Le moteur graphique le plus impressionnant du moment est à portée de main, mais le nouvel MMO Horizon l’ignore complètement. À la place, Horizon Steel Frontiers, le MMO d’NCSoft, sera développé sur Unreal Engine 5 plutôt que sur le moteur maison Decima.
Unreal Engine 5 s’est imposé à une vitesse folle comme option par défaut pour un grand nombre de studios, au point de surprendre une bonne partie de l’industrie. Certes, certains des meilleurs jeux de la dernière décennie ont été développés avec la technologie d’Epic, mais cette cinquième version est régulièrement critiquée pour ses problèmes de performances et ses nombreux couacs techniques. Cela n’a pourtant pas empêché des sociétés comme NCSoft de miser dessus, et c’est précisément ce qui rend leur décision d’utiliser l’UE5 plutôt que l’acclamé moteur Decima sur Horizon Steel Frontiers aussi étonnante.
Pour ceux qui auraient manqué le flot d’annonces de ces dernières quarante-huit heures, Horizon Steel Frontiers est le nouveau jeu situé dans l’univers de Horizon, mais cette fois sans Aloy en protagoniste et sans sortie classique sur PS4 ou PS5. NCSoft, l’éditeur de Throne and Liberty et de nombreux autres titres en ligne, transpose l’univers post-apocalyptique de Guerrilla Games dans un véritable jeu de rôle massivement multijoueur, le tout premier MMO de la franchise.
Dans ce contexte, le directeur de développement Sunggu Lee a répondu pour IGN à l’une des questions les plus fréquentes autour du projet : le jeu tournera-t-il sur le moteur Decima d’origine. La réponse, comme on pouvait s’y attendre, est non. Selon Lee, il n’existe actuellement aucun autre moteur que l’Unreal Engine 5 qui leur permette de « proposer des visuels spectaculaires et une expérience multijoueur fluide à la fois sur mobile et sur PC ».
Pour autant, cela ne signifie pas que Decima soit un moteur peu fiable. Même s’il n’a encore jamais dû supporter un véritable MMO à grande échelle, il fait tourner des jeux comme Killzone: Shadow Fall ou RIGS: Mechanized Combat League avec des modes compétitifs, et côté graphismes il n’a plus rien à prouver, Death Stranding 2: On the Beach étant considéré comme l’un des plus beaux jeux de 2025 et une vitrine impressionnante de ce que le moteur sait faire.
En dehors de Guerrilla Games, presque personne ne maîtrise vraiment Decima
Pourquoi ne pas tout simplement rester sur le moteur Decima. Même si Guerrilla Games semble s’être montré assez ouvert pour partager les assets et une partie de la documentation de la série, l’explication est simple : en dehors du studio, très peu de gens ont une vraie expérience de ce moteur. Decima est entretenu par un cercle relativement restreint de programmeurs, d’artistes techniques et de designers dont la connaissance intime du code explique en grande partie ses excellentes performances. À l’inverse, Unreal Engine est un outil largement adopté, abondamment documenté, que des milliers de développeurs juniors ou confirmés savent déjà utiliser. Pour beaucoup de studios, cela fait de l’UE5 le choix par défaut, car il est plus simple d’embaucher et de former des équipes dessus que sur une technologie interne. De nombreux débutants arrivent même en production en maîtrisant déjà Unreal, qu’ils ont appris par eux-mêmes bien avant leur premier poste.
Les joueurs se méfient d’Unreal Engine 5, et ils ont de bonnes raisons
Lee ne nie pas que Decima soit un moteur « incroyable », mais le recours à l’Unreal Engine 5 suscite immédiatement la méfiance d’une partie du public. L’UE5 est connu pour sa voracité en ressources, ses soucis d’optimisation et la difficulté à maintenir des performances stables, en particulier sur consoles et appareils mobiles. Résultat : ce qui devait être un gage de graphismes spectaculaires est devenu pour beaucoup un signal d’alerte, associé à une longue liste de bugs et de problèmes de fluidité.
C’est aussi pour cette raison que Daniel Vávra, patron de Warhorse Studios et réalisateur de Kingdom Come: Deliverance 2, estime que le moteur d’Epic ne devrait être utilisé que pour des projets conçus pour exploiter au maximum les machines les plus puissantes, car selon lui il n’est tout simplement pas adapté aux configurations milieu ou entrée de gamme. Il a même prévenu que The Witcher 4, qui abandonnera le moteur maison RedEngine de CD Projekt RED au profit d’Unreal Engine 5, pourrait se transformer en « cauchemar de développement », les immenses mondes ouverts figurant parmi les plus grands défis de ce moteur.
Source : 3djuegos
