TEST – La franchise Assassin’s Creed est un nom immédiatement reconnaissable qui est devenu l’un des acteurs les plus dominants de l’industrie du jeu vidéo au cours des 16 dernières années. Le dernier joyau de la série, Assassin’s Creed Mirage, est un hommage approprié à la mémoire des premiers épisodes d’AC, ravivant les éléments de furtivité classiques et le dévouement au parkour. Mirage nous plonge dans le monde magique de Bagdad au IXe siècle, pendant une période tumultueuse d’anarchie à Samarra, et suit le parcours difficile de Basim Ibn Ishaq vers l’âge adulte, alors qu’il rejoint une confrérie de mystérieux assassins encapuchonnés. Nous avons testé le jeu sur Xbox Series X et Steam Ceiling.

D’un point de vue technique, Mirage est toujours un jeu en monde ouvert avec une liberté d’exploration et la possibilité d’accomplir les missions dans n’importe quel ordre, mais la progression générale et la campagne ont une structure assez linéaire. Le fil conducteur tourne autour de l’exploration de différentes zones où les membres de l’Ordre Ancien doivent être traqués et éliminés. Cependant, leur identité n’est pas immédiatement claire, car ils mènent une double vie et cachent leur véritable identité. Vous devrez donc reconstituer les indices sur le tableau d’enquête et en tirer des conclusions pour vos prochaines actions. Ne vous inquiétez pas, il ne s’agit pas d’un jeu de Sherlock Holmes et le travail de détective se limite à la collecte de preuves sur la scène de crime. Le jeu se charge du reste.

Retour à la synchronisation avec notre “ancêtre” !

En plus des missions principales, il existe un certain nombre d’activités annexes. Le concept de synchronisation revient dans Mirage, où vous devez escalader de grandes tours ou des points de repère pour surveiller l’environnement. En même temps, vous pouvez débloquer des points de déplacement rapide. Félicitations à Ubisoft pour Tales of Baghdad, une série de missions optionnelles où vous pouvez rencontrer et aider différents citoyens de manière aléatoire. J’ai notamment rencontré un jeune garçon qui essayait d’apprendre à sauter d’une falaise et qui avait besoin des encouragements du Maître Assassin ! Le reste de la carte offre de nombreux points d’intérêt, notamment des boutiques, des coffres au trésor et des reliques.

La campagne dure environ 15 heures, selon le niveau de difficulté choisi et les découvertes que vous faites. Une complétion à 100 % devrait prendre entre 20 et 30 heures. Cela inclut le fait de regarder les scènes de dialogue à la vitesse standard ou de les faire défiler après avoir lu le texte à l’écran. J’ai rencontré quelques bugs visuels mineurs liés à cela, ce qui m’a obligé à recharger le jeu pour les corriger. Le reste du gameplay s’est déroulé sans problème, le jeu n’a jamais planté ou gelé.

Une fois de plus, nous pouvons nous faufiler et courir sur les toits par milliers

Le parkour a toujours été un élément central de la série Assassin’s Creed, et Ubisoft le ramène en force dans Mirage. Cette fois, c’est Bagdad, au IXe siècle, qui est notre nouveau terrain de jeu, avec une myriade de structures architecturales différentes où l’on peut se faufiler ou courir à travers la foule, monter à dos de chameau, grimper au sommet des mosquées et sauter dans une fosse de paille. On peut sauter entre les toits, se battre dans les ruelles, marcher sur des cordes, escalader de hautes tours et se frayer un chemin dans une forteresse – entre autres choses ! La taille compacte de la carte urbaine de Bagdad vous offre plus de liberté et de polyvalence en matière de parkour que le site de Valhalla. Malheureusement, les sauts arrière et latéraux familiers aux précédents titres AC ne sont pas inclus ici, et Basim ne pourra donc pas sauter d’un endroit à l’autre en un seul mouvement.

