« Microsoft est à la croisée des chemins, » pense Shawn Layden, un ancien dirigeant de PlayStation, et selon les consoles Xbox ne sont pas assez attractives pour rattraper leur retard – une situation qui, selon lui, rappelle étrangement celle de Sega.

Shawn Layden, ex-président de PlayStation, compare la situation actuelle de Microsoft à celle de Sega à l’époque de la Dreamcast. Dans une interview à GamesIndustry.biz, il affirme que les consoles Xbox ne sont pas assez convaincantes pour combler leur retard, et pense que Microsoft ferait mieux de se concentrer sur l’édition de jeux vidéo plutôt que sur le hardware.

La stratégie multiplateforme de Microsoft fonctionne bien sur le plan financier : publier ses jeux sur d’autres consoles permet de toucher de nouveaux publics, d’allonger la durée de vie commerciale des titres et d’augmenter les ventes. Toutefois, certains redoutent que cela nuise à l’identité historique de la marque Xbox, traditionnellement axée sur les exclusivités et l’écosystème fermé.

Xbox abandonnera-t-il le matériel ?

Layden estime que, même si de nouvelles générations de consoles verront le jour, il n’est pas certain qu’Xbox en fasse partie à long terme. « Ce que fait Xbox aujourd’hui me rappelle la Dreamcast », dit-il. « Je pense que Sega a compris qu’il valait mieux pour eux devenir une entreprise de logiciels. Microsoft est aujourd’hui à une croisée des chemins similaire. »

« Je ne pense pas que leur offre matérielle soit suffisamment convaincante pour rattraper le terrain perdu », ajoute-t-il. Il imagine un avenir où les consoles seraient standardisées, la concurrence ne se jouant plus que sur le contenu. Une vision qui semble se confirmer, car Microsoft bénéficie aujourd’hui largement de sa collaboration avec Sony, qui lui rapporte plus que jamais via les ventes de jeux multi-supports.

Malgré ces propos, rien n’indique que Microsoft abandonne le hardware. Au contraire, la société a signé un accord avec AMD pour le développement de puces destinées à la prochaine console Xbox. Si certains y voient un éloignement de son identité d’origine, Microsoft semble bien décidé à continuer sur la voie du matériel.

Pour Layden, Xbox doit choisir : devenir un éditeur à part entière ou continuer à investir dans le hardware avec tous les risques que cela comporte. Microsoft a fait son choix… mais l’histoire a tendance à se répéter.

Source : 3djuegos