TEST – Plongez dans l’univers de Razputin, le jeune psychonaute ambitieux, et explorez les paysages les plus étranges et déformés de l’esprit humain. Psychonauts 2 n’est pas seulement une suite brillante et inventive – chaque instant déborde de créativité et de surprises. Aucun niveau, aucun personnage ne se ressemble : chacun vous entraîne dans une nouvelle dimension. À la fois fantasque et élégant, le jeu déploie les recoins cachés de l’esprit comme une aventure psychédélique grandiose. Avec son arrivée dans le catalogue PS Plus Essential de septembre, nous avons mis à jour notre test.

Psychonauts 2 est le parfait exemple de cette suite que l’on aurait cessé d’espérer depuis longtemps, si nous n’avions pas cru aveuglément au génie délirant de Tim Schafer. Héritier spirituel d’un classique culte vieux de presque vingt ans, il revisite l’âge d’or des plateformers du début des années 2000 sans jamais s’y enliser. Issu d’une époque où chaque titre nous projetait dans un monde coloré et où les studios rivalisaient d’imagination, Psychonauts 2 n’essaie pas de cacher ses racines – il les célèbre avec fierté. Étrange, attachant, volontairement maladroit et pourtant intelligent – un cocktail rare qui le rend tout simplement irrésistible.

Le jeu ose également aborder les thèmes de la santé mentale, ce qui constitue un pari étonnamment audacieux pour son genre. Ce n’est peut-être pas le sommet de la psychologie vidéoludique, mais ses métaphores et ses messages ne sonnent jamais creux. Parfois brutalement honnête, parfois absurdement implacable, mais jamais cliché. Cette dualité – la comédie et la profondeur côte à côte – constitue la véritable magie de Psychonauts 2.

Razputin, ou Raz, est un prodige de dix ans issu d’une famille de cirque itinérant, un enfant qu’on ne peut littéralement pas faire redescendre – qu’il s’agisse de cordes, de lévitation psychique ou de hauteurs morales. Il tourne le dos à son passé de saltimbanque pour rejoindre les Psychonautes, où plonger dans les esprits devient l’art suprême. Son héritage de funambule n’est jamais loin : Raz se déplace avec la grâce d’un acrobate, jonglant entre lasers psychiques et télékinésie comme s’il était né pour cela.

La maniabilité trébuche parfois – comme si Raz se prenait dans son propre élan – mais cela ajoute à son charme. Et après tout, quand on bondit dans l’inconscient des autres, un peu de maladresse volontaire semble parfaitement à sa place, non ?

Psychédélique, déjanté et délicieusement malsain

On ne se balade pas seulement dans les têtes – le monde extérieur de Psychonauts 2 est tout aussi fou. Le Motherlobe, le QG des Psychonautes, sert de hub central, entouré de forêts, de carrières et de campements, chacun regorgeant de bizarreries. Mais le vrai spectacle commence dans les esprits : là où les angoisses, obsessions et traumatismes des personnages prennent la forme de niveaux tangibles. Un instant, vous errez dans un cerveau peuplé de bactéries et de boules de bowling, le suivant, vous naviguez dans un croisement grotesque entre casino et hôpital. Révéler davantage gâcherait des découvertes qu’il vaut mieux savourer soi-même.

Visuellement, Psychonauts 2 ressemble à un trip sous LSD crayonné à la cire. Ce n’est ni Pixar ni DreamWorks – plutôt un obscur film d’animation français tombé par hasard sur une VHS de votre enfance, dont vous ne savez toujours pas s’il vous a plu ou traumatisé. Les personnages sont volontairement grotesques : visages asymétriques, membres étirés ou rabougris, comme si Tim Burton avait peint Picasso à travers la psychanalyse.

Chaque esprit est un nouvel écosystème, jamais un simple décor, avec un style visuel toujours en accord avec l’état mental de son hôte. Et après trente ans de jeux vidéo, il réussit encore à me surprendre comme peu d’autres. Je ne savais jamais à quoi m’attendre – et c’est ce qui rendait l’expérience si excitante.

Un humour grinçant à la Tim Schafer

La narration et les dialogues respirent naturellement, sans jamais forcer. L’humour n’est pas plaqué – l’absurde fait partie de l’ADN du jeu. Le casting vocal excelle avec son ton pince-sans-rire. « Chaque fois que tu mens, tu enlèves un jour de vie à ta mère », lâche la mère de Raz avec désinvolture quand il tente de se justifier sous le chapiteau. Et ce n’est que la partie émergée de l’iceberg.

Côté comédie, le jeu s’inscrit dans la tradition de The Mighty Boosh et des Monty Python : situations surréalistes, idées délirantes, absurdités autoréférentielles et totale indifférence à la compréhension du joueur. Les créateurs ne s’excusent pas, n’expliquent rien – ils balancent leurs idées, à prendre ou à laisser. Une démarche aux antipodes du sarcasme appuyée des productions américaines qui surlignent chaque blague en néons.

Rares sont les titres aussi effrontément authentiques. Aucune heure ne se ressemble, aucun personnage n’est identique, et chaque subconscient est un Disneyland planté dans un cerveau – sauf qu’il faut s’y frayer un chemin entre miroirs, métaphores et traumatismes. Oui, certaines mécaniques semblent datées, comme la collecte compulsive ou l’arbre de compétences inutilement complexe. Mais malgré cela, Psychonauts 2 rappelle pourquoi nous aimions tant les platformers 3D – et pourquoi il est temps de les aimer à nouveau.