L’autre mécanisme emblématique d’AC qui a été remis au goût du jour est la furtivité, et il a été développé au maximum ici. Bien que vous ayez la possibilité d’aborder les missions de la manière que vous souhaitez, la furtivité est finalement la plus recommandée et la plus gratifiante, du moins en termes de gameplay et de sentiment d’accomplissement. Diverses cachettes sont judicieusement placées, des écuries abandonnées aux bancs vides en passant par les bottes de foin et les buissons. Au fur et à mesure de votre progression dans la campagne, vous débloquerez également un certain nombre d’outils utiles pour encourager un style de jeu furtif, notamment des fléchettes, des bombes fumigènes et des couteaux de lancer. Dans Mirage, Basim dispose également d’une capacité appelée Assassin’s Focus, qui lui permet de ralentir le temps, de sélectionner des cibles et de les tuer en chaîne d’un seul geste – ce qui n’est pas sans rappeler Splinter Cell : Conviction de 2010 – et qui est assez brutale.

Hack’n’Slash

Mais que faire si vous ne voulez pas vous faufiler dans l’ombre et mener vos batailles en fauchant tout le monde ? Basim a été formé par la Confrérie et est un épéiste expérimenté. Les attaques légères et lourdes peuvent être effectuées en maintenant la touche R1 enfoncée. L’accent est mis sur la parade des attaques entrantes avec L1 ou sur l’esquive des attaques de couleur rouge non bloquées ckable avec le bouton carré. L’esquive et l’attaque consomment de l’endurance, alors gardez-la à l’œil. Comme le jeu vous encourage à faire plus que simplement glisser, vous pouvez rapidement être submergé lorsque plusieurs ennemis attaquent en même temps, il est donc préférable d’attirer les ennemis un par un pour un duel si vous préférez vous battre.

J’ai trouvé les types d’ennemis assez limités, il n’y en a que deux au total. Le premier est un simple soldat, équipé d’une épée, d’une lance ou d’un arc long, et peut être abattu assez facilement. En fait, une fois que vous avez réussi à les parer, leur énergie de course est complètement épuisée et vous pouvez les tuer instantanément. L’autre type d’ennemi est l’ennemi plus grand, plus grossier et blindé. Il est inutile de les attaquer de face, car votre épée ne peut pas pénétrer leur lourde armure métallique. Vous devez donc vous tourner derrière eux pour les attaquer dans le dos, ou lancer des couteaux sur leurs jambes pour les assommer. En dehors de ces deux archétypes principaux et de la bête ennemie occasionnelle (chien, serpent, etc.), il n’y a pas beaucoup de variété, ce qui est décevant par rapport aux épisodes précédents – y compris les classiques.

Le contrôle de votre héros est plutôt correct, mais il est moins fluide que dans d’autres jeux en monde ouvert. Vous ne resterez pas forcément bloqué sur le terrain, ou rarement, comme dans les épisodes précédents, vous ne pourrez pas faire certains sauts, mais dans l’ensemble, les contrôles de Basim

Améliorez-vous et améliorez votre Falcon !

La progression prend ici un chemin différent de celui d’un RPG classique, car vous ne disposez pas du système de progression habituel qui vous permet de monter en grade en gagnant des points d’expérience. Il n’y a pas de récompenses pour tuer des gardes ou s’engager dans des combats plus “exotiques” avec des extraterrestres uniques, à l’exception d’objets spéciaux qui peuvent être ramassés sur les cadavres des adversaires vaincus. Au lieu de cela, la réussite des missions principales et secondaires rapporte des points de compétence qui peuvent être utilisés pour acheter de nouvelles capacités dans un arbre de compétences dédié. Cet arbre est divisé en trois catégories : Phantom, Trickster et Predator, chacune ayant un objectif différent. Par exemple, un arbre vous donne la capacité d’assassiner en chaîne, un autre augmente votre maximum d’élixir et le troisième améliore les capacités de votre oiseau compagnon, Enkidu. Vous gagnez de l’argent principalement en volant des aliens, ce qui se fait dans un événement Quicktime (ce qui m’a un peu irrité, mais heureusement il y a une option pour le désactiver), en pillant divers coffres et jarres, et en découvrant des coffres au trésor cachés.

En ce qui concerne l’équipement et le meilleur équipement de Basim, nous avons une arme principale, une arme secondaire, un talisman, une armure, un atelier de peinture et un atelier de déguisement. Ubisoft a réintroduit la possibilité de teindre les vêtements de Basim, afin que vous puissiez personnaliser son apparence à votre guise ! Vos armes principales et secondaires, ainsi que votre armure, héritent de capacités passives, comme le fait de faire moins de bruit lorsque vous assassinez un ennemi, et peuvent être améliorées dans des boutiques spéciales de forgerons et de vêtements. L’emplacement des combinaisons est purement cosmétique et ne modifie que votre apparence sans modifier les statistiques de votre armure, mais certaines combinaisons uniques peuvent également servir de camouflage pour certaines missions.

