ANALYSE TECHNOLOGIQUE – L’industrie du jeu, longtemps dominée par les consoles de salon, les PC et les appareils mobiles, a vu l’émergence d’un nouveau concurrent : les PC de jeu portables. Depuis que Valve a lancé le Steam Deck en 2022, d’autres entreprises ont rejoint la tendance avec des alternatives comme l’ASUS ROG Ally et le Lenovo Legion GO. À première vue, ces appareils semblaient être un succès retentissant, offrant des performances de jeu haut de gamme en déplacement. Cependant, une nouvelle prévision du marché suggère que l’essor du jeu portable pourrait ne pas être aussi durable qu’il y paraît. Les analystes prédisent que d’ici 2025, les ventes totales d’appareils de jeu portables, y compris le Steam Deck, le Lenovo Legion GO et le ROG Ally, auront du mal à dépasser les 2 millions d’unités.
Pour les joueurs, l’attrait des PC portables comme le Steam Deck, le ROG Ally et le Lenovo Legion GO est indéniable. La possibilité d’accéder à de vastes bibliothèques PC, des joyaux indépendants aux blockbusters AAA comme Final Fantasy VII Rebirth et Split Fiction, le tout dans un format portable, constitue une expérience attrayante. Mais si ces appareils ont été salués par les joueurs, comment se comportent-ils sur le plan commercial ? De nouvelles recherches indiquent que, malgré leurs capacités, ils n’ont pas vraiment enflammé le marché.
Le Steam Deck règne en maître
Selon IDC, un cabinet de recherche qui analyse les données de distribution (via The Verge), les PC de jeu portables se sont vendus à moins de 6 millions d’unités dans le monde depuis le lancement du Steam Deck en 2022. Valve reste la force dominante dans ce créneau, ayant expédié plus de 3,7 millions d’unités, ce qui représente plus de la moitié de tous les PC de jeu portables vendus.
Comme indiqué précédemment par 3DJuegos, le Steam Deck domine la majorité de ce segment, toutes les consoles portables concurrentes, y compris le ROG Ally, le Lenovo Legion GO et d’autres, n’ayant pas réussi à dépasser les 2 millions d’unités de ventes combinées. S’il est vrai que le marché est encore relativement jeune, les attentes d’une croissance significative dans un avenir proche sont faibles.
En fait, les projections d’IDC dressent un tableau inquiétant. Le cabinet estime qu’en 2025, les expéditions totales de PC de jeu portables resteront inférieures à 2 millions d’unités. Bien que cela représente une amélioration par rapport aux 1,4 million de ventes prévues en 2024, cela représente tout de même une baisse par rapport aux 2,8 millions de ventes prévues en 2023. Ces chiffres pourraient inciter les entreprises à reconsidérer leurs investissements sur ce marché.
Ces chiffres sont-ils annonciateurs de problèmes ?
Ces résultats sont-ils dans des marges acceptables ? Frank Azor, responsable du marketing des jeux chez AMD, a donné son point de vue dans une déclaration à The Verge : « Ce marché n’existait même pas il y a trois ans. Nous sommes passés de zéro à une catégorie qui se vend par millions. » C’est certainement vrai, mais si on les compare aux consoles portables précédentes, ces chiffres commencent à paraître moins impressionnants. La PlayStation Vita de Sony, souvent qualifiée d’échec commercial, a réussi à se vendre entre 10 et 15 millions d’unités, ce qui est bien moins que les 80 à 82 millions de PSP, mais toujours loin devant les PC portables actuels.
Est-ce donc un mauvais signe ? Cela dépend du point de vue. Valve serait satisfait des performances du Steam Deck. Les joueurs adorent l’appareil, il continue de recevoir des mises à jour logicielles et des discussions sur un Steam Deck 2 sont déjà en cours. Il est toutefois important de garder à l’esprit que Valve ne dépend pas des ventes de matériel, mais des revenus de Steam, sa boutique en ligne. Il en va de même pour des entreprises comme ASUS et Lenovo, dont les principales activités se situent sur les marchés plus vastes des PC et du matériel. En revanche, Sony a vu la PS Vita comme un échec, car les revenus principaux de PlayStation proviennent des ventes de consoles et de logiciels.
Un marché sans véritables avancées
Une chose est claire : en termes d’impact commercial, le Steam Deck et ses concurrents n’ont pas révolutionné l’industrie. Cela pourrait avoir des conséquences pour des entreprises comme Microsoft, qui aurait envisagé de développer sa propre console de jeu portable. Si les dirigeants de Xbox ont exprimé leur intérêt pour le marché, le fait que les ventes totales de PC portables n’aient pas encore dépassé les 6 millions depuis 2022 pourrait les amener à repenser leur stratégie.
Bien sûr, une Xbox portable pourrait s’en sortir mieux si elle se concrétisait un jour. PlayStation a réussi à vendre 80 à 82 millions d’unités PSP, tandis que la Nintendo Switch a dépassé les 150 millions, s’affirmant comme l’une des consoles les plus réussies de tous les temps. Nintendo a tellement confiance dans le modèle hybride qu’elle a déjà confirmé son projet de Nintendo Switch 2. L’influence et la puissance marketing pures de sociétés comme Sony et Nintendo leur donnent un avantage sur le Steam Deck, le ROG Ally et d’autres PC portables. Néanmoins, la trajectoire du marché en 2025 pourrait finalement déterminer si les PC de jeu portables ont un avenir durable.
– Gergely Herpai « BadSector »-
