ACTUS DE CINÉMA – L’un des plus grands classiques du cinéma qu’Hollywood ait jamais produit est Autant en emporte le vent. Vous pouvez maintenant découvrir quel acteur a refusé le rôle de Rhett Butler parce qu’il ne pouvait pas imaginer gagner ne serait-ce qu’un seul dollar avec le film !
Dans les premières années d’Hollywood, décrocher un rôle pour un acteur pouvait s’avérer délicat. Car si on avait un contrat avec un studio qui ne faisait pas le film, des négociations entre studios étaient nécessaires.
Lorsque le projet d’adaptation d’Autant en emporte le vent sur grand écran a débuté, le producteur David O. Selznick a auditionné près d’une trentaine d’actrices professionnelles pour retrouver sa Scarlett O’Hara : Vivien Leigh.
Il ne restait plus qu’à choisir Rhett Butler comme protagoniste masculin. Cependant, Clark Gable n’était que son deuxième choix. L’acteur était sous contrat avec la M.G.M. Ces derniers n’auraient « prêté » Selznick que s’ils percevaient la moitié des bénéfices du film.
Selznick s’est plutôt tourné vers l’acteur Gary Cooper, également star établie et héros de L’Adieu aux armes, L’Extravagant Mr. Deeds et Désir. Cooper s’est vu proposer le rôle, mais il était également sous contrat avec le studio Samuel Goldwyn, qui a catégoriquement refusé de lui prêter le rôle.
Selznick n’a pas abandonné et a fait le tour du studio pour parler directement à Cooper. Il lui a demandé de rompre son contrat avec Goldwyn et d’accepter le rôle de Rhett Butler. Cependant, l’acteur a catégoriquement refusé. Cela a été une douche froide pour le producteur, car il a appris les commentaires de Cooper dans un murmure en privé :
“Autant en emporte le vent va être le plus gros flop de l’histoire d’Hollywood. Je suis content que ce soit Clark Gable qui tombe à plat ventre, pas moi.”
Frustré, Selznick a finalement accepté à contrecœur M.G.M. conditions et a néanmoins embauché l’acteur qu’il pensait convenir au rôle.
Au final, Autant en emporte le vent a non seulement valu à Clark Gable une nomination à l’Oscar du meilleur acteur, mais il est également devenu le film le plus corrigé de l’inflation de tous les temps !
S’il devait sortir en salles en 2023, il aurait rapporté plus de 4 milliards de dollars. Avant même les énormes succès rencontrés depuis lors dans les cinémas. Gary Cooper aurait regretté toute sa vie d’avoir refusé le rôle. Des années plus tard, Hector Arce lui attribue ces mots dans sa biographie de l’acteur :
“C’était l’un des meilleurs rôles jamais offerts à Hollywood… Mais j’ai dit non. Je ne me voyais pas aussi fringant, et plus tard, quand j’ai vu Clark Gable jouer le rôle à la perfection, j’ai su que j’avais raison.”
Source : The Vintage News, Allociné
