CRITIQUE DU FILM – À première vue, Fair Play de Netflix semble être un drame érotique médiocre sur un couple de financiers qui gardent leurs fiançailles secrètes. Cependant, au fur et à mesure que l’histoire s’installe dans les réalités glaçantes du monde de la finance, la nature de thriller à suspense de l’histoire émerge. Le premier long métrage de la scénariste et réalisatrice Chloe Domont se débat parfois avec sa propre ambition et sa charge dramatique, mais il révèle finalement une histoire captivante et obsédante sur la vie d’un jeune couple amoureux qui travaille dans le secteur financier.

Le film nous présente Luke (Alden Ehrenreich) et Emily (Phoebe Dynevor) lors d’un mariage familial, dans une séquence humoristique et intime qui comprend une fellation, des saignements menstruels et une demande en mariage inattendue. Cette partie du film donne à la relation du couple un début étonnamment doux et intime, bien qu’elle se déroule dans des toilettes publiques. Bien que le film ne développe pas complètement la dynamique sexuelle du couple au niveau de leur passion avide, il est suffisamment humoristique et charmant pour captiver le spectateur alors qu’un jeune couple amoureux passe sa première nuit ensemble. Cette séquence, bien qu’involontaire, établit un contraste amusant entre la routine de travail habituelle du couple et leurs fiançailles, qui ont l’effet d’une douche glacée. Séparément, ils quittent leur appartement new-yorkais exigu au petit matin pour se retrouver dans les bureaux du même fonds spéculatif impitoyable, où ils travaillent tous deux comme analystes, négociant différentes actions et prenant des positions à découvert tout en conservant une attitude professionnelle l’un envers l’autre.actions et prenant des positions à découvert tout en conservant une attitude professionnelle l’un envers l’autre.

Egos froissés, jalousies

Lorsqu’un poste tant attendu (avec son propre bureau) s’ouvre, le nom de Luke est le premier à être mentionné comme le prochain candidat possible. Mais lorsque Emily est invitée à une réunion nocturne avec son sévère patron Campbell (interprété par le formidable Eddie Marsan), elle se voit finalement offrir le poste à la place de Luke. Naturellement, cette évolution les surprend tous les deux, et bien que Luke essaie de soutenir sa partenaire malgré sa déception évidente, des fissures apparaissent rapidement dans leur relation. Les problèmes sont exacerbés par leur incapacité à exprimer correctement leurs préoccupations et par l’incapacité de Luke à contrôler son ego meurtri maintenant qu’il travaille directement sous la direction d’Emily.

Dans la première moitié de ce film de 115 minutes, Domont et le directeur de la photographie Menno Mans semblent ne pas savoir où pointer la caméra dans les moments les plus calmes. Le cadrage se déplace volontairement, comme pour ne rien révéler de la périphérie des personnages. C’est étrange et dérangeant, à la limite de l’amateurisme – jusqu’à ce que l’action s’accélère soudainement, laissant peu de temps ou d’espace pour les méandres. Au fur et à mesure que les vies personnelles et professionnelles du couple se heurtent, le ressentiment mutuel grandit et finit par prendre une forme surprenante : Fair Play est autant un drame familial qu’un thriller sur le lieu de travail, avec souvent des millions de dollars en jeu. Le film n’entre pas suffisamment dans les détails financiers, mais il place chaque décision dans le contexte dramatique du choc inévitable entre la vie publique et la vie privée du couple, et leur relation secrète qui menace constamment leur carrière.

Une démarche de femme dans un monde d’hommes

Dynevor s’adapte brillamment à son rôle en évoluant dans les bons cercles, tantôt séduisant, tantôt répliquant durement à un collègue trop pressant, tantôt naviguant avec crainte dans l’échelle dominée par les hommes de Wall Street. Le film est largement conscient des effets toxiques de la culture machiste dans ce milieu financier – sans être ennuyeusement féministe ou réveillé. Cependant, la progression du film est parfois ralentie par l’approche relativement simple d’Emily, dont la vie est largement déterminée par des facteurs externes : ses relations, son travail, ses patrons, etc. D’un côté, il s’agit d’un commentaire sournois sur la façon dont les femmes naviguent dans le monde de l’entreprise dominé par les hommes, mais le cadrage dramatique du personnage semble souvent incomplet. Alors que l’intériorité de la femme est révélée de manière cinématographique – ses regards et ses coupes révèlent qui et ce qu’elle regarde – les gros plans d’Emily révèlent rarement ce qu’elle est vraiment sous la surface.

Ni Luke ni Emily ne semblent avoir d’opinions, d’intérêts ou de perspectives en dehors de leur travail et de leur couple, ce qui pourrait être interprété comme un commentaire autoréflexif sur le manège de l’entreprise. Le point fort du film est plutôt la façon dont Domont entraîne Ehrenreich en tant qu’acteur, en façonnant et en modelant son personnage. Son interprétation de Luke, qui se tourmente tranquillement, est brillante, créant une tension palpable qui pèse progressivement et de plus en plus sur la relation entre Luke et Emily, que ni l’un ni l’autre n’arrive à exprimer correctement. Il est une bombe à retardement dramatique qui se construit jusqu’au point d’explosion, et la façon dont la caméra montre la performance d’Ehrenreich alors qu’elle atteint lentement mais sûrement ce niveau explosif est à la fois excitant et exaspérant. Ce sentiment est renforcé par la conception sonore magistrale du film, qui fait de chaque environnement quotidien un irritant, qu’il s’agisse d’une conversation au travail ou du simple mouvement d’un partenaire romantique dans la maison.

Les mots sont des armes

La chose la plus excitante dans Everything Outdoors est peut-être la façon dont il transforme les mots en armes, donnant aux deux protagonistes l’occasion de réfléchir à chaque échange et de réagir de toutes les mauvaises façons. C’est un portrait désarmant et vivant d’une relation au bord de l’effondrement, y compris la façon dont la dynamique du pouvoir dans la chambre à coucher est brouillée par le manque de communication. Bien qu’il se termine dans un endroit peut-être trop moralement didactique pour un film par ailleurs désordonné et complexe, Fair Play se distingue comme l’un de ces rares thrillers hollywoodiens modernes où les enjeux sont entièrement personnels, grâce à un sens magistral de l’escalade de la part d’un réalisateur débutant dont le travail mérite sans doute d’être suivi.

Avec une paire de performances fascinantes en son centre – en particulier la transformation d’Alden Ehrenreich d’homme blessé en bête diabolique – Fair Play de Chloe Domont transcende ses défauts pour devenir l’une des premières réalisations les plus excitantes de l’année. Peu de films de genre hollywoodiens parviennent à saisir aussi honnêtement les causes de la rupture d’une relation, et encore moins à transformer avec autant d’habileté cette rupture en un drame d’entreprise d’une rare acuité.

-BadSector-