CRITIQUE DU FILM – Depuis le grand classique d’Alain Delon, Le Samouraï, en 1967, l’assassin glacial est un personnage populaire des thrillers, films noirs et autres films policiers. Il tue de sang-froid pour de l’argent, et bien qu’il soit professionnel la plupart du temps, un événement l’amène à se retrouver face à ses anciens employeurs. L’histoire a déjà été racontée à maintes reprises, mais nous étions curieux de voir ce que David Fincher, célèbre pour Seventh et Fight Club, avait à dire sur le sujet.

 

 

Le nouveau thriller Netflix de David Fincher, The Killer, est sanglant, violent et doté d’un humour pince-sans-rire qui, malheureusement, ne fonctionne pas toujours. Son héros tueur (Michael Fassbender) est le dernier d’une très longue lignée de tueurs existentialistes et sociopathes au cinéma.

 

 

Le tueur sans nom

 

On n’apprend jamais son nom, mais on en apprend beaucoup sur sa philosophie de vie, car il parle toujours en monologue. Dans la voix off qui accompagne tout le film, on apprend qu’il aime écouter les Smiths pendant qu’il travaille. Il vit selon plusieurs règles sacrées, dont “ne pas improviser à l’avance”, “ne faire confiance à personne” et “l’empathie est interdite”. Sa nature étrangement poétique est soulignée par ses références occasionnelles à Dylan Thomas.

Dans l’ouverture du film, il attend une brève éternité dans les hauteurs d’un immeuble parisien pour tirer sur la prochaine victime qu’il doit tuer. Il est prêt à prendre tout le temps qu’exige le travail, à faire un peu de yoga et à tripoter son arme. L’identité de la victime lui importe peu. Le tueur est un peu voyeur. Comme James Stewart dans Fenêtre sur cour, il utilise ses jumelles surpuissantes pour observer la vie des gens ordinaires qui vaquent à leurs occupations, en buvant un café ou en faisant l’amour. Il semble être un professionnel accompli. “Si vous ne supportez pas l’ennui, ce n’est pas un travail pour vous”, nous dit-il. Puis vient le moment fatidique où il a enfin l’occasion d’appuyer sur la gâchette… et il la rate.

Fassbender est excellent dans ce genre de rôle, celui d’un anti-héros solitaire qui garde ses émotions fermement sous contrôle. Il joue son personnage dans un style passionné et intense caractéristique, les sourcils froncés, la concentration totale. Lorsqu’il s’enfuit de Paris, il s’efforce de ne montrer aucun signe de la panique qu’il ressent manifestement. Il se déguise en touriste allemand parce qu’il se rend compte qu’il est en train de fondre et que, de toute façon, personne n’aime les touristes allemands – alors ils le laissent tranquille. Tout au long du film, il fait de très mauvaises choses, et pourtant nous sommes toujours de son côté.

 

 

Parfois, cela tourne à l’autoparodie

 

Fincher, qui travaille à partir d’un scénario d’Andrew Kevin Walker (qui a également écrit le tueur en série classique Se7en), réalise avec autant de rigueur que Fassbender joue. C’est un film qui ne souffre d’aucun relâchement narratif. Néanmoins, on soupçonne que le réalisateur ne prend pas sa tâche tout à fait au sérieux. Dans les moments de tension maximale, il lui arrive de miner l’action par une scène comique. Par exemple, au milieu d’un combat brutal, Fassbender fouille dans le tiroir d’une cuisine avec un gros bras du kick-boxing qui veut le tuer, dans l’espoir de trouver un couteau. Au lieu de cela, il trouve une râpe à fromage. L’irruption soudaine de chansons de Morrissey, chantant ses ballades les plus mortelles et les plus calmes, ajoute au sentiment que les réalisateurs jouent avec le genre de l’assassin. Le film est basé sur un roman graphique d’Alexis “Matz” Nolent, et il n’est pas surprenant qu’il ait si peu de profondeur émotionnelle.

