TEST – Lorsque Ascendant Studios et Electronic Arts ont dévoilé les premières bandes-annonces d’Immortals of Aveum, mon attention a été immédiatement captivée. À première vue, on pourrait croire à un cocktail FPS chaotique, mais après avoir joué pendant plus de 25 heures, je peux affirmer que ce jeu est loin d’être un pétard mouillé. Certes, quelques ajustements restent à faire, mais mon impression est positive. Le jeu est aussi sur PS Plus demain.

Le jeu parvient habilement à jongler entre fantaisie et gravité. Malgré quelques ratés narratifs, l’histoire m’a happé et a largement dépassé mes attentes initiales. Ce que les bandes-annonces ne montrent pas, c’est la profondeur surprenante du lore qui m’a tenu en haleine, avide d’en savoir plus.

La Terre est morte, Aveum est notre dernier espoir

Lorsque j’ai lancé Immortals of Aveum sur ma PS5, je ne m’attendais pas à un tel tourbillon narratif. Et pourtant, quelle erreur ! Aveum se présente comme le double magique de la Terre, engagé dans un conflit mondial suite à la découverte de la magie. Cette version de la Terre est un véritable champ de bataille, offrant une nouvelle perspective sur le cliché de la “fin du monde”.

Vous incarnez Jak, un homme qui voit ses amis tués sans pitié par Sandrak, notre méchant. Sandrak est un Magnus renégat, un maître de la magie qui a décidé d’utiliser ses pouvoirs pour de mauvaises raisons. Jak rejoint l’Armée de la Lumière, dans le but de mettre fin au conflit perpétuel et de vaincre Sandrak. Cliché ? Oui, mais c’est un périple héroïque extrêmement bien réalisé.

Le jeu présente son univers de manière convaincante. La mécanique de la magie, articulée autour des “lignes telluriques”, ajoute une couche de complexité intéressante qui évolue au fil du récit. Jak n’est pas le protagoniste le plus innovant—c’est votre classique rebelle en mission à haut risque—mais il vous devient attachant, se développant de manière significative au fur et à mesure de l’histoire.

Les dialogues sont généralement très justes, ajoutant de la crédibilité aux personnages que vous rencontrez. Bien que tous n’ont pas leur moment sous les projecteurs, les motivations de chaque personnage sont transparentes. La capture de mouvement est excellente, rendant les expressions faciales et les mouvements des personnages authentiquement réalistes.

L’histoire n’hésite pas à changer le ton, injectant de l’humour à un moment et montrant la réalité sombre et sobre de la guerre au suivant. Côté gameplay, le jeu n’est pas excessivement punitif, mais il maintient des enjeux suffisamment élevés pour vous faire vous soucier de la menace imminente de la victoire de Sandrak. Le doublage contribue à renforcer une histoire déjà captivante.

Le seul hic que j’ai rencontré est la manière dont le jeu accélère parfois des moments narratifs potentiellement épiques. Le rythme est généralement bien géré, mais il y a des moments où il semble précipité, sapant ce qui pourrait être des temps forts émotionnels. Une révélation, que je ne gâcherai pas, en est un exemple flagrant.

Combat frénétique et stimulant

Naviguer dans le monde magique d’Aveum consiste à maîtriser son système tricolore : rouge, bleu et vert. Jak, notre protagoniste, a la capacité unique de manier les trois à la fois—une rareté parmi la population des mages d’Aveum. Le bleu agit comme un fusil de précision, offrant des tirs précis et à hauts dégâts ; le rouge fonctionne comme un fusil à pompe de courte portée, et le vert est votre fusil automatique ou mitraillette à tir rapide. Ce n’est pas seulement une question de puissance de feu : il faut choisir judicieusement, en changeant votre arsenal magique en temps réel pendant les combats. Chaque gantelet que vous obtenez et améliorez via un système de progression RPG classique est conçu pour ces changements tactiques. Et n’oublions pas, il y a plus à votre équipement que de simples gantelets. Anneaux, bracelets et autres babioles peuvent également améliorer votre magie ou fournir une défense contre les sorts ennemis.

