RETRO – D’abord général et leader politique en devenir, il se hisse rapidement au sommet grâce à ses succès militaires fulgurants, puis devient empereur des Français. Caractérisé par de grandes ambitions et d’excellentes compétences tactiques, il était craint par toute l’Europe. Qui d’autre que Napoléon Bonaparte ? Le nouveau héros de la série Total War… La rétro-revue de ce jeu de 2010 est le Napoléon de Ridley Scott, qui sortira bientôt nous l’avons repris après son film.

Après Alexandre le Grand et César, nous pouvons accueillir un autre général célèbre dans le monde entier : Napoléon Bonaparte dans le dernier né de la célèbre série de jeux de stratégie de Creative Assembly, dans Napoleon : Total War. Comme ses illustres prédécesseurs, Napoléon est un choix parfait pour un autre jeu de stratégie à la conquête du monde. Le légendaire Bonaparte a vécu à une époque où plusieurs nations européennes se livraient des guerres sanglantes, et Napoléon n’a pu vaincre ses ennemis et conquérir un certain nombre de pays que grâce à son charisme et à ses compétences militaires. Le génie militaire du petit Corse était inégalé à son époque, la seule question était donc de savoir si Creative Assembly ferait un jeu digne de lui ?

Vive la liberté?

L’équipe de Creative Assembly était consciente que les célèbres conquêtes de Napoléon ne pouvaient pas être jouées de manière “traditionnelle”, c’est pourquoi le mode campagne est cette fois beaucoup plus linéaire par souci de fidélité historique, nous pouvons prendre part à des opérations militaires liées à des événements spécifiques. Si l’on ne compte pas la partie entraînement, on peut conquérir le monde avec Bonaparte dans un total de trois campagnes. Grâce à la linéarité, nous devons nous trouver exactement dans les batailles auxquelles Napoléon a participé. Par exemple, nous nous retrouverons dans les luttes des cités-États italiennes rivales lorsque nous mènerons nos armées vers Vienne en Italie, mais nous transpirerons aussi dans la chaleur torride de l’Égypte avec notre armée et respirerons la poussière du désert qui s’élève. Même les petites batailles sont basées sur des événements historiques réels, et nos généraux sont des personnalités réelles.

On voit que Creative Assembly a mis ses parents à contribution pour que la fidélité historique soit la plus parfaite possible lors de l’élaboration des campagnes. Malheureusement, le revers de la médaille est que les événements de guerre se répètent constamment lors de chaque nouveau playthrough ou lors du rechargement. En anglais, les batailles les plus importantes sont des étapes incontournables des campagnes et vous ne pouvez pas vous en écarter. Une autre limitation est que, en raison du contexte historique complètement séparé et développé des trois campagnes principales, nos succès ou nos échecs n’affectent pas notre point de départ.

Ceux qui préféraient le gameplay complètement libre des parties précédentes peuvent trouver ce niveau de contraintes déroutant, malgré cela, il ne fait aucun doute que les trois campagnes sont monotones, j’ai juste eu l’impression de diriger les armées de Napoléon dans l’ancien Shogun de 2000-2001 : Total I aurait retombé dans la guerre. Bien sûr, tout le monde ne sympathise pas avec Napoléon, il préfère ses ennemis corses, et les créateurs ont créé une campagne séparée pour eux aussi, qui peut être lancée à partir de l’élément de menu “Coalition’s Grand Campaign” (Grande Campagne de la Coalition).

Ici, nous pouvons choisir parmi les quatre grandes puissances qui s’opposent à Napoléon et notre objectif principal est d’arrêter le conquérant agressif. Heureusement, le gameplay de cette campagne n’est pas aussi linéaire que celui de Napoléon, car plusieurs événements inattendus peuvent survenir, mais il reste plus figé que dans d’autres Total War titres. Ne vous inquiétez pas, les moddeurs vont peaufiner leurs compétences afin que nous puissions nous occuper de l’une des petites nations négligées bien plus que ne le permet la campagne – allons-y pour la monarchie austro-hongroise ! En même temps, la fidélité historique souffre un peu dans cette campagne, car les membres de la Coalition sont forcés de s’affronter, bien que cela n’ait pas réellement eu lieu. Lorsque, par exemple, une ville cible dans laquelle un membre de la Coalition est stationné doit être capturée, elle doit être attaquée, alors qu’elle était en fait un allié.

