CRITIQUE DE FILM – De nos jours, il y a autant de films de requins que de poissons dans la mer. Malheureusement, la plupart sont non seulement terribles, mais ils assument fièrement leur médiocrité. On peut remercier le succès de Sharknado ou le blockbuster à gros budget The Meg, qui ont tous deux contribué à l’afflux annuel de films ringards. Il n’y a pas de monstre trop caoutchouteux ou de performance si amateur qu’ils pourraient couler ces productions bâclées. Quand le public a soif d’absurdité aquatique et de scènes sanglantes, il n’est pas surprenant que les studios, les streamers et les chaînes de télévision continuent à lancer de nouveaux appâts dans l’eau.

Le dernier film de Netflix, Sous la Seine, bien qu’il nage toujours dans les couches inférieures des films de requins, est au moins un petit cran au-dessus des pires entrées du genre. Comparé à l’imitation moyenne des Dents de la mer, ce thriller français est pratiquement un chef-d’œuvre. Ne vous méprenez pas, c’est un film très bête qui traite son prémisse ridicule—une armée de requins mangeurs d’hommes dans la Ville Lumière—avec un sérieux total, ce qui ne le rend pas moins bête. La compétence de base et l’effort visible pour offrir plus que de simples rires le placent un peu plus haut dans la chaîne alimentaire des films de requins. Il ne se contente pas d’être « si mauvais que c’est bon », ce qui compense quelque peu le fait qu’il soit encore loin d’être vraiment bon.

Un cauchemar parisien : quand le poisson te mange

Tout comme le classique estival de Steven Spielberg, ce clone tente de raconter une histoire de descendance, suivant le parcours d’un requin mako mutant de la Tamise à la Seine. (La citation d’ouverture est de Darwin—peut-être un début trop élevé pour un thriller axé sur l’alimentation d’un prédateur.) Apparemment, le réchauffement climatique et la pollution sont à blâmer pour la nouvelle capacité du requin à survivre en eau douce. Dans ce film de monstre écolo, l’expression « écologiste au cœur saignant » doit être prise au sens propre.

Naturellement, le maire (Anne Marivin) veut continuer le grand événement de triathlon dans la rivière, même lorsque des corps à moitié dévorés commencent à apparaître. (Il semble que le capitalisme prédateur ne soit pas seulement le problème d’Amity Island.) Le personnage équivalent à Matt Hooper dans le film français (joué par Richard Dreyfuss dans Les Dents de la mer), Sophia (Bérénice Bejo de The Artist), est une biologiste marine qui a perdu toute son équipe face à la bête trois ans plus tôt. Le film prend son deuil au sérieux, mais cela ne signifie pas que nous devons le faire. L’engagement de Bejo envers ce film de série B est comme un SOS émouvant : en tant que spectateurs, nous voulons sauver cette actrice française sous-estimée et plutôt charmante des griffes du mauvais mélodrame, mais hélas, le film la dévore.

Un buffet de personnages au menu des requins

Il y a aussi un personnage à la Brody : Adil (Nassim Lyes), le flic dur à cuire qui entre initialement en conflit avec l’héroïne de Bejo, mais ils finissent par découvrir qu’ils ont plus de points communs qu’ils ne le pensaient. Malheureusement, Sous la Seine manque un chasseur de requins vétéran, cynique et endurci à la Robert Shaw—ou quelqu’un de vraiment intéressant. À la place, nous avons une bande de personnages secondaires qui finiront probablement au menu des requins avec une tranche de citron : des flics, des scientifiques et des activistes des droits des animaux, passant la plupart de leur temps à regarder de petits icônes de requins sur des écrans avant de découvrir ce que c’est que d’être de la nourriture pour poisson. Les scènes gore ne surprendront personne familier avec les œuvres de Xavier Gens, un réalisateur renommé de films d’horreur français. Cependant, ici, la violence est beaucoup plus cartoonesque : on voit au moins trois scènes où des corps humains numériques sont projetés en l’air, puis gobés par des requins tout aussi numériques.

De plus, l’univers visuel de Sous la Seine est aussi ennuyeusement stérile que la plupart des films Netflix. Par moments, les scènes sous-marines donnent l’impression de regarder un économiseur d’écran “Sous l’océan”, sauf qu’ici, les requins mangent des gens. Au moins, on peut être reconnaissant de pouvoir tout voir sous l’eau. Quant aux requins, ils paraissent crédibles lorsqu’ils glissent lentement de manière menaçante, mais semblent bon marché et faits en CGI lorsqu’ils attaquent. Cette maladresse nous rappelle que le mouvement perturbe encore les meilleurs magiciens du CGI.

Triathlon parisien avec des requins – le défi supplémentaire est de ne pas se faire manger

Sous la Seine parvient à être quelque peu divertissant grâce au fait que les créateurs livrent leurs absurdités avec un visage impassible, passant d’une scène sanglante et exagérée à l’autre. Quand c’est drôle, c’est involontairement, ce qui est bien mieux que le côté délibérément ringard des films comme Sharknado. Et quand il offre des scènes d’horreur sanglantes, il le fait sans compromis, comme dans la scène d’attaque de requins dans les catacombes inondées (oui, les requins s’y baignent aussi), qui n’est surpassée que par le final ridiculement destructeur du film.

Des Parisiens au menu

Étant donné que la barre pour les films de requins est au fond de l’océan, ce n’est pas une grande victoire que Sous la Seine la franchisse. Si votre intérêt pour le genre va au-delà des bêtises de Sharknado, il y a du plaisir à voir des acteurs et actrices français destinés à de meilleurs rôles se faire poursuivre et dévorer par un requin mako mutant, ainsi que d’autres Parisiens dans la Seine. Mais n’attendez pas trop de divertissement de qualité ou de véritable horreur du bain de sang numérique de Xavier Gens.

-Herpai Gergely „BadSector”-