Outre vos tirs magiques standard—connus sous le nom de sigils dans Aveum—vous disposez de magies spéciales pouvant être lancées rapidement pour infliger des dégâts plus élevés, au prix de quelques points d’énergie. Cette couche de combat ajoute un dynamisme grisant aux batailles, transformant parfois les affrontements en de véritables feux d’artifice de particules et de projectiles. Ma PS5 a parfois eu du mal à suivre, mais mis à part quelques petits accrocs graphiques et des baisses de framerate, le gameplay est resté principalement fluide.

Combats façon arène

Les combats vous tiennent souvent en haleine. Des portails apparaissent aléatoirement à travers les niveaux, libérant divers sbires, et vous aurez également l’occasion de nettoyer des zones ‘infestées’ remplies d’ennemis serpentiformes, comme le laissaient présager les bandes-annonces. La plupart des ennemis sont toutefois humanoïdes ou anthropomorphiques. Immortals of Aveum monte vraiment en puissance dans ses arènes cachées. Lorsque vous tombez sur un espace dégagé, préparez-vous : vous allez soit affronter un boss, soit subir un test rigoureux de vos compétences de combat. L’action à haut régime ici rappelle celle que l’on retrouve dans des jeux comme Doom.

Des gadgets viennent compléter vos aptitudes magiques et ajoutent une couche tactique au combat. Par exemple, le jeu introduit un grappin, qui non seulement ajoute une touche d’acrobatie aux combats, mais permet aussi des évasions rapides. Le grappin ne s’accroche qu’à des ‘ancres’ spécifiques, mais vous en trouverez en abondance dans les arènes. Vous saurez que vous êtes dans un combat d’arène lorsque vous repérez plusieurs points de grappin spécifiquement disposés pour la manœuvrabilité au combat.

L’accessibilité est un autre point fort, puisque le jeu propose plusieurs options pour les joueurs daltoniens. Il manque cependant une fonction basique mais essentielle : un réglage de la luminosité. Du moins dans la version sur laquelle j’ai joué, il était impossible d’ajuster la luminosité de l’écran, m’obligeant à trifouiller les réglages de ma télévision. En supposant que ce problème soit résolu plus tard, ce n’est qu’un léger inconvénient, mais c’est une omission flagrante si elle reste sans solution.

Un problème plus significatif est la résolution du jeu, qui laisse à désirer lorsqu’il est affiché sur un téléviseur 4K via la PS5—pensez festival de pixels. En date du 1er septembre, aucun correctif n’a été apporté pour remédier à cela, et c’est un facteur qui pèse inévitablement sur la note finale.

Une touche de Metroidvania

Immortals of Aveum introduit une touche de Metroidvania qui m’a pris au dépourvu. Le monde du jeu est compartimenté en zones semi-ouvertes, chacune renfermant des objectifs tentants mais inaccessibles—jusqu’à ce que vous progressiez dans l’histoire et décrochiez ces compétences supplémentaires. Bien que le jeu manque de collectibles traditionnels, l’essence des trois types de magie incite à l’exploration. La carte en 3D ressemble étonnamment à celle de Jedi: Fallen Order, avec des décors trompeusement simples qui cachent une multitude de secrets. Le nec plus ultra ? Les Temples de Lumière. Ces bijoux offrent tout, des défis de plateforme aux combats de boss, et sont un régal pour quiconque recherche du contenu optionnel mais gratifiant.

Même si j’aurais aimé avoir un moyen de marquer des objectifs sur la carte, les zones ne sont pas assez étendues pour vous faire sentir vraiment perdu. Au fur et à mesure que vous vous enfoncerez dans le récit, des moyens de transport rapide et d’autres moyens de se déplacer deviennent disponibles. Cela dit, le contenu annexe n’est pas particulièrement captivant ; j’ai trouvé que l’histoire principale était le principal attrait. Mais si vous gardez les yeux ouverts en route vers les missions, vous tomberez sur des énigmes intrigantes et des zones cachées qui méritent le détour.

En ce qui concerne les récompenses d’exploration, vous avez trois types clés : deux sortes de coffres et des orbes d’énergie éparpillés dans Aveum. Les coffres standard brillent intensément et recrachent généralement de l’or ou de l’essence. Les plus gros, en revanche, nécessitent un peu plus d’effort pour être accessibles et peuvent contenir de l’équipement. Les orbes d’énergie doivent être abattus à l’aide du type de magie correspondant, et ça vaut le coup—ils vous accordent les points d’expérience indispensables pour monter de niveau.

