Activision Blizzard a utilisé des brevets déposés par une autre société pour World of Warcraft, Call of Duty Advanced Warfare et Black Ops 3.

Les conséquences sont graves si les brevets sont utilisés sans le consentement de leur propriétaire. Ils ne sont pas déposés uniquement pour protéger une technologie ou une idée. Parfois, c’est aussi pour empêcher d’autres de les copier et ainsi perdre la possibilité de les utiliser à l’avenir ou de ne pas les utiliser. Dans ce cas, la bataille juridique entre Acceleration Bay et Activision Blizzard portait sur le premier.

Les créateurs de Call of Duty ont acquis et utilisé certains brevets de la société basée à San Francisco dans le domaine du support réseau et données, et ils les paient désormais.

Le débat a en fait commencé il y a pas moins de neuf ans. En 2015, Acceleration Bay, une entreprise technologique américaine engagée dans la recherche, le soutien et l’investissement dans des projets, a déposé une plainte auprès du tribunal de district américain après avoir découvert comment Activision avait obtenu certains brevets liés au réseau et à la transmission de données de services en ligne. Dans ce cas, dans le but de les utiliser dans leur propre jeu multijoueur.

La société a cité deux jeux utilisant un tel brevet. Il s’agit de World of Warcraft et Call of Duty, du moins des jeux de tir sous licence sortis en 2014 et 2015 (Advanced Warfare et Black Ops 3). Une violation de la loi, derrière laquelle se cache une enquête à grande échelle qui dure près d’une décennie. Tout cela a conduit à deux questions clés que le procureur a posées au jury. L’un de ces derniers est repris par GamesIndustry :

“Acceleration Bay a démontré, par la prépondérance des preuves, que les produits Activision identifiés ci-dessous enfreignent une ou plusieurs revendications des brevets référencés ci-dessous.”

Le jury a statué, mais Activision fait appel

Après cela, le verdict est sans appel : selon le jury américain, Activision a bel et bien violé la loi américaine sur le droit d’auteur, et la société doit débourser 18 millions de dollars pour World of Warcraft et 5,4 millions de dollars pour les deux jeux CoD. “Acceleration Bay devrait recevoir une compensation raisonnable pour l’infraction d’Activision”, aurait déclaré l’avocat représentant l’accusation.

De son côté, Activision Blizzard se défend activement. Il affirme qu’aucune de ses équipes n’a acquis ces brevets et fera appel devant les juridictions supérieures. “Bien que nous soyons déçus, nous pensons que l’appel est fondé. Nous n’avons jamais utilisé dans nos jeux les technologies brevetées préconisées par ladite société”, a déclaré un représentant du conglomérat.

Source : Law.com, GamesIndustry.biz