Après l’échec désastreux de Paris, l’assassin se cache en République dominicaine. Il découvre bientôt que ce sont ses patrons qui l’ont chargé de cette mission. Pire, sa petite amie a été sauvagement agressée (bien qu’elle refuse de divulguer toute information à ce sujet). Notre héros décide de se venger de ses agresseurs. L’histoire le suit au fil des chapitres, alors qu’il poursuit des avocats et des assassins rivaux de la Nouvelle-Orléans à Chicago.

Tilda Swinton apparaît dans un charmant caméo, dans le rôle d’un assassin à la langue bien pendue qui a été décrit comme “ressemblant à un perce-oreille”. Un personnage mince, élégant et plein d’esprit dont l’approche de l’art de tuer est encore plus nihiliste que celle de Fassbender. Il aime la bonne chère, le whisky malt et la crème glacée – et même dans les moments de danger extrême, il ne perd jamais son sang-froid. Il a les meilleures répliques du film, même si son temps de présence à l’écran est très limité.

 

 

Manque de passion et de professionnalisme

 

The Killer est réalisé avec l’habileté typique de David Fincher, mais sans la passion et le professionnalisme habituels du réalisateur. Dans ses meilleurs moments, il possède la même intensité implacable que des films comme Murderers (1964) de Don Siegel ou Point Blank (1967) de John Boorman, dans lequel Lee Marvin se venge de ses anciens associés. Le cinéaste accorde toujours autant d’attention aux détails que son héros meurtrier à la logistique de la mise à mort de ses adversaires. Fassbender est bien interprété et livre une performance typiquement engagée, parsemée de moments d’humour pince-sans-rire.

Cependant, le tueur glisse souvent sur le terrain de la parodie de lui-même, et ce d’une manière quelque peu maladroite, ce qui est inhabituel pour David Fincher. On peut également se demander si Fincher apporte quelque chose de nouveau au genre. Il n’y a pas grand-chose que le public n’ait pas déjà vu dans d’autres films d’horreur et de vengeance dans lesquels des assassins sont trahis par leurs employeurs et donc abattus. Pratiquement tous les films d’assassins depuis Samouraï ont traité de ce sujet, et le film de Fincher n’offre rien de nouveau ou de différent par rapport à cette histoire de base.

 

 

Le mystère n’est pas non plus levé

 

Outre le fait que le film n’est pas très original, le personnage de l’assassin a en quelque sorte perdu le côté mystique typique de ce genre de films. Contrairement au “Samouraï” d’Alain Delon, cet assassin est concis et en quelque sorte trop “ordinaire”, et ses monologues deviennent lassants pour le spectateur constant au bout d’un certain temps. Le Vincent de Tom Cruise dans Colleteral a également une sorte de folie désespérée et perverse, bien qu’il aime sa voix, mais son personnage a toujours une sorte de mystique mortelle, tout comme le John Wick de Keanu Reeves. Rien de tout cela n’est typique de Fassbender, même si nous ne connaissons ni son passé ni son nom. D’ailleurs, l’autre personnage d’assassin de Fassbender, où il joue un assassin médiéval dans l’adaptation du jeu vidéo Assassin’s Creed, est également beaucoup plus mystique que cet assassin.

Le film de genre The Assassin de David Fincher est donc une déception, d’une part parce que son assassin bourgeois n’est pas assez mystique, ce qui est un aspect important de ce personnage dans un film comme celui-ci, et d’autre part parce que l’histoire plutôt simple et familière n’apporte rien de nouveau – sauf qu’elle n’a même pas d’antagoniste mémorable ou d’inspecteur de police charismatique pourchassant notre héros. C’est également pour cette raison que l’histoire manque de tension, avec des affrontements dans des “missions” successives, généralement avec le tueur de Fassbender aux commandes – à l’exception d’un cas, dans une scène de combat assez professionnelle et extrêmement dure où notre héros laisse presque ses dents derrière lui, une scène qui est probablement la meilleure partie du film.

Avec le personnage de l’assassin qui manque de mystère et de tension réelle, et l’histoire d’un affrontement entre des protagonistes bien connus, ce film est malheureusement un raté, ce qui est une déception pour un réalisateur de la trempe de David Fincher.

-Gergely Herpai (BadSector)-