l’iPhone Air d’Apple avait rencontré un grand succès en Chine, notamment parce qu’il arrivait avec une eSIM, une nouveauté dans un pays où les cartes eSIM pour smartphones n’étaient pas disponibles il y a encore quelques semaines. Counterpoint Research a publié la dynamique des ventes du marché chinois du smartphone et souligne que les ventes y ont augmenté de 8 % en octobre par rapport à l’année précédente, principalement grâce à une hausse de 37 % des ventes d’iPhone. Près de 80 % de ces ventes se concentraient sur la nouvelle famille d’iPhone 17. Selon le Market Pulse Monthly Smartphone Sell-Through Tracker d’octobre de Counterpoint, le modèle de base de l’iPhone 17 a bénéficié du plus fort élan commercial en Chine, comparé à la gamme iPhone 16.
Les iPhone 17 Pro et Pro Max se vendent également très bien sur le plus grand marché de smartphones au monde. Xiaomi a pris la deuxième place en octobre pour la première fois depuis plus d’une décennie. Il s’agit du meilleur début de trimestre de décembre pour Apple, le volume total de ventes dépassant largement le précédent pic atteint en octobre 2021. En octobre, un smartphone sur quatre vendu en Chine était un iPhone – un cap qui n’avait été franchi qu’une seule fois auparavant, en 2022, à une époque où Apple subissait moins de concurrence sur le segment premium. Pourtant, la publication ne mentionne à aucun moment l’iPhone Air, ce qui peut susciter des inquiétudes quant à la dynamique de ses ventes.
Counterpoint avait déjà noté en octobre que l’iPhone Air ne représentait que 3 % du mix des ventes d’Apple en Chine et aux États-Unis, contre 4 % pour l’iPhone 16 Plus, ce qui signalait un ralentissement de son élan commercial. L’institut ne faisait toutefois aucune mention de la variante ultra-fine, alimentant les doutes sur les performances de l’iPhone Air en Chine. Cela coïncide avec la décision d’Apple de repousser la sortie de l’iPhone Air 2 au printemps 2027. Les premières rumeurs attribuaient ce retard à la volonté d’Apple d’équiper la version ultra-fine d’un double appareil photo, mais Mark Gurman de Bloomberg affirme qu’il serait plutôt lié à la future puce A20. Cette dernière utiliserait le procédé 2 nm de TSMC avec un packaging Wafer-Level Multi-Chip Module (WMCM), permettant d’intégrer directement, au niveau de la tranche de silicium, des composants comme le SoC et la DRAM.
Compte tenu des contraintes de production liées au nœud 2 nm de TSMC, le changement de calendrier d’Apple – l’iPhone Air devant désormais être lancé au printemps 2027 aux côtés des iPhone 18 et iPhone 18e, plutôt qu’à l’automne prochain – pourrait être une manière efficace de gérer la disponibilité limitée de la puce A20. Apple a toujours anticipé que l’iPhone Air représenterait 6 à 8 % des ventes annuelles d’iPhone. Le smartphone ultra-fin reste donc pour la firme un précieux laboratoire, servant de plateforme expérimentale pour tester de nouvelles technologies.
Source : WCCFTech, Counterpoint Research
