Za/Um, le studio derrière Disco Elysium, dont les développeurs travaillent actuellement sur un RPG d’espionnage intitulé Zero Parades: For Dead Spies, a officiellement fondé un syndicat.
Ce syndicat, baptisé Workers Alliance, a été créé au sein de la filiale britannique de Za/Um et est représenté par l’Independent Workers’ Union of Great Britain (IWGB). L’annonce a été faite dans un article publié sur le site Game Workers de l’IWGB ainsi que dans une interview avec les développeurs publiée sur GamesIndustry. Selon l’IWGB, la Za/Um UK Workers Alliance est le tout premier syndicat de l’industrie vidéoludique officiellement reconnu au Royaume-Uni. Poppy Ingham, responsable marketing de Za/Um UK, a déclaré à GamesIndustry que tous les employés s’accordent à dire qu’il y a quelque chose d’unique dans ce studio qu’ils souhaitent préserver.
« Plus je travaille ici, plus je réalise à quel point notre équipe est unique, et la création du syndicat est une étape majeure pour préserver cela. Plutôt que de nous demander à quoi ressemblera l’année prochaine, nous allons travailler ensemble et capitaliser sur ce que nous avons déjà appris. Je veux jouer aux jeux créés par cette équipe, » a déclaré Declan Keane, concepteur UI/UX.
Après la sortie de Disco Elysium en 2019, de nombreux événements ont secoué Za/Um. Les principaux créateurs du jeu ont publiquement quitté le studio, affirmant que la direction les avait écartés. Robert Kurvitz, réalisateur et scénariste du jeu, a écrit une lettre ouverte aux fans, affirmant qu’en 2022, lui et d’autres créateurs avaient été « dépossédés » du studio. Kurvitz a également accusé le PDG Ilmar Kompus de fraude, ce dernier ripostant en accusant Kurvitz et le directeur artistique Aleksander Rostov d’avoir créé un environnement de travail toxique. Peu après, une procédure judiciaire a été engagée, toujours en cours à ce jour.
Par la suite, People Make Games a réalisé deux documentaires détaillés pour tenter d’expliquer ce qui s’était passé chez Za/Um. Ils ont révélé l’annulation de trois projets — dont la suite de Disco Elysium et une extension du jeu original —, ce qui a entraîné des licenciements l’année dernière, ainsi que la création de plusieurs nouveaux studios par d’anciens membres de l’équipe créative. Les employés restants — dont beaucoup ont travaillé sur le jeu original, bien qu’aucun d’eux n’ait été scénariste principal — espèrent que Za/Um restera un bon lieu de travail. Tandis que de nombreux anciens développeurs ont critiqué le studio, Ingham et d’autres membres du syndicat considèrent cette étape comme un pas important dans la bonne direction.
« Notre espoir pour l’avenir de Za/Um est de continuer notre travail dans un environnement plus sûr et plus stable, maintenant que nous avons un syndicat. Nous voulons défier le studio et sa direction pour faire de Za/Um le meilleur endroit où travailler dans l’industrie. Nous prenons soin de notre personnel, nous avons un syndicat pour défendre nos besoins et nous pouvons conserver nos talents, » ont-ils déclaré.
Espérons que les scandales entourant l’entreprise finiront par s’apaiser.
Source : WCCFTech, IWGB, GamesIndustry
