ACTUALITÉS TECH – Même si l’appareil rappelle d’abord la Nintendo GameCube, le matériel de Valve a été pensé d’une tout autre manière.
Valve a récemment annoncé trois matériels, largement relayés dans l’actualité. S’en sont suivies de nombreuses interviews et vidéos dans la presse. Dans un entretien à Eurogamer, Yazan Aldehayyat, ingénieur matériel chez Valve, explique comment l’entreprise a défini le design de la Steam Machine. Ce n’était pas pour fabriquer une GameCube maison (d’où les sobriquets « Gabe Cube » ou « Steam Cube » sur Internet). Tout est parti d’une réflexion poussée sur le refroidissement et la gestion thermique, que l’appareil soit posé sur un bureau ou sur le meuble TV du salon.
« Si l’on sait quelle quantité de chaleur il faut évacuer et quelles températures sont en jeu, on sait de combien d’air on a besoin. Dès lors, on peut figer assez tôt la conception du ventilateur. Une fois la taille du ventilateur définie, tout le reste s’aligne. Les salons sont en réalité l’un des environnements thermiques les plus difficiles », explique Aldehayyat.
Qu’il s’agisse de consoles ou de petits lecteurs multimédias, ces appareils sont souvent enfermés dans des meubles ou entourés de sources de chaleur comme les téléviseurs ou les cheminées, ce qui complique le refroidissement. Valve ne peut que tenir compte de ces facteurs. Sans surprise, le design de ce PC façon console découle de la volonté d’améliorer les performances du Steam Deck sans accoucher d’un boîtier énorme qui finirait par relever du PC de bureau. Nintendo a démontré depuis longtemps qu’une console n’a pas besoin d’être un grand pavé ou une tour de plastique pour s’imposer dans le salon.
La Steam Machine mesure 152 x 162,4 x 156 mm, contre 110 x 161 x 150 mm pour la Nintendo GameCube. La comparaison illustre le chemin parcouru : avec seulement quelques millimètres de plus qu’une console vieille de près de 25 ans, Valve parvient à proposer un appareil capable de faire tourner des jeux modernes.
