Clair Obscur: Expedition 33 – Cette “révolution française” pourrait redéfinir les RPG au tour par tour

APERÇU – Dans les années 1990, les RPG au tour par tour ont connu leur apogée. Du succès fulgurant de Pokémon aux millions de copies vendues des titres Final Fantasy sur PlayStation, rien n’était plus à la mode que de vaincre des monstres pixélisés à travers des combats stratégiques basés sur des menus. Puis, le nouveau millénaire est arrivé. Avec les progrès technologiques fulgurants et la montée en puissance des jeux développés en Occident, les RPG japonais traditionnels ont progressivement perdu leur attrait. Aujourd’hui, une épopée française ambitieuse, inspirée des peintres surréalistes du XXe siècle et de l’ère Belle Époque, vise à réinventer le genre des RPG au tour par tour.

 

“Ce que Final Fantasy représentait autrefois – une approche plus réaliste et ancrée du genre au tour par tour – n’est plus exploré par personne. Et c’est exactement ce que nous voulons ramener,” déclare Guillaume Broche, PDG de Sandfall Interactive et directeur créatif de Clair Obscur: Expedition 33. Évoquant le classique de la Xbox 360 de 2007, Lost Odyssey, comme le dernier véritable RPG au tour par tour à gros budget, cet ancien développeur d’Ubisoft a fondé son studio avec la mission de revitaliser le genre.

Le résultat est Clair Obscur: Expedition 33. Bien que le titre puisse sembler un peu difficile à prononcer, cette création française ambitieuse s’inspire largement de la Belle Époque française du XXe siècle et des peintres surréalistes. Le jeu met en scène une équipe d’aventuriers méticuleusement conçus, évoluant dans un monde onirique allant d’un royaume sous-marin digne d’Ariel à des manoirs gothiques et grandioses.

 

 

Des combats retravaillés et une expérience de gameplay dynamique

 

Ce qui distingue Expedition 33 de ses pairs, ce n’est pas seulement son univers et son esthétique, mais aussi son système de combat rapide et fluide. “J’ai joué à bien trop de RPG au tour par tour, et honnêtement, j’en suis un peu lassé,” admet Broche. “Pour des joueurs comme moi, nous voulions nous assurer que les combats au tour par tour soient plus interactifs, qu’ils nécessitent des compétences et qu’ils offrent une expérience nouvelle.”

Chaque attaque demande un timing précis sur des pressions de boutons, tandis que les esquives et parades se réalisent en temps réel lors des assauts ennemis. Les manœuvres défensives réussies restaurent la santé et débloquent des opportunités de contre-attaque. Au milieu de la démonstration, les sauts sont introduits, ajoutant une couche supplémentaire de dynamisme alors que les membres de l’équipe évitent les attaques en bondissant.

“Les influences de la Belle Époque et de l’Art Déco sont présentes partout,” explique Broche. “Des costumes à la décoration en passant par les environnements, nous avons voulu intégrer cette esthétique dans tous les aspects du jeu.”

 

 

Un récit sombre et captivant

 

Bien que les développeurs gardent encore beaucoup de détails sur l’histoire secrets, l’intrigue centrale tourne autour d’une équipe d’expédition à qui il ne reste qu’un an à vivre. Chaque année, un mystérieux peintre marque un nouveau numéro sur une tour lointaine, et toutes les personnes de cet âge se transforment en cendres. À la recherche de réponses, l’équipe se lance dans une quête pour retrouver et éliminer le peintre, rencontrant les restes sans vie des expéditions précédentes sur leur chemin.

“Le ton de l’histoire, l’écriture et les personnages sont bien plus sombres que dans les JRPG traditionnels,” affirme Broche. “[Des jeux comme] Sea of Stars et Octopath Traveler sont, à mon avis, des lettres d’amour au passé, car ils regorgent de nostalgie. Nous ne nous considérons pas comme une lettre d’amour. Bien sûr, nous puisons dans certaines inspirations, mais notre approche du style artistique, de la présentation et du gameplay est totalement différente.”

