CRITIQUE DE SÉRIE – Pensiez-vous que Game of Thrones était le zénith de la narration télévisuelle ? Préparez-vous pour un autre tourbillon d’émotions qui vous catapulte dans les profondeurs de l’univers. C’est précisément ce que David Benioff et D.B. Weiss ont cherché à réaliser en revenant sous les feux de la rampe avec leur adaptation de “Le Problème à 3 corps” de Liu Cixin pour Netflix. Fans du genre et critiques étaient également impatients de voir comment ce pilier de la science-fiction chinoise renaîtrait à l’écran, surtout sous la houlette de créateurs ayant démontré une approche intrépide des grandes narrations et ayant fait face à des critiques pour leur dernière saison controversée de Game of Thrones.

Lors de l’annonce que les créateurs de Game of Thrones transformaient le chef-d’œuvre de science-fiction révolutionnaire de Liu Cixin, The Three-Body Problem, en une série Netflix suite à la finale clivante du succès HBO, les passionnés de télévision et les aficionados du genre étaient compréhensiblement méfiants. Comme Game of Thrones, l’œuvre de Liu présentait une vastitude et une complexité apparemment peu adaptées au petit écran. Propulsée par la physique théorique, d’immenses sauts dans le temps, des protagonistes qui disparaissent et des merveilles technologiques, la trilogie plonge également profondément dans la littérature chinoise, mettant en avant principalement des personnages masculins chinois et enrichie de notes de bas de page expliquant les nuances culturelles qui pourraient échapper même au lecteur occidental le plus assidu. Comment cela pourrait-il se traduire sur Netflix ? Étonnamment bien, il s’avère, avec l’aide du co-showrunner Alexander Woo.

Une nouvelle série à succès des créateurs de Game of Thrones ?

Bien que la série Le Problème à 3 corps de Netflix impressionne par son récit captivant et ses modifications provocantes à la réflexion, elle n’atteint pas tout à fait les sommets vertigineux de séries comme Foundation sur Apple TV+ ou The Farkas Children, tristement annulé par Max. Les lacunes de la série ne font qu’accentuer quelle ère extraordinaire nous vivons pour la télévision de science-fiction ; pourtant, lorsqu’elle brille vraiment, elle prouve sans équivoque que la renommée de Benioff et Weiss depuis Game of Thrones n’était pas un coup de chance. Ils sont en effet des maîtres stratèges du récit sériel.

La série commence par un événement bouleversant à Pékin en 1966. Une jeune femme, Ye Wenjie (Zine Tsang), regarde avec horreur son père, un professeur, être condamné lors d’un procès public mené par des révolutionnaires communistes fervents. Dirigée par une fille à peine adolescente remplie de zèle maniaque, la scène devient mémorablement glaçante lorsque le père de Wenjie est tué pour avoir refusé de renoncer à la science occidentale. Ce moment fait étrangement écho à l’une des scènes les plus inoubliables de Game of Thrones, où Arya Stark (Maisie Williams) assiste au sort tragique de son père, Ned Stark (Sean Bean). Et tout comme Arya, Ye Wenjie s’embarque sur un chemin de vengeance silencieux et déterminé.

Le cas des scientifiques suicidaires

Avant de découvrir ce qui adviendra de Ye Wenjie, nous sommes introduits aux premières conséquences de ses actes. En 2024, le détective Da Shi (Benedict Wong) enquête sur une série de morts mystérieuses. Des scientifiques brillants à travers le globe mettent fin à leurs vies subitement, tous apparemment liés à un “compte à rebours” cryptique. Suite à une autre mort déconcertante, Da Shi et son patron énigmatique, Wade (Liam Cunningham), commencent à suivre un protégé de l’une des victimes. Connus affectueusement sous le nom de “Oxford Five”, ce groupe s’était lié durant leurs jours universitaires avant de diverger vers différents chemins dans la vie. Maintenant, l’un d’eux, Auggie Salazar (Eiza González), voit partout une mystérieuse horloge de compte à rebours.

Ce mystère est renforcé par un “jeu” basé sur une IA avancée, transmis à un autre membre des Oxford Five, Jin Cheng (Jess Hong), par la mère du mentor décédé (Rosalind Chao). En portant le casque de réalité virtuelle, vous êtes plongé dans un monde hyper-réaliste qui semble tout à fait authentique. Alors que Jin et son ami de l’université, Jack Rooney (John Bradley), deviennent obsédés par le jeu, il devient clair que ce jeu, le compte à rebours et tout ce que Ye Wenjie a fait dans le passé sont intrinsèquement liés…

Les changements étaient-ils nécessaires ?

