CRITIQUE DU FILM – Gillian Anderson et Billie Piper plongent tête première dans le monde perfide des médias dans le portrait magistralement tendu de Philip Martin, révélant la chute du prince Andrew. L’affirmation du royal, ravagé par le scandale, selon laquelle il était incapable de transpirer fera transpirer les paumes des téléspectateurs lorsqu’ils regarderont cette pièce de Netflix immortalisant cette interview inoubliable de BBC Newsnight.

Cela n’enlève rien aux mérites de Scoop de dire qu’il n’apporte pas plus d’enthousiasme que l’actualité réelle sur laquelle il est basé. Il n’apporte pas non plus moins ; l’émission a fait sensation : l’épisode BBC Newsnight 2019 dans lequel Emily Maitlis a interrogé le prince Andrew sur son association avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. C’est à ce moment-là que le duc d’York fut condamné par le tribunal de l’opinion publique et déchu de ses titres royaux. Cependant, le film Netflix élégant et rapide de Philip Martin s’intéresse moins aux conséquences ou aux expériences personnelles du prince, se concentrant plutôt sur les mécanismes médiatiques et les négociations qui ont rendu l’interview possible, mettant en lumière les femmes journalistes, devant et derrière la caméra, qui a rendu tout cela possible.

Derrière le voile médiatique

Scoop ouvre la voie en tant que premier de deux projets cette année inspirés par l’interview. La seconde, la mini-série d’Amazon « A Very Royal Scandal », avec Ruth Wilson et Michael Sheen, bénéficie du soutien direct de Maitlis en tant que productrice exécutive. Le film de Martin emprunte un chemin différent, en créditant le protagoniste le moins célèbre, Sam McAlister, un ancien booker de Newsnight qui a travaillé sans relâche pour obtenir la participation du prince, en s’inspirant de ses mémoires pour le scénario de Peter Moffat et de Geoff Bussetil. Ce changement de perspective présente de manière rafraîchissante Scoop comme l’histoire d’un outsider luttant contre deux institutions britanniques imposantes – pas seulement la prestigieuse et forteresse Maison de Windsor, mais aussi la BBC, initialement décrite comme une entité rigide, presque classiste, résistante aux innovateurs.

Le choix de Billie Piper était une décision judicieuse, mettant en vedette l’ancienne sensation pop adolescente qui a inversé son personnage public léger pour devenir un acteur acclamé par la critique. Avec ses coiffures saisissantes et ses étiquettes de créateurs délibérément mises en avant, le personnage de Piper entre avec une énergie qui prouve quelque chose, se déplaçant sur la BBC au son de « Don’t Rain on My Parade » – qui, par coïncidence, est également sa sonnerie.

L’Atelier des secrets médiatiques

McAlister, fière de ses racines ouvrières et mère célibataire, exécute son travail avec confiance, obtenant des talents de premier plan pour Newsnight. Pourtant, ses collègues libéraux méprisent sa prétendue approche tabloïd du journalisme – en contraste frappant avec Maitlis, une femme bien élevée et consciencieuse (Gillian Anderson, qui offre non seulement une imitation avisée mais aussi un portrait rempli de détermination humaine), incarnant la vieille école. Les valeurs de la BBC. Le scénario simplifie certains détails au profit d’un message plus large, comme en omettant que Maitlis est la seule présentatrice de Newsnight d’une école publique.

« Pourquoi ne me voient-ils pas comme l’un d’eux ? » McAlister se lamente auprès de sa mère tout en réprimandant ses pairs de la BBC pour leur snobisme de principe, souhaitant à haute voix qu’ils aient « la moitié de l’instinct et un quart des contacts du paparazzi moyen des tabloïds ». Elle pense particulièrement au photographe new-yorkais Jae Donnelly (Connor Swindells), qui suit Epstein depuis des années – sa photo de 2010 du prince Andrew discutant avec le financier en disgrâce apparaît clairement dans le prélude tendu du film.

Neuf ans plus tard, l’amitié étroite des hommes n’est pas une nouvelle, mais McAlister sent qu’une autre chaussure est sur le point de tomber, s’approchant de la secrétaire privée du prince, Amanda Thirsk (Keeley Hawes) pour accéder à une interview. Thirsk joue timidement, tandis que la productrice de Newsnight, Esmé Wren (Romola Garai), doute qu’ils aient une histoire. L’arrestation d’Epstein pour trafic sexuel amène les deux femmes à prendre la proposition de McAlister beaucoup plus au sérieux.

Climax du conflit

Lorsque Piper remplit la première moitié de Scoop avec son portrait décisif et puissant de McAlister, l’emprise narrative de son travail se relâche à mesure que l’attention se tourne vers la confrontation publique entre Maitlis et le Prince. Rufus Sewell incarne le Prince avec juste le bon mélange d’agressivité sèche et bourrue, ses traits vraisemblablement adoucis par des prothèses, troubles et évasifs contre la concentration acérée de Maitlis mais juste assez irrités pour injecter un peu de pétillant dramatique dans une rencontre que nous avons déjà vue se dérouler.

Martin et la rédactrice Kristina Hetherington exposent intelligemment la dynamique ultime de l’émission, entrecoupant des répétitions de questions et de réponses avant de plonger dans les joies simples de la reconstitution de la culture pop. Il y a un flair taquin dans les interprétations fidèles d’Anderson et Sewell de dialogues qui ont été sans cesse mémorisés, de l’alibi ridiculement banal de « Pizza Express in Woking » à l’absurde défense sans sueur.

À ce stade, Scoop ne peut surprendre quiconque était familier avec les médias il y a cinq ans, même si l’absurdité et l’horreur simultanées de l’interview – laissant son sujet royal à la fois vaincu et provocateur – surprennent à nouveau. Condensant les conséquences en quelques courtes scènes et cartes de titre, ainsi qu’un montage de réactions choquées sur les réseaux sociaux, le scénario trouve un semblant de victoire dans la rétrogradation royale ultérieure d’Andrew, louant l’intégrité et le pouvoir du radiodiffuseur national pour demander des comptes au pouvoir. (Il y a une légère ironie dans le fait que cette célébration soit hébergée dans une production Netflix.)

Le paradoxe de la fin du jeu

Au milieu d’une atmosphère libératrice, les préoccupations de McAlister concernant la discrimination de classe au sein des échelons de la BBC s’effacent momentanément. Pourtant, le résultat reste poignant : le statut d’élite imperméable de la famille royale perdure, le prince étant simultanément réprimandé et protégé par ses proches, épargné par des poursuites pénales. L’essence de Scoop réside également dans sa capacité à frustrer : il rappelle avec précision la montée d’adrénaline et l’émerveillement d’une heure de télévision explosive, mais il ne peut pas nous rapprocher de la vérité complète ou de la justice globale.

-Gergely Herpai  (BadSector)-