Il s’agit du premier jeu de Microsoft qui sera vendu 80 dollars au lieu de 70.
Brandon Adler, le directeur de The Outer Worlds 2, a donné l’explication la plus raisonnable et la plus humaine jamais entendue du côté des développeurs concernant le prix de 80 dollars du jeu. Il a essentiellement déclaré qu’il était désolé, mais que ce n’était pas sa décision. Voici ce qu’Adler a déclaré à GamesRadar lors du Summer Game Fest : « Nous sommes un studio de développement de jeux. Nous adorons créer des jeux. Nous ne fixons pas le prix de nos jeux. Personnellement, en tant que développeur, j’aimerais que tout le monde puisse jouer à mon jeu, car c’est tout ce que je souhaite. Mais pour ce qui est du prix de 79,99 dollars, il faudrait honnêtement poser la question aux gens de Xbox, » a-t-il expliqué.
La question du prix est sur toutes les lèvres, car Mario Kart 8 Deluxe et le prochain Borderlands 4 augmentent eux aussi le tarif à 80 dollars. Le patron de Gearbox, Randy Pitchford, a déjà tenté de s’expliquer. En raison des problèmes sociaux du secteur et de la crise de l’emploi, le coût humain et financier du développement est devenu un thème central. Les jeux sont difficiles et coûteux à réaliser, et leurs prix n’ont pas suivi l’inflation. Selon certains, le prix d’un jeu N64 dépasserait aujourd’hui les 100 dollars ; la hausse à 70 ou 80 dollars serait donc modérée.
Selon un rapport de 2015 de l’Economic Policy Institute, les salaires stagnent depuis 50 ans. L’accès à la propriété est de plus en plus difficile dans de nombreux pays, tandis que le coût des loyers, les dettes médicales et étudiantes exercent une pression financière extrême. Les produits électroniques grand public n’ont jamais été aussi abordables. Les PC et écrans, par exemple, coûtent bien moins cher qu’il y a trente ans. Les joueurs ont aussi plus d’options abordables grâce aux abonnements, aux soldes Steam et à la renaissance du jeu indépendant. Le matériel PC plus ancien et moins cher (y compris le Steam Deck) peut satisfaire les amateurs bien plus longtemps qu’auparavant, ce qui atténue un peu la folie des GPU.
Tout cela découle de problèmes majeurs sous-jacents à la crise des licenciements : le coût croissant du AAA, la tendance à l’échec ou au succès dans le mois suivant la sortie, et l’incapacité chronique des dirigeants à anticiper ces évolutions. Si le public refuse de dépenser 80 dollars pour un jeu à cause de ces raisons, il ne s’agit pas d’une faute morale, mais d’un échec stratégique et organisationnel des éditeurs, patrons de studios et autres décideurs. Ce n’est pas à nous d’assumer les conséquences du choix d’investir des millions de dollars et des années de travail dans un jeu qui ne nous intéresse pas.
La stratégie d’Obsidian, qui consiste à répartir ses quelque 300 employés sur plusieurs petits projets, a permis d’atteindre un niveau de productivité inédit à une époque où les délais de développement s’allongent et les licenciements se multiplient. Cela a permis d’obtenir des prix plus raisonnables pour Pentiment (20 dollars) et Grounded (40 dollars), mais Avowed coûte déjà 70 dollars. L’étiquette de prix de The Outer Worlds 2 risque de peser lourd, même si l’on ignore totalement comment Microsoft définit la réussite ou l’échec commercial d’un jeu.
À en juger par le nombre d’avis sur Steam, les 8 860 évaluations utilisateurs pour Indiana Jones and the Great Circle, édité par Microsoft, paraissent bien peu pour un jeu aussi prestigieux du studio adoré MachineGames. Pourtant, il semble s’être « bien vendu » en tenant compte des ventes consoles et des quelque 35 millions d’abonnés au Game Pass sur Xbox – Microsoft ne publiant pas de chiffres précis pour chaque jeu sur ses plateformes ou son service.
Source : PCGamer, GamesRadar, EPI
