CRITIQUE DE FILM – Le talent comique d’Eddie Murphy est toujours au rendez-vous, mais ce film semble venir d’une autre époque. Murphy nous rappelle pourquoi ses films étaient si populaires à leur époque de gloire. Cependant, il semble qu’Axel Foley soit désormais un peu fatigué, comme une vieille veste en cuir que l’on garde uniquement pour sa valeur nostalgique.

Eddie Murphy n’avait que 23 ans lorsque Le Flic de Beverly Hills est arrivé dans les salles en 1984, et cette comédie d’action l’a propulsé au rang de super star. Son talent brut était déjà évident grâce à ses performances dans Saturday Night Live, qu’il a rejoint à 19 ans. Son premier rôle majeur dans le film de Walter Hill en 1982, 48 heures, a renforcé sa renommée, tout comme son film suivant, Un fauteuil pour deux, en 1983. Bien que son film de 1984, Meilleurs Défense, soit moins connu, Le Flic de Beverly Hills, réalisé par Martin Brest, a solidifié la place de Murphy dans le monde du cinéma. Le film a été un énorme succès, transformant le flic impertinent de Détroit, Axel Foley, en un personnage emblématique. Murphy était si cool, si confiant, si élégant qu’il a porté le personnage au sommet, créant de la magie cinématographique. Comme Eddie Murphy, Axel Foley était jeune, branché et recherché, rendant les suites inévitables.

Personnages anciens, nouvelles aventures, résultats mitigés

Axel est retourné à Beverly Hills dans la suite de 1987, Le Flic de Beverly Hills 2, réalisé par Tony Scott. Cette suite était plus violente que le premier film, et n’était ni aussi bonne ni aussi drôle, mais il y avait toujours un certain charme à voir Foley de retour dans la zone de code postal 90210. Cependant, la troisième fois n’a pas été la bonne lorsque Le Flic de Beverly Hills 3 est arrivé en 1994. Réalisé par John Landis, Le Flic de Beverly Hills 3 est considéré comme le point le plus bas de la franchise ; une suite sans joie où Murphy semble vraiment fatigué et chercher la sortie la plus proche.

Au fil des ans, plusieurs tentatives ont été faites pour ramener Axel Foley et Murphy en action. Il y avait même un pilote de CBS sur le fils d’Axel, avec un caméo de Murphy. Bien que l’émission de télévision Le Flic de Beverly Hills ne se soit jamais concrétisée, Axel Foley peut reprendre du service dans le nouveau film Netflix, Le Flic de Beverly Hills : Axel F. La bonne nouvelle : ce n’est pas aussi mauvais que Le Flic de Beverly Hills 3. La mauvaise nouvelle : cela ne signifie pas pour autant que ce soit vraiment bon.

Axel de retour en action, maintenant plus d’action et moins de rires

En 2019, Eddie Murphy s’est associé à Netflix pour Dolemite Is My Name, qui a été un énorme succès. Malgré plusieurs films moins réussis dans la dernière partie de sa carrière, Dolemite nous a rappelé que Murphy peut toujours briller quand il a le bon matériel. Malheureusement, Le Flic de Beverly Hills : Axel F n’est pas ce matériel. Bien que la performance de Murphy soit solide, il y a seulement des éclairs occasionnels de brillance, en particulier lorsqu’il s’approprie pleinement son retour en tant qu’Axel Foley. La plupart du temps, cependant, il semble que Murphy lutte pour élever un film faible. Le scénario, écrit par Will Beall, Tom Gormican et Kevin Etten, manque curieusement d’humour. Au lieu de cela, Le Flic de Beverly Hills : Axel F est plus une comédie d’action axée sur l’action plutôt que sur la comédie. Il y a plusieurs grandes scènes d’action, y compris une poursuite d’ouverture avec une déneigeuse et une scène de mi-film avec un hélicoptère. Le réalisateur Mark Molloy gère bien ces séquences d’action, mais aucune n’est particulièrement mémorable. Elles ne font que faire avancer l’intrigue.

