APERÇU – J’ai joué 8 heures à Game of Thrones: Kingsroad, un RPG en monde ouvert, et je comprends vos doutes. Pourtant, il est surprenant de voir à quel point il rappelle Assassin’s Creed. Bien qu’il ne cache pas ses origines de jeu mobile, Kingsroad se distingue par ses ambitions et, surtout, par son côté divertissant.
Il y a quatorze ans, Game of Thrones a redéfini les codes. La fantasy est entrée dans le domaine public, abandonnant les grandes leçons morales et épiques de Le Seigneur des anneaux et Donjons et Dragons. En parallèle, la série a transformé notre vision des séries TV en leur donnant des allures de cinéma avec des budgets colossaux et une qualité de production exceptionnelle. Cependant, ce que la saga n’a pas réussi à conquérir, c’est le domaine des jeux vidéo. Les adaptations vidéoludiques de Game of Thrones n’ont jamais vraiment rencontré le succès. Alors, quand HBO et Netmarble, un studio réputé pour ses jeux mobiles, ont annoncé Game of Thrones: Kingsroad en octobre 2024, cela a surpris beaucoup de monde. Trop tard ? S’adressaient-ils à un public déjà passé à autre chose ? Un peu des deux, sans doute. Mais après avoir passé 8 heures dessus, je dois avouer que, même si le jeu arrive avec dix ans de retard, il m’a agréablement surpris.
Il est vrai que nous ne sommes plus les mêmes qu’il y a dix ans, et la fin controversée de la série a marqué un tournant, un moment où beaucoup ont quitté ce navire avec lequel ils avaient navigué, souffert et ri. Cela rend le chemin à venir pour Kingsroad compliqué et incertain. Toutefois, il faut reconnaître une chose : après y avoir joué, il est clair que Netmarble ne cherche pas à rivaliser avec les plus grands RPG du marché. Leur objectif semble plutôt être de se frayer un chemin dans un paysage international complexe. Les fans pourraient voir en ce jeu une occasion manquée de faire mieux. Cela pourrait changer à l’approche de la sortie officielle, mais pour l’instant, ce qui est proposé, bien qu’imparfait, reste cohérent et divertissant.
Un monde ouvert qui vit et meurt avec la série
Se déroulant entre les troisième et cinquième saisons de la série, Kingsroad affiche clairement ses ambitions : si vous n’avez pas vu la série ou lu les livres, vous risquez d’être perdu. Ce n’est pas un projet autonome comme Middle-earth: Shadow of War ou Spider-Man d’Insomniac, où une connaissance préalable n’est pas nécessaire. Ici, c’est indispensable. L’histoire tourne autour de l’attaque imminente de Mance Rayder contre le Mur, et vous, en tant qu’héritier de la toute nouvelle maison Tyre — un personnage entièrement personnalisable en classe et en apparence —, êtes chargé d’unir les royaumes pour affronter la menace croissante.
Ça vous dit quelque chose ? Si vous avez vu la série, ce scénario vous semblera familier. Bien que je n’aie fait qu’effleurer la surface de l’intrigue, son point de départ reflète clairement les dernières saisons de la série. Le jeu cherche à offrir une expérience étroitement liée à la série, créant une connexion tout en la surpassant. Bien que Kit Harington et Lena Headey ne soient pas là, Jon Snow et Cersei apparaissent comme personnages, ce qui constitue un attrait majeur pour les fans. L’histoire se situe pendant l’âge d’or de la série, juste avant sa déchéance controversée, et ce cadre seul attirera sans doute les spectateurs. Le tout est accompagné d’une présentation visuelle et narrative cohérente, avec des cinématiques soignées — bien que les paysages nordiques soient moins impressionnants que les régions du sud, qui dégagent une plus grande dynamique — et une excellente caractérisation des personnages.
Mais l’intérêt ne s’arrête pas aux visages familiers. Kingsroad puise largement dans l’interprétation de David Benioff et DB Weiss de A Song of Ice and Fire, en transposant cette vision dans son monde ouvert. S’étendant du Mur à Dorne, Netmarble a fidèlement recréé l’apparence visuelle de la production d’HBO. Si le jeu permet une exploration complètement libre — comme se promener dans Port-Réal —, cela reste à voir, mais la carte est indéniablement vaste. Le design suit la formule d’Assassin’s Creed, où l’exploration est guidée par l’histoire — on commence dans le Nord, avec certaines zones inaccessibles tant que l’intrigue ne progresse pas.