Plateforme et aventure main dans la main

Côté gameplay, Psychonauts 2 ne cherche pas à réinventer la roue – et c’est tant mieux. Il reprend ce que les fans adoraient déjà et le polit jusqu’à frôler la perfection. Le cœur reste un mélange de platforming 3D classique et de l’héritage point’n’click de Schafer : exploration, dialogues savoureux, énigmes et une dose de créativité débridée. Quand vous n’êtes pas en train de sauter dans l’inconscient de quelqu’un, vous explorez le Motherlobe. D’abord étriqué comparé au vaste Campground du premier opus, il se révèle plein de surprises après quelques heures.

Le Motherlobe est un véritable terrain de jeu : rencontres avec d’anciens alliés, nouveaux visages, recoins secrets remplis de bonus, et même un bowling télékinétique pour varier les plaisirs. On peut s’y perdre pendant des heures, admirant l’architecture délirante et les modèles de personnages grotesques mais attachants. Imaginez le QG de Men in Black fusionné avec une colonie de vacances psychédélique – et prenez-le comme un compliment.

Mais le vrai génie, c’est de plonger encore et encore dans des esprits. C’est ici que Psychonauts 2 dépasse de loin son prédécesseur. Ces paysages mentaux sont plus fous, plus personnels, plus spectaculaires. D’un casino né d’une dépendance au jeu à l’univers horrifique d’un dentiste obsédé par le pouvoir, chaque cerveau réserve des surprises inattendues.

Le platforming se mêle à des mini-jeux, des énigmes inventives et des séquences visuelles grandioses qui relèguent le premier épisode au second plan. Une mission marquante du début vous entraîne dans un braquage de banque complètement délirant – spectaculaire, drôle, et malgré tout porteur d’un message touchant sur le poids des troubles psychiques. Car Psychonauts 2 ne veut pas seulement divertir : il veut aussi dire quelque chose. Et c’est peut-être sa plus grande force.

Quand ça combat, ça déraille

Le combat, hélas, n’est pas le point fort de Psychonauts 2. Ce n’est pas catastrophique, mais ce n’est pas ce qui vous vendra le ticket. Les affrontements peuvent se montrer coriaces, mais pas parce qu’ils sont grisants – plutôt parce qu’un joueur qui spamme ses pouvoirs finit vite au tapis. Les coups manquent de poids, le feedback est feutré, et tout ça ressemble parfois à des enfants qui se tapent avec des bâtons en plastique.

Pourtant, l’arsenal est varié. Aux côtés des classiques Pyrokinésie, Lévitation et Clairvoyance, de nouveaux pouvoirs comme la Connexion Mentale vous permettent d’attirer des plateformes ou de percuter vos ennemis. Chaque capacité a son utilité, et le système est bien plus abouti que dans le premier jeu. Le problème ne vient pas des pouvoirs – c’est que le système de combat n’atteint pas le niveau d’excellence du reste.

La progression reste gratifiante. Les collectibles cachés font grimper votre rang, échangeable contre des points de compétences via le journal, qui centralise missions, pouvoirs et quêtes secondaires. L’interface a un petit goût rétro, mais reste claire même pour les nouveaux venus.

Et pour personnaliser davantage, direction la boutique : des badges psychiques apportent des bonus loufoques. Trois peuvent être équipés en même temps, avec des effets allant d’une brûlure prolongée des ennemis à la possibilité de caresser les animaux par télékinésie. Pas une blague. Ces petites folies renforcent la personnalité du gameplay et encouragent à trouver ses propres combos psychotiques.

Brillant sur Xbox Series X comme sur PS5

Lors de notre premier test en 2021 sur Xbox Series X, Psychonauts 2 était déjà un régal visuel. Pas besoin d’effets next-gen tape-à-l’œil : son style artistique audacieux et unique suffisait à l’imposer. Le 60 fps stable rendait les séquences de plateforme fluides et jouissives. Les couleurs pétaradent, débordent de créativité, comme un film Pixar traversé par l’ombre de Tim Burton.

Maintenant que Psychonauts 2 intègre le PS Plus Essential, nous sommes impatients de replonger dans cette aventure sur PlayStation 5. Nous verrons si le jeu brille techniquement et visuellement avec autant d’éclat que sur la machine de Microsoft. Un univers aussi flamboyant et inventif mérite de resplendir sur toutes les plateformes.

Des attentes irréalistes ? Défi relevé !

Il est encore difficile de croire à quel point Psychonauts 2 a réussi son pari. Une suite attendue depuis seize ans, avec des attentes stratosphériques. Tout le monde pensait que Double Fine ne pourrait jamais franchir cette barre. Mais non seulement ils l’ont franchie, ils l’ont pulvérisée avec désinvolture, en faisant un salto arrière au passage.

Psychonauts 2 est un chef-d’œuvre. Vraiment. Il équilibre des thèmes lourds – santé mentale, trauma, introspection – avec la légèreté d’un monde surréaliste et exubérant. Entre de mauvaises mains, cela aurait pu devenir un capharnaüm stylisé mais creux. Ici, Double Fine a su reprendre tout ce qui faisait le charme du premier opus, le pousser plus loin, tout en respectant l’univers aimé des fans.

Si nous devions classer les expériences vidéoludiques les plus marquantes de 2021, Psychonauts 2 trônerait fièrement au sommet. Ce n’est pas seulement une bonne suite – c’est la démonstration parfaite de ce que doit être une suite. Le reste essaie encore de suivre.

-Gergely Herpai “BadSector”-

Le code du jeu nous a été fourni en 2021 par Microsoft Hongrie.

Éditeur : Xbox Game Studios
Développeur : Double Fine
Genre : Action-Aventure
Date de sortie : 25 août 2021