CRITIQUE DU FILM – Le Croque-mitaine est un film qui se concentre sur une histoire poignante et profondément humaine. Le film reste fidèle à l’atmosphère sombre du roman de Stephen King tout en essayant d’amener le genre de l’horreur à un nouveau niveau. Les superbes acteurs et les effets visuels spectaculaires créent une atmosphère qui terrifiera même le spectateur le plus décontracté, bien que le film ne soit pas particulièrement mémorable ou exceptionnel dans le genre.

Le sentiment qu’un monstre se cache sous votre lit ou dans votre placard est l’une des peurs universelles, et il existe peu de techniques de cinéma d’horreur aussi efficaces que les jump scares. Ces éléments typiques du cinéma d’horreur sont également présents dans Le Croque-mitaine – de manière efficace, bien que manquant d’originalité – dans une adaptation relativement fidèle du roman éponyme de Stephen King paru en 1973. Le monstre titulaire ressemble aux créatures extraterrestres du film Without a Voice, les scénaristes Scott Beck et Bryan Woods transposent les effets psychologiques et thématiques d’un traumatisme non résolu dans un film de monstres, et le réalisateur Rob Savage enrichit l’histoire avec l’interprétation crédible d’une adolescente courageuse, consciente d’elle-même et sympathique en la personne de Sophie Thatcher.

Ce croque-mitaine adore les tragédies familiales

Thatcher incarne Sadie Harper, une lycéenne recluse qui doit faire face à la mort de sa mère dans un accident de voiture. Le père de Sadie, Will (Chris Messina), travaille comme thérapeute, mais il est trop occupé par son propre deuil pour réconforter Sadie ou sa petite sœur Sawyer (Vivien Lyra Blair), qui est terrifiée par l’obscurité. Lorsqu’un homme nommé Lester Billings (David Dastmalchian) se présente à l’improviste à leur domicile et raconte la mort mystérieuse de ses trois propres enfants, Will appelle naturellement les autorités. Avant qu’elles n’arrivent, Lester disparaît dans une pièce du grenier et se suicide apparemment.

Sadie est présente lorsque Will découvre le corps, mais elle renvoie sa fille au Dr Weller (LisaGay Hamilton), une conseillère en matière de deuil, plutôt que de discuter directement de ses sentiments. Pendant ce temps, Sawyer est convaincu qu’une créature se cache dans les coins sombres de sa chambre, attendant de s’en prendre à lui après l’extinction des feux. Alors que Sadie tente de donner un sens à cette série de tragédies, elle devient presque obsédée par les détails de la vie de Lester Billings – et en particulier par les images d’un être d’un autre monde – qu’elle découvre dans un carnet laissé dans le bureau de son père. Ce dernier est bientôt convaincu que la créature est réelle et doit trouver un moyen de la vaincre avant qu’elle ne le tue, lui et le reste de sa famille.

Une histoire d’horreur simple avec une approche psychologique complexe

La perte agit comme un puissant catalyseur émotionnel, il est donc compréhensible que les cinéastes utilisent ce thème pour enrichir leur intrigue. Cependant, dans les films d’horreur récents, le thème des parents décédés est encore plus présent qu’à l’âge d’or des dessins animés de Disney. Cette tendance ne simplifie pas seulement le concept dans son ensemble, mais présente également un défi que les réalisateurs ne peuvent pas toujours relever, à savoir combiner ce thème avec des émotions psychologiques vraiment fortes. C’est pourquoi nous avons des films comme Le Croque-mitaine, qui commence par le chagrin et la douleur d’une famille et se termine par une lutte concrète pour vaincre un monstre.

Il n’y a rien de mal à cette évolution – et il est probable que les jeunes puissent s’identifier à ce qu’ils voient à l’écran. Mais dans un genre qui demande de plus en plus de reconnaissance, le simple professionnalisme des techniques cinématographiques ne va pas propulser un film en haut de la liste. En tant que scénaristes, Beck et Woods ont prouvé leur capacité à capturer des sentiments identifiables de vulnérabilité et d’effroi. De plus, Savage maintient le public dans un état de suspense constant, sa caméra jouant habilement avec l’ombre et la lumière pour nous effrayer au bon moment.

La faiblesse de The bogeyman, cependant, est qu’il repose trop sur les mécanismes de construction du monde et de mise en place de l’ambiance, et pour cette raison, il ne peut pas être considéré comme un film d’épouvante vraiment mémorable. En 1978, lorsque John Carpenter a réalisé son propre film “croquemitaine”, il a compris à quel point il est effrayant de voir un tueur sociopathe se frayer un chemin sanglant dans la normalité propre et lumineuse d’une banlieue.

Une horreur impressionnante, mais peu créative

Le scénario, quant à lui, consacre tellement de temps à la recherche de Sophie qu’au milieu des monologues explicatifs et des dialogues sur l’origine du croque-mitaine, il semble oublier les membres de la famille Harper qui ne sont pas à l’écran, même s’ils sont censés passer la plupart de leur temps dans la même maison, ce qui donne à l’histoire une allure un peu artificielle.

L’assurance de Savage en tant que réalisateur maintient l’intensité du film même lorsque le tissu conjonctif entre l’intrigue et le thème, la logique et le ton, est au mieux ténu. Mais même en travaillant avec des collaborateurs professionnels tels que Messina et le jeune Blair, c’est Thatcher qui nous vend la réalité improbable d’un fantôme d’antan qui s’attaque à des personnes effrayées et en deuil. La jeune actrice joue le membre de la famille le plus déterminé à explorer les retombées émotionnelles de la mort de sa mère avant que le monstre ne s’abatte sur les Harpers, et elle danse habilement à la limite du désespoir, de l’horreur ou du défi courageux, suggérant que Sadie croit qu’elle pourrait aller de l’avant si seulement elle pouvait déchiffrer la mythologie du monstre.

Qu’il y ait ou non une suite, l’adaptation de Savage King est l’un des meilleurs films du genre à ce jour, et même si elle n’est pas très créative dans son utilisation de la peur, elle reste très efficace. Le Croque-mitaine est un bon film, mais ce n’est pas un grand film, et pourtant il fait un travail intelligent pour transmettre la peur fondamentale de l’obscurité – mais l’effet disparaît dès que les lumières sont allumées et que nous quittons le cinéma.

-BadSector-