Du Mur à Dorne, Netmarble recrée fidèlement le style visuel de la série HBO
Le problème, cependant, réside dans la profondeur du monde. Que ce soit en raison des limitations du studio ou des contraintes matérielles des appareils mobiles, ne vous attendez pas à un environnement particulièrement riche. En s’inspirant des jeux Ubisoft comme Assassin’s Creed Odyssey ou même Ghost of Tsushima, Kingsroad propose des tâches pour occuper les joueurs — résoudre des énigmes ou gérer des ressources pour améliorer les structures du royaume —, mais manque de quêtes secondaires variées et captivantes. Au lieu de cela, les paysages servent principalement de décors pour des rencontres avec des nordistes, des bandits ou des animaux sauvages, guidant les joueurs d’un objectif à l’autre avec quelques détours pour collecter des ressources ou améliorer des objets.
Combat et jeu de rôle : imparfait mais divertissant
Alors, comment joue-t-on à Kingsroad ? Dès le début, il est évident que le jeu conserve des liens avec sa version mobile, l’interface utilisateur et certains éléments de gameplay reprenant des mécaniques tactiles. Pourtant, les ambitions de Netmarble restent intactes. Les trois classes disponibles — voleur, barbare et soldat — offrent chacune des mouvements et compétences uniques en combat. Bien qu’elles suivent toutes le schéma classique des attaques faibles, fortes et des esquives, les commandes sont réactives et les visuels satisfaisants, rendant les affrontements occasionnels agréables.
S’inspirant d’Assassin’s Creed, le jeu propose des combos de base, des attaques spéciales basées sur des temps de recharge et une jauge de rage. Bien que ce système ne soit pas révolutionnaire, il ajoute une certaine variété en divisant les capacités selon la quantité de rage consommée. Cela empêche de simplement spammer les attaques les plus puissantes et encourage à alterner esquives, attaques chargées et frappes à distance. Le résultat est un système de combat qui flirte avec le pseudo-soulslike. Pas de régénération automatique de santé ici, mais des potions et des mécaniques de furtivité basiques. Vous avez dit Assassin’s Creed d’il y a sept ans ?
Cependant, Kingsroad est un jeu qui donne d’une main et reprend de l’autre. Le combat offre des moments amusants — notamment avec la classe voleur, qui possède le set de mouvements le plus dynamique, incluant des coups de pied, des esquives en salto et des exécutions cinématiques — mais l’IA reste perfectible. La plupart des ennemis sont des « sacs à dégâts », bien que les boss soient plus intelligents. Ces adversaires, comme un géant transformé en Marcheur Blanc, se défendent mieux en bloquant les attaques ou en prenant leurs distances pour éviter d’autres coups.
Les éléments RPG sont légers mais présents. Kingsroad s’oriente principalement vers l’action-aventure, reléguant les mécaniques de jeu de rôle au second plan. Quelques petites décisions et un système de relations basées sur la confiance et l’impact du joueur sur le monde ajoutent une touche de profondeur. De plus, les joueurs peuvent naviguer dans un arbre de compétences — ou plutôt trois — axés sur l’attaque, la défense ou l’utilité, comme la création de flèches sans passer par un forgeron. Cependant, le jeu repose fortement sur le grinding, obligeant à répéter certaines tâches pour progresser.
La philosophie mobile de Netmarble est évidente. Bien qu’aucun élément payant externe — pas de boutiques ou de battle pass pour le moment — ne soit présent, le grinding est incontournable. Débloquer une branche de l’arbre de compétences donne à peine un bonus de 1 % de dégâts ou d’armure, incitant à répéter des objectifs hebdomadaires, à explorer le monde ou à collecter des objets à vendre. Cette boucle de gameplay, similaire à Genshin Impact, peut plaire et suggère que Kingsroad pourrait être un titre gratuit. Reste à voir.
Sortie prévue en 2025
Game of Thrones: Kingsroad est un projet particulier. Prévu pour 2025, il connaît ses limites mais parvient à divertir. Malgré ses défauts, mes attentes réduites m’ont permis d’apprécier les 8 heures passées à y jouer, et j’attends de voir comment le jeu évoluera après sa sortie.
-theGeek-