TEST – Avatar : Frontiers Of Pandora est une adaptation impressionnante mais imparfaite réalisée par Ubisoft de l’univers de science-fiction de James Cameron, présentant un monde captivant mais décevant en raison de son action faible et de son récit ennuyeux. Dans le jeu, les joueurs se glissent dans la peau d’un jeune Na’vi qui s’est échappé de la captivité de l’Administration du Développement des Ressources (RDA), une armée humaine colonisant agressivement Pandora.

D’abord, vous sautez du dos de votre ikran, semblable à un dragon, puis vous plongez du ciel, avant d’être doucement rattrapé par la canopée de la forêt tropicale. Avec la tombée de la nuit, au lieu de plonger dans l’obscurité, le jeu d’action en monde ouvert d’Avatar : Frontiers Of Pandora se révèle en couleurs, avec une flore extraterrestre brillant de verts lumineux et de bleus étonnants. La lointaine planète de Pandora n’a jamais paru aussi époustouflante.

Ensuite, le grésillement d’une radio bon marché interrompt – un membre excentrique de votre résistance alliée utilise son équipement militaire coûteux pour raconter une blague d’arbre qui fait soupirer. Soudain, vous êtes arraché à votre environnement et renvoyé à la réalité de votre chaise d’ordinateur, vous demandant pourquoi un jeu si déterminé à vous plonger dans le monde de Pandora et la vie de ses habitants Na’vi à la peau bleue interromprait votre expérience pour quelque chose d’aussi… banal. Cette scène résume parfaitement le jeu Avatar : Frontiers Of Pandora.

Un jeune Na’vi en fuite…

Vous incarnez un jeune Na’vi qui s’est échappé de l’Administration du Développement des Ressources (RDA), une force militaire humaine colonisant de force Pandora. Vivre le goût de la liberté avec votre personnage est exaltant : courir à travers les forêts de la planète, sauter d’arbre en arbre et plonger des branches ne perd jamais de son charme. Cependant, courir à travers des forêts tropicales denses, des plaines et des marécages sombres vous rappelle constamment les autres lacunes de ‘Frontiers of Pandora’.

Bien que le premier film Avatar soit l’un des films les plus rentables de tous les temps, l’intrigue du jeu est si terne et banale qu’elle n’atteint même pas les sommets modestes du récit de James Cameron. L’histoire de résistance développée par Massive Entertainment est relayée par des personnages non joueurs (PNJ) qui vont de tout juste supportables à irritants et caricaturaux. Les PNJ errant dans les zones peuplées sont encore pires ; les gardes monotones de Skyrim semblent poètes en comparaison, répétant sans cesse les mêmes quelques phrases, tel un mantra de Témoin de Jéhovah.

…et ce jeune Na’vi veut vous recruter dans son armée !

Votre mission est de convaincre d’autres tribus Na’vi de rejoindre le combat contre les colonisateurs humains. Armé d’un mélange d’armes extraterrestres et humaines, vous êtes prêt à démanteler les bases des envahisseurs. Le processus de capture de ces bases est formule et semblera familier aux fans de la série Far Cry en monde ouvert d’Ubisoft. Bien qu’il soit satisfaisant de faire exploser le pilote d’une imposante armure mécanisée AMP avec une flèche bien placée, le jeu de tir dans l’ensemble semble terne, les balles manquant d’impact par rapport aux flèches.

La montée de niveau débloque plus d’équipements, mais ceux-ci doivent d’abord être fabriqués. Heureusement, la collecte de matériaux est l’un des aspects les plus passionnants du jeu, et il est amusant de découvrir dans quelle direction tirer délicatement la souris sur PC ou caresser le gamepad sur console pour récolter au mieux la mousse, l’écorce ou les champignons. Pandora regorge de vie végétale exotique, dont presque toutes peuvent être scannées grâce à votre vision Na’vi, qui met en évidence les matériaux récoltables, les animaux à proximité et les points faibles des ennemis.

Cette vision est essentiellement identique à la Vision d’Aigle dans la série Assassin’s Creed d’Ubisoft ou aux Sens de Sorceleur dans The Witcher 3. Comme de nombreuses mécaniques dans Frontiers Of Pandora, elle semble avoir été copiée et collée d’autres jeux sans apporter de véritable innovation – même un jeu de piratage cliché fait son apparition. Le jeune Na’vi naïf que vous incarnez possède étrangement un talent naturel pour manipuler des machines complexes de qualité militaire, ce qui semble contradictoire. On a l’impression que ces compétences de haut niveau sont données pour compenser les mécanismes autrement banals du jeu, augmentant artificiellement la difficulté.

“Envolez-vous, envolez-vous haut dans le ciel ?!”

Pourtant, lorsque Frontiers Of Pandora fonctionne bien, le jeu offre vraiment une expérience spéciale. Grimper sur les îles flottantes emblématiques de Pandora pour se lier avec un ikran est une sensation fantastique, et voler dans les cieux après est une merveilleuse récompense. Cependant, comme tout dans ce jeu, cette euphorie est de courte durée car vous réalisez bientôt que vous avez été détaché du monde en dessous.

Il y a une raison pour laquelle la série Horizon en monde ouvert de Sony ne vous donne pas de montures volantes avant le dernier acte du deuxième jeu. Cela banalise le voyage et rend le monde moins spécial. Frontiers Of Pandora contourne cela dans les régions ultérieures en empêchant votre monture de voler dans des ‘cieux inconnus’ jusqu’à ce que vous déverrouilliez à nouveau le vol, mais donner une capacité au joueur puis la lui reprendre semble être un moyen bon marché d’ajouter un rythme artificiel.

Malgré ses défauts, si vous aimez ce type de formule en monde ouvert, vous trouverez probablement de nombreuses heures de plaisir dans Avatar : Frontiers Of Pandora. La représentation époustouflante de Pandora à elle seule vaut la peine d’être jouée. Cependant, à moins que vous ne soyez un fan inconditionnel de la franchise, ne vous attendez pas à découvrir de nouveaux territoires qui n’ont pas été foulés maintes fois par des jeux plus grands et meilleurs.

Avatar : Frontiers Of Pandora est disponible sur PS5, Xbox Series X|S et PC. Nous avons joué sur Xbox Series X.

-Gergely Herpai (BadSector)-

Éditeur : Ubisoft

Développeur : Ubisoft

Style : Action-aventure

Sortie : 7 décembre 2023.
​
​