Après une ouverture montrant qu’Axel est toujours en service et une célébrité locale à Détroit (apparemment tout le monde le connaît), nous plongeons dans l’histoire. La fille éloignée d’Axel, Jane (Taylour Paige), est avocate en défense pénale à Beverly Hills, et son dernier dossier l’a mise en danger. Le vieil ami d’Axel, Billy Rosewood (Judge Reinhold), maintenant détective privé, l’informe d’une affaire de meurtre de policier. Après quelques enquêtes, Jane conclut que des policiers corrompus cherchent à piéger son client, mettant sa vie en danger. De plus, Billy disparaît soudainement. Cela pousse Axel à retourner à Beverly Hills.

La nostalgie, cela suffit ?

Le Flic de Beverly Hills : Axel F repose fortement sur la nostalgie, comme un tube classique joué en boucle, mais sa magie s’est estompée. Presque chaque moment est conçu pour nous rappeler les films précédents. Lorsque Axel arrive à Beverly Hills, il est encore étonné par la richesse et la zone surréaliste – mais n’y a-t-il pas déjà été plusieurs fois ? Pourquoi est-ce encore surprenant ? Nous avons droit à un montage des vues de Beverly Hills parce que c’est ce que nous attendons d’un film Le Flic de Beverly Hills.

Des visages familiers reviennent. En plus de Judge Reinhold dans le rôle de Billy, Paul Reiser reprend son rôle de Jeffrey Friedman, et John Ashton revient dans le rôle de Taggart. Taggart a été retraité dans Le Flic de Beverly Hills 3, mais maintenant il est chef de la police et n’apprécie pas les méthodes d’Axel. Bronson Pinchot revient également en Serge, et bien que Pinchot donne tout ce qu’il a, le retour de son personnage semble particulièrement désespéré – il n’y a pas d’autre raison pour son retour à part sa présence dans les films précédents. C’est formulé et ennuyeux.

Joseph Gordon-Levitt est une addition bienvenue en tant que Bobby Abbott, un flic de Beverly Hills qui devient le partenaire d’Axel. Murphy et Gordon-Levitt montrent une chimie comique étonnamment bonne, et la grande poursuite en hélicoptère où Bobby doit piloter est un moment fort, grâce à leur interaction au milieu du chaos. Paige, excellente dans Zola d’A24, joue bien la fille d’Axel, Jane, mais elle est sous-utilisée. Il y a des moments où Jane montre son talent pour parler son chemin hors des situations, tout comme son père, et le film aurait bénéficié de plus de ces scènes. En vérité, bien que Gordon-Levitt soit un point lumineux, un film plus fort couperait complètement son personnage, se concentrant plutôt sur Axel travaillant uniquement avec sa fille.

En fin de compte, Le Flic de Beverly Hills : Axel F est … juste correct ?

Je suppose ? J’aimerais pouvoir dire que c’est soit une comédie hilarante, soit un désastre complet, car cela rendrait mon travail plus facile. Au lieu de cela, c’est médiocre de manière frustrante. Ce n’est ni vraiment bon ni vraiment mauvais ; il existe simplement, avançant laborieusement, essayant de s’en sortir grâce au charme considérable de Murphy. La plupart du temps, cela ressemble à un film typique de Netflix, et je ne veux pas dire cela comme un compliment. Parfois, un film original de Netflix par un réalisateur de talent frappe dans le mille (pensez à The Irishman). Mais c’est l’exception, pas la règle. La plupart des films Netflix sont visuellement ennuyeux et plats ; ils ressemblent à ce qu’ils sont : des téléfilms. Le Flic de Beverly Hills 2 n’est peut-être pas considéré comme un chef-d’œuvre, mais il avait au moins fière allure. Personne ne dira la même chose de Le Flic de Beverly Hills : Axel F.

Votre appréciation peut varier. Si vous cherchez simplement à voir Murphy reprendre un rôle familier et à s’amuser un peu, Le Flic de Beverly Hills : Axel F pourrait faire l’affaire. Même si le film est médiocre, c’est toujours amusant de voir Eddie Murphy faire son truc, et il y a des moments où il semble vraiment s’amuser, et cela peut être contagieux. Donc, peut-être que cela suffit pour vous satisfaire. Ou, lorsque vous vous asseyez et allumez Netflix pour regarder ce film, vous pouvez faire un choix plus sage et regarder plutôt Dolemite Is My Name. Ce sera un bien meilleur usage de votre temps, je vous le promets.

-Herpai Gergely « BadSector »-