Que Dark Souls partage des parallèles avec Berserk, c’est évident, mais deviner ses véritables fondations l’est beaucoup moins. Le réalisateur Hidetaka Miyazaki affirme avoir puisé dans ses amours d’enfance — des jeux de plateau et des livres-jeux comme Dragon Pass et Fighting Fantasy.
Quiconque a lu Berserk ou s’est plongé dans la mythologie de la série Dark Souls sait à quel point les ARPG de FromSoftware résonnent avec le manga de Kentaro Miura. Ennemis, armes, éléments de décor — on y trouve souvent des échos ou des adaptations. Pourtant, l’œuvre de Miyazaki ne se limite pas à cette influence. D’autres sources, bien moins connues du grand public, ont compté tout autant, voire davantage.
Dans l’artbook d’Udon paru en 2013, Dark Souls: Design Works, une interview des développeurs révèle que l’imaginaire du réalisateur s’est largement nourri des jeux de plateau et de rôle qu’il chérissait enfant — un point qu’il illustre en évoquant les origines de la Sorcière du Chaos, Quelaag.
Dark Souls et les jeux de plateau
« Il existe un vieux jeu de table appelé Dragon Pass, l’un de mes favoris de toujours. On y trouve une unité nommée Crag Spider », se souvient Miyazaki. « Le jeu te donne son nom, ses stats et une fiche avec sa silhouette. Ce n’est pas grand-chose, j’en conviens, mais c’était une unité très puissante et, pour une raison ou une autre, elle a frappé mon imagination. La preuve, j’y pense encore après toutes ces années. »
« Je suis un grand fan des anciens jeux de plateau et des livres-jeux. J’ai encore mes exemplaires de Titan et Out of the Pit de la série Fighting Fantasy. Parfois, je les feuillette et je murmure : “Alors, dix-huit points d’habileté, hein ? Je ne suis pas sûr de pouvoir gérer ça.” (rires) »
Le designer Daisuke Satake renchérit : « Pendant le développement de Dark Souls, il n’était pas rare que Miyazaki débarque avec un livre taché et à moitié déchiré : ‘Tu vois ça ? Je veux quelque chose comme ça.’ (rires) » Et Miyazaki de conclure : « Ces jeux ont été ma porte d’entrée vers la fantasy, il est donc naturel qu’ils comptent autant pour moi. »
Dragon Pass
Publié initialement en 1983 chez Avalon Hill, Dragon Pass est un jeu de stratégie guerrière situé dans l’univers de Glorantha, où chevaliers et monstres remplacent les armées modernes. Certaines créatures sont si puissantes qu’elles peuvent anéantir des forces entières à elles seules — une idée qui a sans doute influencé l’approche de Miyazaki. On peut aujourd’hui jouer à une adaptation cousine, King of Dragon Pass.
À l’inverse, Fighting Fantasy est une collection de livres « dont vous êtes le héros » publiée depuis 1982. Le lecteur y choisit parmi des options pour progresser d’une section à l’autre jusqu’à conclure l’aventure — ou mourir au combat. Les statistiques sont tirées aléatoirement et les jets de dés déterminent les modificateurs à chaque tour.
Pour mémoire, la folie Dungeons & Dragons de la fin des années 1970 aux États-Unis a gagné le Japon quelques années plus tard, déclenchant un tel engouement qu’on peut dire qu’elle a rapidement façonné l’évolution de l’industrie du jeu vidéo.
Source : 3djuegos
