ZA/UM publiera également le dernier écrivain de la liste originale de Disco Elysium.
Il s’agit d’Argo Tuulik, qui a joué un rôle majeur dans le documentaire People Make Games sur ZA/UM. Seulement, selon GLHF, il a perdu son emploi au studio qui était censé travailler sur une extension autonome de Disco Elysium. Le projet portait le nom de code X7 et s’est retrouvé à la poubelle après le licenciement de 24 personnes du studio. Il reste quelques membres de l’équipe d’origine (comme Justin Keenan, qui a écrit Final Cut et est répertorié comme l’un des éditeurs du jeu original), mais cette situation montre que le studio est essentiellement en train de s’effondrer.
En 2021, la direction du studio a été accusée de malversations financières et trois développeurs clés étaient partis. Tuulik et Dora Klindžić, les auteurs principaux de ZA/UM, ont déclaré à GLHF que la plupart des vingt-quatre développeurs licenciés travaillaient sur X7, et un e-mail du PDG du studio, Ilmar Kompus, a également révélé que le projet, nommé P1, était en cours. pause, tandis que C4 et M0 restent activement en développement. Au moins un jeu a déjà été annulé par ZA/UM depuis la sortie de Disco Elysium, indiquant que le studio est devenu plus décentralisé.
Selon Klindžić, lorsqu’il a commencé à travailler en 2022, c’était comme en Yougoslavie dans les années 1990 : manquer de toutes les bonnes choses, exister simplement au milieu du bain de sang. Les deux derniers mois du projet X7 ont été marqués par des crises, des épuisements professionnels et des conflits. Tuulik dit qu’après le documentaire, l’atmosphère dans le studio était comme si on était de retour dans la Russie post-soviétique. Au moins cinq femmes sont parties (sous la contrainte ou par choix) depuis la sortie de Disco Elysium, et Tuulik a cité Tőnis Haavel comme un facteur majeur. Il n’y a pas de femmes dans l’équipe de direction créative et peu de femmes managers dans l’entreprise en général.
Tőnis Haavel était l’un des producteurs de Disco Elysium et a été reconnu coupable en Estonie d’avoir fraudé des investisseurs dans le cadre d’une mauvaise transaction foncière en Azerbaïdjan. Haavel et Kompus sont des figures centrales du conflit juridique entre ZA/UM et les trois développeurs (les écrivains Robert Kurvitz et Helen Hindpere et l’artiste Aleksander Rostov) qui ont été évincés de l’entreprise en 2021. Tous trois affirment que l’entreprise et son précieux Disco Elysium IP leur a été volé, tandis que Haavel et Kompus affirment que les développeurs ont manqué à leurs devoirs et créé un environnement de travail toxique.
Et la communication de ZA/UM avec PCGamer est typique du langage des relations publiques (ils se développent lors de nouveaux projets et licencient des personnes après des annulations, et il est difficile de perdre des collègues talentueux et de les remercier pour leur travail). Oh cher…