Les lecteurs de la série Le Problème à 3 corps remarqueront immédiatement le changement le plus audacieux dans l’adaptation de Benioff, Weiss et Woo : l’introduction des Oxford Five. Le livre original se déroule à travers le point de vue de Wang Miao, un scientifique chinois d’âge moyen avec une implication décroissante et, franchement, un manque de personnalité au fur et à mesure que l’histoire progresse. Bien que les puristes puissent rechigner à remplacer son rôle par cinq jeunes acteurs attrayants de diverses origines ethniques, qui sont pleinement développés et profondément investis dans la vie des autres, il y a une logique inhérente à ce choix. Cela injecte une dose de drame dans le récit autrement froid et théorique de Liu, en particulier lorsque les discussions sur les sophons et les multiples dimensions pourraient submerger. (L’adaptation par David S. Goyer de la Fondation tout aussi austère d’Isaac Asimov prend également des libertés avec le développement des personnages pour un effet palpitant.) Importamment, ceux qui ont lu la trilogie entière peuvent voir comment les personnages de Liu se mappent soigneusement sur les cinq, en particulier Jin, le correspondant le plus direct. À travers les Oxford Five, ces personnages disparates interagissent dès le début de l’histoire et, de manière cruciale, ont de l’importance les uns pour les autres — et pour le public.

L’un des aspects les plus impressionnants de Le Problème à 3 corps est la manière avisée avec laquelle les showrunners ont adapté la saga de Liu pour le petit écran. Chaque épisode de la première saison est rempli d’énergie. La série évite la tendance à adapter un livre par saison, plongeant avec enthousiasme dans les parties du Livre 2, La Forêt Sombre, et préparant le terrain pour le Livre 3, La Fin de la Mort, avant même que le générique de fin du final ne défile. Les scènes plus calmes de la série fournissent davantage de contexte pour les personnages ou servent à apaiser le public avant un grand choc. Et oui, les hommes qui nous ont donné la mort de Ned Stark, le Mariage Rouge et l’explosion du Sept de Baelor ont encore quelques grands rebondissements en réserve.

Le véritable problème avec Le Problème à 3 corps

Malheureusement, Le Problème à 3 corps peine à représenter les merveilles cosmiques. Alors que les effets dans le jeu déroutant sont réussis, les scènes se déroulant dans le monde réel sont filmées de manière à paraître plates et bon marché. Il y a des moments où la conception des décors est si banale et l’éclairage si peu inspirant qu’on pourrait se demander si les réalisateurs ont intentionnellement cherché à évoquer un vieux feuilleton de réseau terne. Cette approche dévalorise une histoire par ailleurs ambitieuse. Bien que Le Problème à 3 corps n’atteigne pas les sommets qui élèvent une bonne série au rang de prestige, elle reste néanmoins une excellente série. Benedict Wong est parfait en tant que Da Shi, un enquêteur apparemment épuisé mais au cœur d’or. Zine Tseng est révélatrice dans le rôle de la jeune Ye Wenjie, tourmentée. Et à la fin de la saison, je m’attends pleinement à ce que le personnage d’Alex Sharp, Will Downing, ait rassemblé une importante base de fans en ligne.

L’adaptation Netflix de Le Problème à 3 corps est une entreprise audacieuse pour traduire l’univers complexe et profond de Liu Cixin sur l’écran de télévision. Suite au succès de Game of Thrones, David Benioff et D.B. Weiss démontrent leur prouesse d’adaptation avec une série qui à la fois rend hommage à l’œuvre originale et conduit les spectateurs vers de nouveaux territoires. L’introduction des Oxford Five, les dynamiques entrelacées entre les personnages et l’expansion audacieuse de l’histoire contribuent toutes à faire de Le Problème à 3 corps une série engageante et provocatrice de réflexion qui s’efforce de captiver l’attention du premier épisode jusqu’aux moments climatiques de la finale — et elle réussit largement dans cette entreprise. L’introduction des Oxford Five, les dynamiques entrelacées entre les personnages, et l’expansion audacieuse de l’histoire contribuent toutes à rendre Le Problème à 3 corps une série captivante et stimulante intellectuellement, qui cherche à retenir l’attention du premier épisode jusqu’aux moments climatiques du final — et réussit largement à le faire.

-Gergely Herpai (BadSector)-