Nouveau coup dur pour Nintendo: pour la première fois depuis des années, un brevet obtenu en septembre dernier repasse au crible – une décision qui pourrait peser sur le dossier Palworld. Le directeur de l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) a officiellement demandé la révision du brevet de Nintendo.
Un événement susceptible d’influer sur le litige opposant Nintendo à Pocketpair autour de Palworld vient de survenir. En septembre, l’USPTO a accordé aux créateurs de Super Mario un brevet couvrant un mécanisme largement répandu, ce qui a inquiété de nombreux développeurs. À présent, contre toute attente, le patron de l’agence réclame un nouvel examen.
Contexte: il y a quelques semaines, Nintendo a obtenu le brevet n° 12 403 397 décrivant un système permettant au joueur « d’invoquer » des personnages qu’il contrôle pour les utiliser au combat selon deux modes. On retrouve des variantes de cette fonction dans les jeux Pokémon, mais aussi dans de nombreux titres comme Elden Ring, Diablo IV et une foule d’action-RPG et de MMO. L’attribution a fait l’effet d’un séisme juridique, tandis que des experts ont reproché à Nintendo et à l’USPTO une validation trop rapide et insuffisamment analysée.
Changement de cap: John A. Squires, directeur de l’USPTO, a personnellement demandé la réexamen du brevet 12 403 397. Selon GamesFray, il l’estime nécessaire en raison de deux antériorités – une demande de Konami (2002) et une autre déposée par Nintendo (2019) – qui décriraient des mécaniques similaires.
Précision utile: le brevet de Nintendo n’est pas annulé, et la démarche de Squires n’implique pas une future rejection automatique. Reste que le geste est rare – la dernière fois qu’un directeur de l’USPTO a ordonné un tel réexamen remonte à 2012. Faute d’explications détaillées, tout indique que les critiques visant l’absence de diligence raisonnable lors de l’attribution liée à Super Mario ont pesé dans la balance.
Un dossier Nintendo à l’arrêt aussi au Japon
Au Japon, Nintendo fait face à un autre revers. L’une de ses demandes récentes – suivie de près depuis le début de l’affaire Palworld – a été rejetée pour « manque d’activité inventive ». L’office a reçu des illustrations d’un tiers montrant que les éléments revendiqués existaient déjà dans des jeux antérieurs, tels que Monster Hunter 4 et Craftopia (Pocketpair).
Nintendo peut toutefois faire appel, la décision n’étant pas définitive. Sur le fond, l’affaire concerne la propriété intellectuelle de Nintendo. Mais, comme le souligne GamesFray, c’est la deuxième fois en quelques semaines qu’un grand office de brevets émet des réserves sur des dépôts du constructeur – ce qui « sape davantage la crédibilité des revendications de Nintendo contre Palworld ». Les prochains jours diront comment la situation évolue.
Source : 3djuegos
