ACTUALITÉS CINÉMA – Alors que la saison 2 de 1923 s’apprête à débarquer sur Paramount+ le 23 février 2025, de nombreux spectateurs s’inquiètent de plus en plus des aspects les plus sombres de la série. Taylor Sheridan, créateur de l’univers Yellowstone, n’a jamais hésité à proposer des récits brutaux, mais la représentation des perversions sexuelles de Donald Whitfield a déclenché une vague d’indignation. Timothy Dalton, célèbre pour son interprétation raffinée de James Bond dans les années 80, incarne ici ce qui pourrait être l’un des personnages les plus répugnants de la télévision.

Si les déviances de Whitfield continuent à être exposées sans retenue, 1923 risque de perdre un grand nombre de spectateurs. Il y a une différence entre illustrer les penchants immoraux d’un personnage et sombrer dans une représentation excessive et violente du sadomasochisme, comme c’est le cas dans l’épisode d’ouverture de la saison 2, « The Killing Season ». Ce n’est pas seulement une critique isolée : les forums Reddit ont été inondés de commentaires de fans profondément écœurés par les atrocités commises à l’écran. Beaucoup demandent désormais à ce que l’intrigue autour de Whitfield soit atténuée, voire totalement supprimée.

Donald Whitfield : du magnat impitoyable au prédateur dérangé

Introduit pour la première fois dans la saison 1, épisode 4, « War and the Turquoise Tide », Donald Whitfield (Dalton) est un homme d’affaires puissant, possédant une immense influence et une fortune colossale. Accoutumé à obtenir tout ce qu’il désire, il est dépourvu de morale et utilise son arrogance pour asseoir son autorité. Son principal affrontement se joue avec Banner Creighton (Jerome Flynn), un berger écossais bien décidé à défier la domination du ranch des Dutton.

Au fil des épisodes, alors que Whitfield et Creighton s’unissent contre les Dutton, la véritable nature du premier commence à apparaître. Dès la saison 1, ses perversions sont mises en avant à travers des scènes humiliantes impliquant des travailleuses du sexe, illustrant son obsession pour le pouvoir et la domination. Cependant, nombreux sont ceux qui estiment que ces séquences, initialement destinées à approfondir son personnage, sont devenues purement gratuites et insoutenables. Un internaute sur Reddit a même plaisanté en disant : « Timothy Dalton est passé de James Bond à James BONDage. »

La saison 2 repousse encore les limites

Dans l’épisode 8 de la saison 1, « Nothing Left to Lose », Whitfield est déjà montré en train d’humilier et d’abuser de jeunes prostituées. Après sa diffusion, de nombreux téléspectateurs ont exprimé leur malaise sur Reddit, affirmant qu’ils avaient passé ces scènes tant elles étaient dérangeantes.

Face à cette réaction massive, certains espéraient que Taylor Sheridan ferait machine arrière dans la saison 2. Pourtant, le premier épisode, « The Killing Season », va encore plus loin en termes de violence graphique. Dans les 20 premières minutes, Whitfield est une nouvelle fois montré en train de torturer une femme dans une séquence particulièrement choquante. L’indignation en ligne a été immédiate, et de plus en plus de fans s’interrogent sur la nécessité de telles scènes.

Jusqu’où ira la série ?

Sans révéler trop de détails, la dernière scène impliquant Whitfield frôle clairement l’agression sexuelle. Il maintient sa victime captive et l’humilie d’une manière qui dépasse l’entendement. Si l’interprétation de Timothy Dalton reste magistrale, son talent ne suffit pas à justifier un tel niveau d’inconfort pour le public. Une spectatrice sur Reddit a d’ailleurs partagé son ressenti :

« J’ai la trentaine et j’en suis arrivée à un stade où je n’ai plus envie de voir des femmes se faire maltraiter à l’écran. Cela n’ajoute rien à l’histoire, ça me fait juste me demander quel genre de malade prend du plaisir à écrire et filmer ça. »

Un autre internaute a réagi sur le même sujet :

« Toute cette intrigue avec le personnage de Tim Dalton et ces filles est dégoûtante et inutile. J’ai passé ces scènes, mais si ça continue, j’arrêterai tout simplement de regarder la série, même si j’attends vraiment de voir Spencer revenir pour aider Cara. »

« Si la série continue de consacrer autant de temps d’écran à Whitfield et à ses abus, cela signifie soit (a) que cela aura une importance majeure dans l’intrigue plus tard (ce qui est inquiétant), soit (b) que Taylor Sheridan s’adonne encore une fois à des scènes gratuites et violentes pour le simple plaisir du choc. Dans les deux cas, cela me pousse à me demander si je veux continuer à regarder. »

Que ces scènes servent une trame narrative plus large ou qu’elles soient là uniquement pour provoquer, une chose est certaine : la violence sexuelle extrême de Whitfield est devenue un problème majeur pour les fans. De plus en plus de voix s’élèvent pour que la série abandonne ces séquences pénibles et retrouve ce qui a fait le succès de Yellowstone et de ses spin-offs.

La saison 2 de 1923 est disponible en streaming sur Paramount+.

Source : MovieWeb