Argent et armes

Pendant les campagnes, en gérant nos villes et nos armées sur la carte principale, nous avons beaucoup moins de problèmes avec les tactiques de guerre des nations ennemies, puisque l’intelligence artificielle réagit de manière plutôt passive et lente à nos mouvements militaires, c’est plutôt la création de la logistique et de l’arrière-plan financier qui peut causer des difficultés. Il ne faut pas avoir peur, le programme ne simule pas l’ennui d’un programme de comptabilité, il s’agit simplement de maintenir et d’augmenter constamment les revenus afin de pouvoir financer notre armée qui ne cesse de s’agrandir. De plus, nous devons renforcer notre armée autant que possible, non seulement à cause des nations rivales, mais nous devons aussi fournir des milices locales dans les villes occupées, sinon la population se révoltera contre nous.

D’ailleurs, Napoléon était un véritable maître des questions logistiques, et il ne s’occupait pas seulement des conquêtes, c’est pourquoi le jeu est fidèle à l’histoire dans ce domaine également. Conserver les territoires déjà conquis et développer l’administration publique des petites et grandes villes est donc un défi tout aussi difficile à relever que de tenir bon sur le champ de bataille. Outre les villes, il faut aussi s’occuper du développement des nouvelles technologies et entretenir des relations diplomatiques avec les autres nations. Il faut ajouter que ceux qui préfèrent se battre peuvent facilement se lasser de ces “cheats” – d’autant plus que le jeu n’est pas comparable à Civilization en ce qui concerne la partie “world manager”…

Multijoueur

L’innovation la plus importante de la campagne est qu’elle peut être jouée en mode multijoueur. En général, le multijoueur est ennuyeux dans les jeux de stratégie au tour par tour parce que tout ce que l’on peut faire, c’est grinder jusqu’à ce que l’autre partie ait enfin terminé son tour. Il a fallu attendre le bon vieux Sid Meier pour résoudre ce problème dans Civilization IV en nous permettant d’agir même après la fin du tour et c’est exactement ce système qui est suivi par Napoleon : Total War</ em&gt ; également : nous pouvons nous occuper de l’administration publique et de la construction pendant que l’autre joueur contrôle ses armées.

Bien sûr, il serait toujours extrêmement ennuyeux d’attendre que nos compagnons de jeu terminent leurs combats en temps réel sur le champ de bataille, c’est pourquoi les créateurs ont eu l’excellente idée de nous permettre de prendre le contrôle de l’armée adverse même si ce n’est pas la nôtre. Disons que cela peut être un peu bizarre lorsque vous jouez en coopération et que vous vous retrouvez soudainement du côté de l’ennemi, mais quoi qu’il en soit, le concept de base est génial. Malheureusement, il est moins positif que si la connexion Internet de l’autre joueur est interrompue en plein milieu du combat, la bataille et le jeu s’arrêteront tout simplement – contrairement à d’autres STR, où l’intelligence artificielle prend le dessus.

“Il est bon d’être un cavalier”

Le recrutement est l’un des piliers des jeux de stratégie, mais réapprovisionner constamment nos armées est un peu ennuyeux, c’est donc une excellente solution que dans Napoleon : Total War, le réapprovisionnement se fait automatiquement si vous vous trouvez dans une ville amie. Si l’un de nos généraux est dans l’armée, nous pouvons recruter même lorsque nous sommes stationnés à l’extérieur, bien que l’étendue de cette possibilité dépende de beaucoup de choses : par exemple, la distance qui nous sépare des villes, l’importance du ” nombre de personnes ” dans la région et la présence ou non d’une chaîne d’approvisionnement dans la ville. D’autre part, nous ne pouvons pas du tout recruter en territoire ennemi, et nos soldats non seulement meurent sur le champ de bataille, mais tombent aussi malades dans le vent glacial de l’hiver, ou désertent s’ils souffrent des conditions terribles.

Les unités d’élite ne sont pas les seules à être affectées par ces effets négatifs, mais même avec elles, il vaut la peine de planifier soigneusement l’emplacement de votre armée. Nous pouvons recruter non seulement des soldats ordinaires, mais aussi des colonels. Chacun de nos généraux possède des qualités et des capacités individuelles et il vaut la peine de protéger leur vie sur le champ de bataille, car le moral de notre armée est considérablement affaibli s’ils mordent la poussière, et les performances des armées sans chef sont également beaucoup plus faibles. Le général stimule particulièrement le moral de sa propre escouade : il n’y a pas de charge de cavalerie plus dévastatrice que lorsque notre général charge à la tête de sa cavalerie sur l’infanterie pressée, mais nos escouades voisines bénéficient également de l'”aura” du chef. C’est particulièrement vrai pour Napoléon, mais les capacités spéciales des autres commandants ont également un effet important sur l’armée.