Naviguer dans les menus du jeu est un jeu d’enfant, surtout si vous avez déjà touché aux RPG récents. Vous ne vous enlisez pas dans les statistiques ou les attributs ; l’équilibre des armes ici est serré, gardant les choses centrées sur le gameplay. J’ai terminé mon voyage avec une arme que j’avais ramassée tôt, soulignant la conception bien pensée du jeu.

Progression classique en RPG avec talents et mises à niveau d’équipement

En ce qui concerne la montée en niveau, c’est là que vous ressentirez le plus les vibrations du RPG. En jouant en tant que Jak, les points d’expérience s’accumulent que vous soyez en train de terrasser des ennemis ou de collecter ces orbes d’XP flottants éparpillés dans Aveum. Vous pouvez canaliser ces points dans un arbre de compétences pour renforcer vos pouvoirs.

Trois types de magie, trois arbres de compétences : c’est assez simple. Vous devrez décider quelle magie mérite le plus grand nombre de vos points. Mais voici un conseil de pro : diversifiez vos investissements magiques. Même si vous variez vos attaques magiques en combat, renforcer un type de magie spécifique pour obtenir des dégâts explosifs n’est jamais une mauvaise idée. Des ennemis avec des boucliers élémentaires ? Éclatez-les avec la magie de la couleur correspondante, puis terminez le travail avec votre magie renforcée. Si vous tardez trop, leurs boucliers se régénèrent.

Soyez sélectifs avec vos points de compétence ; certaines améliorations changent la donne. Tout ce qui augmente la puissance de votre magie est un choix solide, surtout lorsque les ennemis ultérieurs deviennent de véritables éponges à dégâts.

Vos armes disposent de trois niveaux de bonnes améliorations, vous coûtant généralement un mélange d’or et d’essence. Chaque gantelet vient avec sa propre fiche de statistiques, et même deux sceaux de la même catégorie peuvent être aussi différents que le jour et la nuit. Prenons les sceaux rouges, par exemple : certains peuvent offrir des tirs rapides, tandis que d’autres vous donnent une explosion à gros dégâts. Trouvé une arme qui vous convient ? Maximisez-la en investissant le type d’essence approprié.

Et bien sûr, il y a un système de rareté. Comme un milliard d’autres RPG, Immortals of Aveum ajoute une étiquette de rareté pour les sceaux, influençant généralement le type de bonus que vous pouvez accumuler.

Immortals of Aveum offre bien plus de profondeur que je ne le pensais

Lorsque j’ai posé les yeux sur Immortals of Aveum pour la première fois, ma première pensée a été : “Ah, c’est essentiellement Doom mais saupoudré de magie.” Le jeu ressemble également beaucoup à Shadow Warrior et Ghostwire Tokyo en ce qui concerne ses mécanismes de gameplay. Cependant, il transcende ces similarités de surface en offrant beaucoup plus de profondeur que vous ne l’auriez initialement cru, particulièrement dans sa couche narrative.

Si vous êtes un fan de shooters frénétiques comme Doom ou Shadow Warrior, vous trouverez beaucoup à aimer dans Immortals of Aveum. Mon expérience avec le jeu a été intensément agréable, surtout compte tenu de la manière dont il vous invite, voire vous pousse, à expérimenter avec une variété de pouvoirs et capacités magiques. Ne vous laissez pas tromper par l’apparence “shoot-em-up”. Le jeu est riche en éléments de RPG et présente une histoire complexe. Donc, si vous êtes d’humeur pour une histoire captivante combinée à de l’action explosive, ne cherchez pas plus loin.

Malgré ses qualités hybrides, au fond, Immortals of Aveum reste un “jeu vidéo pur et dur”. Il ne révolutionne pas le genre, mais ce qu’il cherche à accomplir, il le fait exceptionnellement bien. Même en difficulté “Normale”, il y avait des moments où j’ai dû utiliser toute mon expertise de joueur pour réussir ces combos de tir complexes. C’est un terrain de jeu qui vise une chose : le plaisir. Et si vous souhaitez creuser plus profondément, il y a une riche lore à explorer.

-BadSector-

Éditeur : Electronic Arts

Développeur : Ascendant Studios

Style : Jeu de tir FPS avec des éléments RPG

Sortie : 22 août 2023.