CRITIQUE DE FILM – L’actrice oscarisée incarne une femme morte que qu’un scientifique fou ressuscite en implantant le cerveau de son enfant à naître dans sa tête. Dans son dernier film, Emma Stone fait preuve d’un courage et d’une singularité époustouflants, jouant le rôle d’une femme qui a connu la mort, semblant initialement infantile, puis devenant progressivement plus intelligente grâce au cerveau en développement de l’enfant tout en expérimentant de nombreuses expériences sexuelles dans le corps d’une femme adulte.

Dans le film “Les Pauvres Créatures” de Yorgos Lanthimos, présenté au Festival de Venise, de nombreuses “cavalcades en colère” se déroulent. Le personnage principal du film, Bella Baxter (Emma Stone), décrit ainsi le sexe. Après sa première expérience de ce genre, lorsqu’elle insère un concombre dans ce qu’elle appelle son “affaire poilue”, un nouveau monde rempli d’aventures et de tragédies s’ouvre devant elle. Le film, adapté par Lanthimos et le scénariste Tony McNamara du roman culte de l’écrivain écossais Alasdair Gray, rappelle beaucoup l’univers des travaux précédents du réalisateur grec, tels que “The Lobster” et “The Favourite”. Utilisant le surréalisme et la stylisation extrême, le film est devenu une œuvre brillante et souvent profondément troublante. L’humour capricieux se mêle à la violence misogyne. Bella, l’innocente sacrée, découvre la corruption et la méchanceté des hommes. Stone offre sans aucun doute sa performance la plus audacieuse à ce jour, dans un rôle qui représente un défi physique et mental considérable pour elle.

Le début en noir et blanc évoque l’atmosphère des anciens films d’horreur universels avec des scènes qui semblent se dérouler dans un Londres du XIXe siècle. Bella, qui est présentée comme une fille suicidaire, est ramenée à la vie par un scientifique terrifiant, le Dr. Godwin Baxter (Willem Dafoe). Bella était enceinte au moment de sa mort. Le médecin, ou “Dieu” comme il l’appelle, implante le cerveau de son enfant à naître dans sa tête. Elle devient ainsi une femme adulte avec des émotions enfantines. Il est rapidement évident qu’elle joue du piano avec ses pieds, crache de la nourriture et rit frénétiquement tout en urinant par terre. Un des personnages la décrit comme “une putain très jolie”. Le médecin considère Bella comme une “expérience”, dont le cerveau et le corps ne sont pas encore complètement synchronisés. Bella aide le médecin dans son laboratoire, mais elle refuse de faire des expériences sur des organismes vivants. La fille apparemment infantile se livre avec un plaisir sauvage à la découpe de couteaux dans de la chair visqueuse et des globes oculaires. La maison du docteur est magnifiquement meublée mais remplie d’animaux étranges et de chiens à tête de poulet.

Mark Ruffalo est brillamment drôle dans le rôle du playboy friqué

Ramy Youssef joue Max McCandless, un jeune assistant médical sérieux qui tombe amoureux de Bella malgré son comportement anarchique. Cependant, Bella s’enfuit avec quelqu’un d’autre : un playboy séduisant et stupide, un coureur de jupons, joué par Mark Ruffalo, que l’on ne pensait peut-être pas voir jouer un rôle comique après ses performances en tant que Hulk dans les films Marvel. Leur voyage commun les mène à Lisbonne, Alexandrie et Paris, où Bella utilise le voyage comme prétexte pour rechercher le sexe et l’aventure. Chaque nouvelle ville est magnifiquement stylisée, rappelant le travail de Wes Anderson ou les anciens films muets de Georges Melies de la manière la plus artistique. Bella refuse constamment de devenir une victime et ne cède souvent pas aux hommes qui essaient de l’exploiter. Elle a soif d’expérience, tout en restant extrêmement enfantine, et elle se moque souvent de manière comique des conventions sociales. Comme Candide de Voltaire ou Jane Fonda dans “Barbarella”, elle est une figure brillante dont le comportement naïf met constamment en lumière la corruption et l’hypocrisie des personnes qui l’entourent.

La scène dans une maison close rappelle un peu “Emanuelle”

Certaines parties du film sont inconfortablement voyeuristes. Lanthimos suscite par exemple un plaisir fétichiste en montrant Bella en train de satisfaire divers clients âgés, poilus et malodorants après avoir commencé à travailler dans une maison close à Paris. Malgré l’humour ironique avec lequel le réalisateur traite ces scènes, la jeune fille participe souvent à des scènes de sexe assez explicites. De ce fait, le film prend par moments des allures de film érotique voire de “soft porno” artistique, bien qu’il ait des aspirations bien plus élevées. Malgré les scènes de la maison close, “Les Pauvres Créatures” reste un film émotionnellement, artistiquement et intellectuellement puissant. À mesure que le temps passe et que Bella acquiert de plus en plus de connaissances, elle commence à comprendre le comportement et les motivations des autres. Elle lit Emerson et d’autres philosophes et apprend d’eux, même si elle est consternée par leur chauvinisme. Elle adopte également le socialisme, du moins selon sa propre interprétation. Elle prend en pitié tout le monde, que ce soient les pauvres rejetés qu’elle remarque à Alexandrie ou le médecin à la Frankenstein qui l’a créée. Par moments, le film devient un peu didactique en abordant ces thèmes, mais cela ne devient pas trop évident ou dérangeant.

Ce qui est clair, c’est qu’il est difficile de ne pas encourager Bella et le film lui-même. Il sera intéressant de voir si “Les Pauvres Créatures” a des chances de remporter un Oscar. Le film pourrait être trop perturbateur et étrange pour le goût général, mais il est excellent à bien des égards. Quant à Emma Stone, elle offre une performance tout à fait remarquable dans un rôle où elle se donne corps et âme, littéralement.

-Gergely Herpai (BadSector)-