Pendant cinq ans, Nolan North a prêté sa voix et sa personnalité à Desmond Miles, figure centrale de l’intrigue moderne d’Assassin’s Creed, mais il n’a découvert la fin de l’histoire de son personnage qu’à la suite d’une simple question sur Twitter. Ubisoft ne lui avait jamais expliqué clairement que le destin de Desmond serait bouclé dans Assassin’s Creed III, si bien qu’il a réalisé, comme les fans, après coup, que son aventure au sein de la série était terminée.

Pour de nombreux joueurs, le nom de Desmond Miles reste indissociable de cette période où Assassin’s Creed ne se contentait pas de voyager dans le temps, mais reliait aussi les époques à un grand récit conspirationniste contemporain. C’est à travers lui que nous suivions les traces d’Altaïr, d’Ezio et des autres assassins, et le charme de ce fil narratif moderne tenait beaucoup au jeu de Nolan North, capable de mêler cynisme et fragilité. Le fait qu’il soit déjà célèbre pour son rôle de Nathan Drake dans Uncharted a encore renforcé l’attachement du public à Desmond.

Les comédiens qui travaillent dans le jeu vidéo enregistrent souvent leurs répliques de façon fragmentée, sans avoir une vision claire de l’arc narratif complet. C’est cette réalité de la production qui a conduit North à prononcer les dernières phrases de Desmond sans savoir qu’il fermait en réalité tout un chapitre de la franchise. Pendant que les scénarios évoluaient et que les plans internes changeaient, la communication d’Ubisoft à son égard est restée étonnamment floue, au point que l’un des piliers de la saga n’a compris le sort de son personnage qu’en jouant au jeu fini et en lisant les réactions sur les réseaux sociaux.

Si l’on se replonge dans les débuts d’Assassin’s Creed, aux côtés d’Altaïr et d’Ezio, l’autre personnage le plus aimé de la saga avait un nom: Desmond Miles. Ce héros, interprété par Nolan North, déjà connu pour son rôle emblématique de Nathan Drake dans Uncharted, s’est imposé comme une pierre angulaire de la série dans sa partie contemporaine, du moins jusqu’à Assassin’s Creed III. Et si la disparition du personnage a surpris tout le monde, une personne a été encore plus stupéfaite que les joueurs: North lui-même, qui n’a appris sa mort qu’en consultant Twitter.

On se souvient que Desmond a survécu à deux changements de protagoniste dans le passé de la saga. Après avoir suivi Altaïr et Ezio dans les quatre premiers jeux d’Ubisoft, l’arrivée de Connor marque la fin pour Desmond, qui se sacrifie dans l’épilogue d’Assassin’s Creed III. La scène est assez sobre et certains ont pu y voir un pseudo cliffhanger, mais le message est limpide: il va au bout de son sacrifice et meurt en empêchant l’apocalypse.

Ubisoft n’a jamais parlé du sort de Desmond à Nolan North

Ce moment charnière, Ubisoft ne l’a jamais retouché, mais il a laissé North sans voix sur le moment. Dans une interview accordée à la chaîne YouTube Fall Damage, l’acteur américain a rappelé la dernière réplique de son personnage: « There’s no time left! It’s already started, I have to do it now, get out of here! ». Pour nous, joueurs, cette phrase sonnait clairement comme un adieu, mais ce n’était pas du tout le cas pour lui. À cet instant, il ignorait qu’il enregistrait la scène finale de Desmond, car, comme souvent dans le doublage de jeux vidéo, les comédiens ne voient pas forcément la cinématique complète à laquelle ils participent.

C’est pourquoi, lorsque le jeu est sorti en 2012, alors qu’il ne savait toujours rien du destin de son personnage et donc de son avenir dans la saga, un fan lui a demandé sur Twitter ce qu’il pensait de la mort de Desmond. La question l’a complètement pris de court. « Je l’ai appris sur Twitter. On m’a demandé: “Ça te dérange que Desmond soit mort ?” Et j’ai répondu: “Quoi ?” », raconte-t-il. D’après lui, Ubisoft n’a jamais fait d’annonce officielle, ni donné le moindre signe dramatique laissant entendre qu’un personnage principal allait être retiré du canon.

North a ensuite contacté les équipes d’Ubisoft pour obtenir des explications, mais les réponses n’ont pas vraiment dissipé le flou. Selon lui, on lui a expliqué que Desmond « n’était pas techniquement mort » et on lui a rappelé que l’idée d’origine était de le faire apparaître dans huit ou neuf épisodes de la série. Les changements d’équipes de développement et les nouvelles orientations créatives ont cependant rendu impossible la poursuite de l’histoire du personnage, qui demeure mort dans le canon treize ans plus tard. Malgré la déception, l’acteur garde un attachement tout particulier à Desmond et à la licence: « J’ai été très triste de quitter le rôle de Desmond, parce qu’Assassin’s Creed est l’un de mes récits préférés parmi tous ceux auxquels j’ai participé. »

Source : 3djuegos