Champs de bataille vivants, respirant

La série Total War a toujours été célèbre pour l’incroyable réalisme de ses batailles, et Napoléon ne fait pas exception. Chaque unité se comporte exactement comme on le voit dans les documentaires historiques ou historiques : les escouades de canonniers utilisent leurs chevaux pour tirer les canons et tourner les barils lorsque l’ennemi doit être abattu, la cavalerie lance une charge meurtrière sur les escouades d’infanterie à l’arrêt, et fauche un par un les soldats sans défense, et les mousquetaires chargent soigneusement les fusils avant de tirer sur l’ennemi. Tout cela s’ajoute à l’excellente animation des unités : il semble que les graphistes auraient pu étudier une série de films historiques pour les mettre au point. D’ailleurs, le jeu n’est pas du tout sanglant, mais après les affrontements, c’est toujours un spectacle déchirant que de voir les morts étendus sur le sol : les soldats sont appuyés sur leurs fusils, les hussards sont enterrés sous les chevaux, les artilleurs sont allongés à côté des tuyaux.

Les tirs de canon ne se contentent pas de transformer les bâtiments en ruines enflammées, ils laissent également une trace sur le sol. Creative Assembly a toujours été un maître dans le développement des champs de bataille, et ici l’équipe a fait de son mieux pour reproduire jusqu’aux moindres détails du tourbillon meurtrier des batailles. On peut dire la même chose de la construction des bâtiments contemporains, qui ne sont pas de simples points de repère, mais d’excellents modèles des petits villages et des villes de la fin du XVIIIe siècle. Lorsque nous nous cachons dans les bâtiments avec nos escouades pour tirer sur l’ennemi depuis là, nous pouvons les voir à travers les fenêtres en tenant leur fusil à l’épaule. Le seul geste un peu amateur est que lorsqu’ils sont attaqués de l’extérieur, les soldats qui chargent s’agglutinent devant la porte comme des “fourmilières”. L’apparence des unités est beaucoup plus variée que dans les précédents volets : on n’assiste enfin pas à la “guerre des clones”.

Il existe également divers éléments météorologiques : des nuages de brouillard de différents niveaux roulent sur le sol, des tempêtes de sable soufflent sur les uniformes de nos soldats en sueur sur les champs de bataille égyptiens. Même les grandes cartes sont colorées par divers effets : on peut voir un nuage de poussière sur les paysages désertiques, et du brouillard dans d’autres zones. Bien sûr, le grand spectacle ne vaudrait rien si les combats eux-mêmes étaient… des combats. Napoléon est un complément autonome d’Empire : Total War et non une suite à part entière, le gameplay n’a pas beaucoup changé à cet égard. Malheureusement, c’est aussi le cas pour les erreurs : nous pouvons toujours ajuster la formation de nos armées et les points d’affrontement assez rapidement. La recherche d’itinéraire de l’intelligence artificielle n’est pas non plus parfaite, et il est même arrivé que ma glorieuse armée soit coincée dans un bâtiment ou un autre point de repère et qu’elle ne puisse pas avancer à cause de cela.

Succès “total” ?

Napoléon est une grande partie de l’illustre série Total War, mais il est loin d’être le meilleur. Les créateurs étaient peut-être un peu trop attachés à des événements historiques spécifiques, de sorte que nous ne pouvons pas conquérir des territoires aussi librement, mais que nous devons être liés aux mouvements militaires réels du célèbre seigneur de guerre. Bien sûr, cela a aussi un côté positif : ceux qui veulent avoir exactement la même carrière militaire que Napoléon apprécieront cette solution. Le mode campagne multijoueur est un excellent ajout, et il est généralement bien fait. L’option multis s’est avérée très utile, surtout si l’on considère que l’intelligence artificielle n’est pas très bonne, tant sur la carte principale que sur le champ de bataille – elle est trop passive et tente parfois de “surprendre” le joueur avec des mouvements particulièrement stupides. Je recommande donc à tous les Total War vétérans et nouveaux venus d’essayer de trouver un adversaire humain dans la partie campagne également – c’est non seulement plus agréable, mais aussi beaucoup plus stimulant de conquérir le monde de cette façon.

-Gergely Herpai BadSector-(2010)

Éditeur: SEGA

Développeur : Creative Assembly

Style : Jeu de stratégie

Publié : 2010