On a l’impression d’être entré dans le Bagdad médiéval

La bande-son atmosphérique vous immerge encore plus dans l’univers du jeu et capture l’essence de l’ancienne Bagdad. Le doublage est également remarquable, les acteurs transmettant efficacement les nuances émotionnelles de leurs personnages. C’est une bonne chose qu’Ubisoft ait réintroduit les voix arabes, et je les ai activées (tout comme les voix italiennes dans Assassin’s Creed 2), car même si je ne parle pas un mot d’arabe, elles contribuent à l’immersion. Les dialogues sont bien écrits et impliquent le joueur dans les intrigues politiques et les drames personnels de l’histoire.

Visuellement, le monde de Mirage est un véritable spectacle. Des rues animées du bazar aux jardins luxuriants de la ville ronde, chaque lieu est une œuvre d’art. L’attention portée à l’exactitude historique est louable, l’architecture, les vêtements et les paysages étant méticuleusement recréés. Les effets de lumière, les transitions météorologiques et les animations des personnages sont à couper le souffle, faisant de l’exploration du monde antique une expérience véritablement immersive. Toutefois, les animations faciales des personnages mériteraient d’être améliorées, ce qui a suscité l’indignation des utilisateurs de Reddit.

En termes de performances, Assassin’s Creed Mirage excelle sur Xbox Series X (où il a été le plus testé), PlayStation 5 et Steam Ceiling ; il n’y a rien de particulièrement exceptionnel ou terrible sur aucune plateforme. Les temps de chargement initiaux ne sont pas super rapides, avec 15 secondes pour un nouveau départ. Sur la PS5, les fonctionnalités de la manette DualSense sont à peine utilisées, à l’exception de la fonction de grondement pendant les combats. Le jeu propose les modes High Frame Rate et Quality, mais même le premier ne parvient pas toujours à maintenir un taux d’images par seconde stable.

Quant aux performances sur Steam Decks, elles sont assez erratiques, et au milieu d’une foule dans le centre de Bagdad, les fps peuvent chuter de 28 à 24 (en configuration moyenne), alors que dans une foule plus petite, à l’extérieur ou à l’intérieur d’un bâtiment, on peut s’attendre à environ 40 fps.

Comme tous les titres d’Ubisoft, Mirage utilise les commandes de menu classiques de type curseur, transformant la manette en curseur de souris – ce qui n’est pas très agréable… Il y a des microtransactions, mais comme dans les jeux précédents, il ne s’agit que de cosmétiques pour changer l’apparence de votre personnage, de votre cheval ou de votre armure. Heureusement, il n’y a pas de mécanisme de pay-to-win, et tous ces cosmétiques peuvent être trouvés et gagnés dans le jeu si vous cherchez bien.

Retour aux sources

Mirage propose également trois niveaux de difficulté différents : facile, normal et difficile, qui peuvent être modifiés à tout moment dans le menu des paramètres. Le jeu étant généralement plus difficile que les classiques (avec lesquels il est plus comparable), la difficulté normale est en fait “normale” et offre un défi significatif, tandis que la difficulté difficile l’est spécifiquement. Heureusement, les développeurs ont également inclus des options telles que le pickpocket garanti, l’aide à la visée et la possibilité d’activer le filtre de couleur familier d’Assassin’s Creed. Bien entendu, la possibilité de modifier la taille, la couleur et l’arrière-plan du texte des menus et des sous-titres est également incluse.

Ubisoft ne plaisantait pas en promettant de ramener la série à ses racines avec Assassin’s Creed Mirage pour satisfaire les fans de longue date. Bien qu’il ne révolutionne pas la franchise, il emmène les joueurs dans un Bagdad vibrant avec l’expertise de la série AC, et raconte une histoire vraiment captivante du point de vue de l’un des assassins les plus aimés de la série.

-BadSector-

Éditeur : Ubisoft

Développeur : Ubisoft Bordeaux, Ubisoft Montréal

Style : Action-aventure, monde ouvert

Sortie : 5 octobre 2023.