CRITIQUE DE FILM – Sony continue de trébucher dans le labyrinthe de la création d’univers, et Venom : La dernière danse ne cherche pas vraiment à le cacher. Ce dernier volet est bourré d’action, d’humour et d’une bonne dose d’absurdité, tandis que Tom Hardy et son alter ego symbiotique, Venom, reviennent pour un dernier tour de piste. Le défi ? Toujours le même : des blagues exagérées et des affrontements bizarres, que les fans connaissent et adorent déjà.

Les tentatives de Sony de bâtir un univers cohérent en prises de vue réelles n’ont pas vraiment été couronnées de succès – il suffit de penser aux échecs de Morbius ou Madame Web. Les deux premiers films Venom n’ont pas révolutionné le cinéma, mais la performance impressionnante de Tom Hardy et la relation étrange et attachante entre Eddie Brock et Venom ont malgré tout porté la série. Cette dynamique atypique, plongée dans le chaos des bandes dessinées Marvel, a conquis le public, et il est certain que beaucoup regretteront la fin de cette histoire avec La dernière danse. Quelques critiques internationaux ont même qualifié ce volet de meilleur de la trilogie, bien que cela soit surtout à relativiser dans son propre cadre. Et, pour être honnête, nous sommes plutôt d’accord.

Nos héros passent la troisième

Venom : La dernière danse ne perd pas de temps et se jette directement dans l’action, avec une scène que nous avons déjà vue dans les bandes-annonces : un monde extraterrestre désolé, où surgit soudain un sinistre méchant aux cheveux blancs. Ce n’est autre que Knull, un être qui hait la lumière, à la recherche d’un mystérieux codex caché sur Terre. Ce petit livre représente pour Knull la clé de sa liberté, et il envoie des monstres gigantesques, semblables à des reptiles, pour le récupérer. Évidemment, le codex finit entre les mains d’Eddie Brock, sans qu’il ne s’en doute au départ. En plus de cela, Eddie est accusé à tort de meurtre et doit fuir, tel un Harrison Ford moderne. Pendant ce temps, les scientifiques de la Zone 51 détectent la présence de Knull et comprennent rapidement que l’humanité est menacée par un danger beaucoup plus grand et qu’elle aura besoin d’un puissant allié pour s’en sortir.

Malgré le titre et les déclarations des créateurs promettant un ton plus sérieux et dramatique, La dernière danse reste fondamentalement axé sur la comédie. Tom Hardy et Kelly Marcel – qui fait ses débuts en tant que réalisatrice – visaient une histoire plus grandiose que les précédents volets. Mais il semble qu’ils n’ont pas pu se débarrasser complètement des schémas classiques des films Venom. Cela rappelle un peu Ant-Man et la Guêpe : Quantumania chez Marvel, où l’épopée héroïque et les moments comiques sont constamment en concurrence.

Un adieu amusant…

Comme le suggère le titre, nous nous attendions davantage à des pitreries joyeuses entre Eddie et Venom plutôt qu’à une danse dramatique sur la piste. Kelly Marcel avait expliqué que Knull n’était qu’un simple avant-goût dans ce film, car ils ne voulaient pas épuiser un méchant aussi important en une seule histoire – peut-être une pique à l’encontre des créateurs de Quantumania, qui ont rapidement clos l’arc narratif de Kang. Finalement, Knull n’a pas beaucoup plus de temps à l’écran que dans les bandes-annonces, et Marcel et son équipe ne se sont pas vraiment donné la peine de le transformer en menace sérieuse.

Les répliques exagérées et maniérées de Knull essaient de le rendre effrayant, mais elles ressemblent davantage à des menaces puériles qui tombent à plat. En regardant le film, nous nous sommes souvent dit : “Il aurait mieux fait de se taire.” Le personnage de Knull s’apparente plus à une caricature, ce qui colle bien à l’atmosphère décalée des films Venom, mais heureusement, il ne reste qu’un personnage secondaire. Il y a encore un peu d’espoir que si Knull obtient un rôle plus central à l’avenir, il pourra se débarrasser de ces maladresses de début et devenir vraiment effrayant. De toute façon, La dernière danse laisse entendre que la mythologie des symbiotes a encore beaucoup de potentiel, si Sony décide de poursuivre sérieusement dans cette voie.

…Mais trop de failles

Tom Hardy reste l’atout principal du film, avec la relation chaotique entre Eddie Brock et Venom qui continue de divertir. Hardy, par ses seules mimiques et mouvements, parvient à faire rire, et les disputes incessantes entre Eddie et Venom arrachent quelques sourires. Bien que l’humour de La dernière danse ne se démarque pas vraiment des blagues usées des films précédents, il parvient tout de même à offrir quelques moments vraiment drôles. Les scènes d’action sont également à la hauteur : la séquence en avion et les transformations spectaculaires, notamment lorsque Venom prend possession d’un cheval, sont particulièrement mémorables – bien sûr, comme on l’a déjà vu dans les bandes-annonces. Les xenophages ne sont pas en reste, livrant des scènes de massacres brutaux. Dans un moment particulièrement grotesque, Venom montre littéralement ses crocs, démontrant qu’il n’a aucun scrupule moral lorsqu’il s’agit de tuer ou de se nourrir.

Dans sa dernière ligne droite, La dernière danse monte vraiment en puissance avec un affrontement final impressionnant. Le scénario est plein d’incohérences, donc mieux vaut ne pas trop s’attarder sur la façon dont on en arrive là, mais en se concentrant uniquement sur le dénouement, on peut dire que tant au niveau visuel qu’émotionnel, c’est une réussite. Nous osons même dire que cette grande confrontation finale se hisse parmi les meilleures non seulement de la trilogie Venom, mais aussi face à certains des meilleurs films de super-héros – et ça fait un peu mal de l’admettre !

Le meilleur, mais toujours pas suffisant

Il serait exagéré de dire que La dernière danse est un bon film. Il est certainement meilleur que les deux volets précédents, mais est-ce suffisant ? C’est toute la question. Les débuts de Kelly Marcel en tant que réalisatrice sont honnêtes, mais le rythme de l’histoire trébuche à plusieurs reprises. Parfois, le film s’arrête net, comme lors d’une scène de danse incompréhensible et gênante, qui prête plus à rire qu’à divertir. Le père chasseur d’extraterrestres interprété par Rhys Ifans et son drame familial ne font que ralentir l’intrigue. Ces personnages secondaires n’existent que pour donner une motivation émotionnelle à nos anti-héros, mais leurs scènes traînent en longueur. À d’autres moments, nous avons eu l’impression que les réalisateurs ne savaient pas où placer un coup de frein.

En tant que scénaristes, Marcel et Hardy ont pris de grandes libertés avec la logique du scénario. Par moments, on a l’impression que certains événements surviennent simplement parce qu’ils ont jugé bon de pimenter les choses avec un peu d’action. En conséquence, certaines scènes semblent non fondées, comme si elles avaient été tirées de nulle part, tout droit du corps symbiotique de Venom. Il en va de même pour les personnages secondaires : le personnage de scientifique de Juno Temple se voit attribuer une histoire tragique, mais cela est rapidement oublié. Quant au commandant militaire interprété par Chiwetel Ejiofor, obsédé par la capture de Venom, son développement de personnage est plutôt une esquisse qu’un véritable arc narratif. Mais que pouvions-nous attendre ? Après tout, ce n’est qu’un film Venom !

– Gergely Herpai “BadSector” –