ACTUS DE CINÉMA – Tim Burton voulait le Parrain original pour le Pingouin dans Batman : Le Défi…
Grâce aux performances puissantes de Colin Farrell dans Batman et, plus récemment, dans Le Pingouin, les fans de DC se livrent désormais à un sérieux débat pour savoir qui est le meilleur Oswald Cobblepot (ou Cobb) en live-action. Comme Heath Ledger dans The Dark Knight, Farrell a fait beaucoup d’efforts pour rendre son personnage aussi parfait que possible. Mais dans un monde où certains fans pensent toujours que Jack Nicholson était le meilleur Joker, certains disent que la performance de Danny DeVito dans Batman : Le Défi de Tim Burton ne sera jamais surpassée. Mais est-ce le cas ? Ce sujet mérite des heures de discussion.
En 1992, Danny DeVito a époustouflé le public avec sa version macabre du criminel de Gotham. Son Pingouin n’était pas une Cosa Nostra machiavélique cherchant à provoquer des fissures institutionnelles dans la plus grande famille criminelle de la ville. Après être né déformé et jeté dans le caniveau par ses parents élitistes indifférents, il a fait de son mieux. Les pingouins sont devenus sa « famille » et, quand il a grandi, Gotham est devenu son terrain de jeu. La version de DeVito était plus Penguin Man que Penguin. Bien que sa performance soit désormais emblématique, il est intéressant de noter qu’il n’était pas le favori du réalisateur Tim Burton pour le rôle.
Tim Burton a approché plusieurs acteurs de premier plan
Lorsque Le Pingouin a été choisi, le studio n’a pas laissé Tim Burton s’en prendre à sa propre tête. Le réalisateur voulait que le vrai Parrain joue le parrain de Gotham. Cependant, les dirigeants de Warner Bros. ont rejeté l’idée de choisir Marlon Brando en faveur de Dustin Hoffman. Christopher Lloyd a également été envisagé pour sa ressemblance avec le criminel en smoking de la série télévisée humoristique Batman de 1966. Au final, aucun des deux acteurs n’a obtenu le rôle.
Lorsque Burton et le scénariste Daniel Waters ont réécrit le personnage en un méchant déformé dont l’habitat naturel était l’égout, l’attention s’est portée sur Danny DeVito car il ressemblait davantage à ce qui était écrit sur le papier.
Selon TCM, DeVito était très demandé à l’époque et a brièvement envisagé de refuser le rôle.
Cependant, après avoir parlé à son ami Jack Nicholson de ce que c’était que de tourner ce type de film, il a accepté de le prendre. Et pour avoir une idée claire de ce qu’il voulait, Tim Burton a remis à DeVito un portrait qu’il avait peint du méchant avec une légende intéressante :
“Je m’appelle Jimmy, mais mes amis m’appellent le hideux garçon pingouin”.
Après cela, l’acteur s’est complètement immergé dans le rôle. Il a gardé secrets les détails de l’apparence du personnage (même de sa famille), ce qui a surpris le public après la sortie du film. Burgess Meredith, qui jouait le Pingouin dans la série télévisée, a également été approché pour jouer le père du méchant dans le générique du film, mais est tombé malade et l’idée a été abandonnée.
Comme Jack Nicholson, Danny DeVito a exagéré son personnage
Batman : Le Défi est un excellent film, et c’est en partie pourquoi la version du Pingouin de Danny DeVito est tenue en haute estime. Mais DeVito était-il vraiment si bon que ça ? Contrairement à Jack Nicholson, DeVito n’a pas impressionné tout le monde. Il a reçu une nomination au Saturn Award dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle, mais a également été « honoré » d’un Razzie (Golden Raspberry) dans la même catégorie. De plus, peut-être au-delà de l’acteur, Warner Bros. a reçu des milliers de lettres de plaintes de parents, notamment au sujet de la bave noire et des maniérismes du Pingouin, qui le rendaient effrayant.
Il y a cependant peu de différence entre les performances de DeVito et de Nicholson. Les deux sont extrêmement exagérées. Dans Batman : Le Défi, le Pingouin effectue de nombreuses cascades de cirque et rugit à presque chaque instant. Tout a du sens. Dans le film, son personnage nous le rappelle :
“Je ne m’appelle pas Oswald ! Je m’appelle Pingouin ! Je ne suis pas un être humain ! Je suis un animal ! De sang-froid !”
Après la sortie de Batman, DeVito n’a pas hésité à dire ce qu’il pensait. Il a déclaré à Vanity Fair que son Pingouin était bien meilleur que celui de Collin Farrell. Avec ce commentaire, DeVito continue la tradition des anciens acteurs de la franchise Batman qui n’aiment pas les nouvelles versions de leurs personnages. Nicholson n’était apparemment pas fan du Joker de Heath Ledger. Et Michael Keaton n’arrêtait pas de dire qu’il était le seul Batman.
Le Pingouin de Marlon Brando aurait-il pu être plus proche de la version de Collin Farrell ?
De nombreux initiés de l’industrie ont révélé que Marlon Brando était un homme étrange et solitaire, difficile à convaincre pour un rôle. Compte tenu de la difficulté de travailler avec lui, les fans peuvent pardonner à Warner Bros d’avoir opposé son veto au Pingouin.
Pourtant, l’acteur vétéran aurait été parfait pour le rôle du méchant amateur de parapluie dans Batman : Le Défi. D’autant plus qu’il a déjà joué ce personnage bien avant. Dans le film, le Pingouin est le chef du gang du Triangle rouge et le centre de la plupart des activités criminelles de Gotham. Le Pingouin de Farrell présente quelque chose de similaire. Ce n’est pas encore un bon gars, mais il y arrive. Malgré cela, il est le cerveau derrière la plupart des entreprises criminelles de la ville.
Le rôle de Don Vito Corleone est la preuve que Brando aurait pu facilement canaliser les meilleures qualités requises pour un baron du crime comme Oswald. Et pour les critiques qui pensent que Le Parrain est loin d’être terminé, Brando a joué un personnage similaire dans The Freshman deux ans seulement avant Batman : Le Défi. Il n’était pas non plus étranger au monde des super-héros, puisqu’il a joué Jor-El dans Superman. Plus important encore, Keaton était un grand fan de l’acteur. Comme Coppola, il pensait que Brando était un génie. Une excellente collaboration aurait pu naître entre eux deux, aboutissant à quelque chose de magique.
C’est dommage que tout cela n’ait pas pu se produire. Mais il n’y a rien de mal à ce que nous avons obtenu à la place…