Les visuels époustouflants et le ton sombre rappellent Lost Odyssey, ce qui est impressionnant pour un jeu réalisé par une équipe de seulement 30 personnes. Bien que les cinématiques opaques montrées jusqu’à présent m’aient laissé avec des questions, l’irrésistible dynamisme et le flair de ce monde sont captivants. Si le genre vous intéresse ne serait-ce qu’un peu, Expedition 33 est un titre à surveiller de près.

 

 

Nouvelles fonctionnalités et personnages dévoilés

 

Lors du Xbox Developer Direct, Sandfall Interactive a partagé des détails sur le processus de développement d’Expedition 33, ainsi que de nouvelles fonctionnalités de gameplay qui sauront captiver les fans. Enregistrée dans les locaux du studio à Montpellier, l’équipe a évoqué l’histoire émotive du jeu, sa direction artistique époustouflante inspirée de la Belle Époque française, ainsi que son système de combat réactif au tour par tour, qui mélange des mécaniques RPG traditionnelles avec des capacités défensives et offensives en temps réel.

La présentation a révélé deux nouveaux personnages que les joueurs rencontreront lors de leur aventure : le sympathique mais sanguinaire Monoco (doublé par Rich Keeble) et l’extravagant Esquie (doublé par Maxence Cazorla). Monoco the Gestral est un membre jouable de l’équipe, capable d’imiter les capacités des ennemis et de les retourner contre eux. Pendant ce temps, Esquie est un personnage unique qui aide l’équipe à explorer la carte du monde nouvellement dévoilée, permettant de grimper, nager et même voler à travers les environnements variés du jeu.

Inspirée des mondes RPG classiques qui ont influencé le gameplay au tour par tour d’Expedition 33, la carte du monde offre aux joueurs la liberté de découvrir de nouveaux lieux et secrets en avançant vers l’objectif de vaincre la mystérieuse Peintresse. Au-delà des zones riches en niveaux comme le Sanctuaire Ancien et le Village Gestral, la carte du monde propose des grottes uniques et des quêtes secondaires optionnelles qui mettent au défi les compétences des joueurs et testent leur maîtrise des systèmes de construction de personnages profonds du jeu. Les joueurs peuvent également établir un campement sur la carte du monde, améliorer leurs armes, écouter la bande-son originale via un tourne-disque en jeu et engager des conversations significatives avec leurs coéquipiers pour découvrir leurs histoires et motivations.

 

 

Options de précommande et éditions

 

Clair Obscur: Expedition 33 est désormais disponible en précommande et sortira le 24 avril sur PlayStation 5, Xbox Series X|S (dès le premier jour sur Xbox Game Pass) et PC. Les options de précommande sont nombreuses, voici un aperçu des différentes éditions.

L’édition Standard physique est proposée à 49,99 $, tandis que l’Édition Collector pour PlayStation 5 (149,99 $) comprend :

  • Le jeu de base
  • Une boîte à musique Monolith peinte à la main de 20,3 cm
  • Un Steelbook® avec Gustave, Maelle et la Peintresse
  • Un artbook relié de 48 pages intitulé The Expeditioner’s Journal
  • La collection “Flowers” (six tenues et coiffures DLC inspirées par les fleurs de Lumière, ainsi que six variations Gommage DLC)
  • Une tenue personnalisée “Clair” pour Maelle (DLC)
  • Une tenue personnalisée “Obscur” pour Gustave (DLC)

L’Édition Deluxe numérique (59,99 $) inclut :

  • Le jeu de base
  • La collection “Flowers”
  • Les tenues personnalisées “Clair” et “Obscur”

Les éditions physiques seront disponibles exclusivement chez GameStop en Amérique du Nord, tandis que Laced Records assurera leur distribution en Europe et sur d’autres marchés mondiaux. Plus d’informations sont disponibles sur le site officiel d’Expedition 33.

-Gergely Herpai „BadSector”-

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BadSector is a seasoned journalist for more than twenty years. He communicates in English, Hungarian and French. He worked for several gaming magazines – including the Hungarian GameStar, where he worked 8 years as editor. (For our office address, email and phone number check out our impressum)

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