CRITIQUE DE FILM – Selon Merriam-Webster, une “trigger warning” est un avertissement signalant que le contenu peut être perturbant ou bouleversant. Pourquoi Netflix a choisi ce terme pour un thriller où Jessica Alba passe 95 % de son temps à brandir un couteau reste un mystère. (La dernière fois que j’ai tranché du salami avec un couteau, il n’avait pas de gâchette, et ce n’est pas Final Fantasy VIII.) Mais soyez rassurés, il n’y a rien de perturbant ou de bouleversant dans ce film. Des moments ennuyeux ? Ça, en revanche, il y en a beaucoup. Riposte est malheureusement une véritable leçon d’ennui.

L’une des grandes avantages de l’ère du streaming est l’abondance de films d’action B à petit et moyen budget, dont certains se révèlent être assez divertissants. (Fans d’Extraction, c’est votre heure de gloire !) Il n’y a rien de mieux que lorsque la folie de l’action est élevée par la créativité et la détermination plutôt que par le budget. Le soutien de longue date de Jessica Alba, le réalisateur Robert Rodriguez, qui l’a dirigée dans six de ses films, le savait bien. Cependant, le revers de la médaille est que les films qui ne parviennent pas à capturer cette étincelle finissent dans la pile des “contenus jetables”, attendant simplement que quelqu’un tombe dessus sur Netflix lorsqu’il n’y a rien de mieux à faire.

Cela nous amène à Riposte, un film qui semblait prometteur à première vue. Produit par Thunder Road Films, la même société qui nous a offert la série John Wick et cette année l’excellent Monkey Man. Réalisé par la cinéaste indonésienne Mouly Surya (Marlina, la tueuse en quatre actes), qui fait ici sa première incursion dans ce genre, le film ne parvient malheureusement pas à convaincre, et Riposte a de la chance si les spectateurs le regardent jusqu’au bout sans changer pour autre chose. Remettra-t-il Alba à l’avant-scène des films d’action comme Charlize Theron l’a fait au cours de la dernière décennie ? C’est difficile à croire.

Rétrospective

Après avoir repris un bar de petite ville de son défunt grand-père, une ancienne soldate découvre que l’établissement est en réalité un centre d’activités illégales. En tentant de remettre les choses en ordre, elle se retrouve mêlée à des confrontations dangereuses avec la mafia locale, l’obligeant à utiliser son entraînement militaire pour lutter pour la justice.

Dans Riposte, Alba incarne Parker, présumée être un agent de la CIA, luttant principalement contre les forces anti-américaines à travers le globe. Le film donne des indications vagues sur la nature de son travail. Un personnage la décrit comme “tuant des terroristes et espionnant”, tandis qu’elle appelle simplement cela des “espiègleries”. La scène d’ouverture montre Parker comme une vraie dure à cuire quand c’est nécessaire. Mais elle est rappelée chez elle lorsque son père meurt soudainement dans un accident minier. Initialement, elle croit à un accident, malgré le shérif local et vieil ami Jesse (Mark Webber) suspectant le contraire. Bientôt, elle réalise qu’aucune des deux hypothèses n’est vraie et que son père a peut-être été assassiné à cause d’un trafic d’armes impliquant le frère redneck agaçant de Jesse, Elvis (Jake Weary), et leur père politicien véreux (Anthony Michael Hall). Parker traverse la ville pour découvrir la vérité et éliminer quiconque est responsable de la mort de son bien-aimé “papa”. En passant, on pourrait jouer à un jeu à boire où l’on prend un verre chaque fois qu’Alba dit “papa”, mais nous serions morts à la marque des 45 minutes. Donc, je ne le recommande pas.

Manque de décor et personnages peu inspirés

C’est là que les problèmes commencent. Premièrement, la “ville” dans Riposte est pratiquement inexistante pour le spectateur. Il y a une mine, un bar que “papa” possédait, quelques maisons et peut-être huit à dix personnes au total. Le film est censé se dérouler au Nouveau-Mexique, mais rien ne capture l’essence de l’endroit. Les personnages sont également affreusement ennuyeux. Alba ne parvient pas à rendre son personnage suffisamment intéressant pour être une héroïne d’action captivante. Jesse revient dans le lit de Parker à un moment donné, mais il n’y a aucune alchimie entre Alba et Webber. Il y a un autre type barbu que je confondais constamment avec Jesse pendant les 45 premières minutes. Hall a à peine un rôle, il parle constamment de “liberté, famille et foi”, et se demande comment prononcer “Latinx”. Le film tente de satiriser quelques politiciens racistes et conservateurs mais échoue. Le comédien Tone Bell joue Spider, le hacker compagnon de Parker, et il est au moins quelque peu amusant. Malheureusement, il n’apparaît que dans quelques scènes au début et à la fin du film.

Plein de couteaux, mais ennuyeux quand même

Parlons maintenant des scènes d’action – le cœur et l’âme d’un film comme celui-ci. Malheureusement, elles ne sont pas meilleures que le reste de Riposte. On a l’impression qu’Alba a passé juste quelques semaines à s’entraîner au couteau, car les combats manquent de créativité et sont totalement sans vie. La plupart du travail est fait par les effets sonores génériques de “coupure de couteau” que l’équipe sonore a utilisé de manière exaspérante. Il y a quelques moments qui auraient pu être prometteurs, comme lorsque Parker utilise un balai et des cisailles comme armes ou se bat contre un gangster sur un balcon dans un bar en feu avec les flammes léchant le premier étage. Ces moments cool, cependant, ne durent que quelques secondes, pas des minutes. Rien d’autre ne parvient à faire battre le cœur du spectateur, malgré la bande-son bombastique suggérant constamment que quelque chose d’épique se passe.

À un moment donné vers la fin, Alba cherche des armes et regarde avec admiration une machette. Elle la prend et la fait tourner au coucher du soleil. Cela devrait être un moment “allons-y”. Mais dans Riposte, Alba n’a nulle part où aller – pas de batailles mémorables, pas de combats palpitants à gagner. Finalement, c’est juste un autre film d’action jetable, lancé sans précaution sur le service de streaming pour s’asseoir parmi les autres. Certains de ces films peuvent être très amusants (même s’ils sont des “plaisirs coupables”). Mais Riposte ? Pas vraiment. Pour un film avec autant de coups de couteau, ce que nous voyons à l’écran devait être beaucoup, beaucoup plus affûté.

– Gergely Herpai “BadSector” –