Des documents judiciaires des années 1980 ont révélé ce que la société japonaise aurait pu appeler le gorille qui roule un tonneau avant de choisir le nom qu’elle utilise encore aujourd’hui.

Au début des années 1980, Universal cherchait à se lancer dans l’industrie du jeu vidéo et le président de la société, Sid Sheinberg, se méfiait du succès de Donkey Kong de Nintendo. Sheinberg était avocat et a fini par poursuivre Nintendo en justice parce qu’il pensait que DK empiétait sur King Kong d’Universal, ignorant le nom, puisque les deux personnages étaient des gorilles et qu’ils mettaient tous deux en scène une dame à sauver. Selon Sheinberg, Nintendo devait une dette à Universal, mais la société japonaise a refusé de reculer et a maintenu le cap. L’affaire a duré de 1982 à 1984 et Nintendo a finalement gagné. Le tribunal a jugé que Donkey Kong n’avait pas violé les droits d’Universal et qu’il restait donc un personnage de Nintendo.

Les documents ont été conservés dans les Archives nationales des États-Unis et, il y a quelques années, un ludologue (historien du jeu vidéo) les a recherchés et a publié des faits intéressants. L’une d’elles était la revendication de Shigeru Miyamoto. Le créateur du personnage a d’abord pensé au nom King Kong, mais au Japon, le mot Kong est utilisé comme terme générique pour désigner les gorilles. Caruso a proposé une page de noms alternatifs, parmi lesquels il existe des options extrêmement étranges : Funny Kong ; Kong le Kong; Jack Kong ; Funky Kong (d’où le nom du personnage dans Donkey Kong Country !) ; Bill Kong ; Kong en acier ; Kong géant ; Gros Kong ; Kong vers le bas ; Kong Dong (!); M. Kong ; Kong personnalisé ; Kong Chase ; Garçon Kong; L’Homme Kong ; Kong Combattant ; Kong sauvage ; Kong recrue; Vacances à Kong ; Donkey Kong.

Caruso a publié quelques autres choses intéressantes, comme le croquis d’un ours de Miyamoto, le document sur le droit d’auteur de King Kong de 1933 et un résumé des différences entre les deux gorilles par le juge Sweet, qui a présidé l’affaire, qui ressemble à ceci “Donkey Kong est comique et divertissant. Le joueur tente de manœuvrer Mario le charpentier sur une structure de poutres roses en lui faisant grimper des échelles et des rampes tout en évitant les cuves en ciment, les barils, les poutres et autres obstacles. jusqu’au sommet, où il peut sauver une fille des griffes d’un grand gorille. Le Donkey Kong farfelu, enfantin et non sexuel crée une impression humoristique [sic] en sautant de haut en bas et en se pavanant d’avant en arrière pour taquiner Mario.

Le gorille Donkey Kong est très différent de King Kong, un gorille féroce à la recherche d’une belle femme qui se déchaîne, pourchassant les gens, les piétinant ou les jetant au sol, et combattant avec des dinosaures, des serpents géants, des avions et des hélicoptères, culminant avec sa mort tragique et sanglante. Les obstacles idiots de gâteaux, de cuves en ciment, de gâteaux d’anniversaire et de parapluies de Donkey Kong, sa jeune fille captive primitive avec ses cheveux en nattes, ainsi que ses couleurs agréables et ses sons humoristiques créent un concept et une ambiance très différents du drame de King Kong. Au mieux, Donkey Kong est une parodie de King Kong, mais une telle parodie ne constitue pas une contrefaçon”, a écrit le juge Sweet.

Sa décision a ordonné à Universal de payer 1,8 million de dollars d’honoraires d’avocat à Nintendo. King Kong a été cité comme personnage du domaine public. L’affaire était si importante pour Big N que le nom de leur avocat a ensuite été utilisé pour l’un de leurs personnages emblématiques. Qui représentait Nintendo ? John Joseph Kirby…

Source : PCGamer