ACTUS DE CINÉMA – Paul Newman a refusé L’Inspecteur Harry en raison des thèmes politiques de droite – mais il n’est pas le seul grand nom à n’avoir pas aimé l’histoire !

Le drame policier L’Inspecteur Harry a été l’un des rôles les plus mémorables et déterminants pour la carrière de Clint Eastwood. Entre-temps, il donne un nouvel élan au genre et le développe davantage. Eastwood a donné vie au personnage avec une telle conviction qu’il semble que le rôle ait été fait spécialement pour lui.

Cependant, ce n’est pas la première fois, ni même la deuxième fois qu’Eastwood est approché pour le rôle, l’acteur fait partie d’une longue lignée d’acteurs célèbres qui ont refusé le rôle pour diverses raisons.

Parmi eux, cependant, un acteur en particulier a aidé Clint Eastwood à décrocher le rôle : Paul Newman. Newman était connu pour jouer des personnages charmants et rebelles, de Cool Hand Luke à Butch Cassidy et Sundance Kid. Il semblait concevable qu’il assume le rôle du flic excentrique et rende la justice dans son style unique. Cependant, Paul Newman s’est catégoriquement opposé à participer au film pour des raisons personnelles.

Paul Newman a refusé L’Inspecteur Harry en raison de ses messages de droite

Paul Newman a refusé le rôle de Harry Callahan dans “Dirty Harry” parce qu’il estimait que le film ne correspondait pas à ses convictions politiques de l’époque. Newman était connu pour son franc-parler sur un large éventail de questions, allant de son opposition à la guerre du Vietnam au soutien des droits des homosexuels et du mariage homosexuel, en passant par l’attention portée au réchauffement climatique. Il était à l’époque une cible particulièrement importante en raison de son opposition à la guerre du Vietnam. Il a également été placé sur la tristement célèbre « liste des ennemis » du président Nixon. Lorsque l’idée de Dirty Harry lui a été présentée, Paul Newman a estimé que l’idéologie était trop à droite et diamétralement opposée à ses convictions libérales. C’est une forme radicale de justice qui a conduit Newman à cette conclusion.

Cependant, cela ne signifie pas que Paul Newman était opposé à ce que quiconque joue le rôle de Harry Callahan.

Lorsque le scénario original de Harry Julien Fink a atterri sur son bureau, il a proposé de l’envoyer à Clint Eastwood. Dans une interview avec Fresh Air, Clint Eastwood a expliqué comment il en est arrivé au projet :

“Paul Newman m’avait guidé là-dessus. Il a dit à Jennings Lang, qui était cadre chez Universal à l’époque, qu'”il y a un scénario selon lequel j’ai lu cette histoire policière passionnante, qui pourrait être géniale pour Clint” et, bien sûr, Quand Jennings m’a dit cela, j’ai dit : « Eh bien, comment se fait-il que Paul ne veuille pas le faire ? Il dit : “Eh bien, il avait quelques questions sur les ramifications politiques de ce que vous avez, mais il pense que c’est une histoire passionnante, et vous voudrez peut-être la faire.”

Dire que Clint Eastwood a accepté le rôle est un euphémisme. Non seulement il a joué dans le film, mais il a également aidé à produire The Malpaso Company et a eu son mot à dire dans le résultat final, en peaufinant et en mettant à jour le scénario, notamment en supprimant la fin extravagante impliquant des tireurs d’élite de la Marine.

Clint Eastwood a également choisi Don Siegel pour réaliser le film, lui permettant de conserver un contrôle créatif sur presque tous les aspects de la production.

Il convient également de noter que Clint Eastwood n’a jamais vu Dirty Harry comme un film politique. Cette position a été confirmée par le réalisateur Don Siegel. Selon lui, la politique n’a jamais été abordée pendant le tournage. Au lieu de cela, Eastwood a déclaré que son point de vue sur Dirty Harry était “une démonstration de frustration à l’égard de nos tribunaux et de notre système judiciaire”.

Paul Newman n’était que l’un des nombreux acteurs qui ont refusé le rôle emblématique

Bien que le refus de Paul Newman soit le plus célèbre de l’histoire du film, de nombreux acteurs auraient refusé le rôle. Cela s’expliquait par des raisons différentes, mais beaucoup exprimaient le même sentiment que Newman. Ils trouvaient le travail trop grossier ou politique pour leur image ou leurs convictions personnelles.

Pour ne citer que les plus grands noms : Frank Sinatra, John Wayne, Robert Mitchum, Burt Lancaster, George C. Scott, ou encore Steve McQueen font partie de ceux qui, invoquant diverses raisons, n’ont finalement pas joué le rôle du détective Harry Callahan.

Tous ces artistes emblématiques constituent un intéressant « et si ? ils font un film. Pourtant, il est clair que tous ceux qui ont finalement rejeté le projet ont aidé Eastwood à mettre sa propre énergie créatrice pour finalement apporter le meilleur résultat au film désormais emblématique.

Source : Fresh Air, Far Out Magazine