TEST – Le parcours de Payday, depuis ses origines jusqu’à son incarnation actuelle, a été une véritable montagne russe, avec des hauts en termes d’innovation et des bas occasionnels en termes d’expansion excessive. La dernière itération est sans doute l’apogée de sa forme, mais les fans pourraient se demander ce qu’il manque. Payday 3 est le meilleur jeu de la série, mais où est le reste ?

Le premier opus de Payday a été un coup de maître, offrant une alternative innovante à des jeux comme Left 4 Dead. En remplaçant les légions de morts-vivants par des missions de braquage en coopération riches en adrénaline, il a placé la barre très haut. Puis Payday 2 est venu amplifier ce succès, en se diversifiant avec de nombreux braquages rapides, des améliorations d’armes dynamiques, des évolutions de compétences et un réservoir inépuisable de contenu frais.

Mais à mesure que Payday 2 s’approchait de sa fin, il se sentait surchargé, voire congestionné. L’accent a été mis sur le volume plutôt que sur la qualité, ce qui a donné un jeu qui, bien que robuste à la base, semblait intimidant pour les novices. Payday 3 est donc un curieux mélange : une suite digne d’éloges, mais qui manque quelque peu à ceux qui font la transition avec son prédécesseur.

Dévalisons les banques

Depuis sa création en 2011, la philosophie de Payday est restée la même : constituer une équipe de quatre criminels et s’engager dans des affrontements intenses avec des unités de police générées dynamiquement. Le jeu s’inspire de Left 4 Dead, notamment par l’utilisation d’un maestro de l’IA qui module la fréquence des affrontements avec les ennemis et des rencontres spéciales avec la police exigeant des stratégies collaboratives. Mais, contrairement aux longues campagnes, Payday est un jeu d’action rapide et intense : exécuter un casse, sortir, réinitialiser et recommencer. Ajoutez à cela une progression du joueur avec des objectifs de mission variés, et vous obtenez Payday en quelques mots.

Avec Payday 3, plusieurs nuances viennent enrichir cette formule familière. Les mouvements du joueur semblent rajeunis, avec des actions telles que les glissades d’évasion et les sauts de barrière jouant désormais un rôle central dans la navigation ou l’évitement des menaces. Il y a des moments de frustration, comme lorsqu’une corniche apparemment évolutive vous est refusée, mais le plaisir d’esquiver les balles d’un cheveu compense largement.

Bâtards sournois

La dynamique de la furtivité a été considérablement améliorée depuis Payday 2. Aujourd’hui, il est possible d’accomplir toutes les missions de Payday 3 sous le radar, mais cela exige une synchronisation parfaite de l’équipe. Il suffit d’un oubli, d’un membre de la sécurité négligé ou d’un dispositif de surveillance mal évalué, et votre façade furtive s’effondre, nécessitant une approche plus conflictuelle.

Dans Payday 3, les zones sont délimitées par différents niveaux de sécurité. Alors que les zones publiques présentent un risque minimal, s’aventurer dans les zones restreintes ou de haute sécurité déclenche des réactions allant de l’escorte bénigne hors de la zone à la détention pure et simple, en attendant l’intervention d’un allié. Ces interactions peuvent être exploitées tactiquement, par exemple en détournant délibérément l’attention des gardes. La furtivité remaniée semble organique et moins sujette à des failles inexplicables, ce qui était le cas de son prédécesseur.

La progression des personnages a également été revue. Les mécanismes d’amélioration à fente de Payday 2 ont disparu et ont été remplacés par un système plus intuitif basé sur des menus. Au fur et à mesure que vous montez en grade, il devient plus facile de débloquer les améliorations convoitées. Avec ce nouveau système, vous n’investissez plus à l’aveuglette dans des capacités, mais vous prenez des décisions éclairées pour faire évoluer votre personnage.

Les missions sont un régal

Les missions de braquage de Payday 3 sont un régal. Elles débordent de profondeur et offrent bien plus que les petites expériences de Payday 2, avec une multitude de stratégies alternatives et d’options de secours. Certaines missions peuvent ne pas plaire à tout le monde – par exemple, la boîte de nuit peut être un labyrinthe de confusion – mais d’autres, comme le braquage d’un entrepôt, favorisent une division et une coordination inventives de l’équipe.

Pourtant, malgré tout son brio, Payday 3 donne l’impression d’être un peu creux. Contrairement au réservoir de contenu débordant de Payday 2, cette suite semble stérile. Si vous l’abordez comme un FPS classique, vous constaterez que la narration se termine assez rapidement, même si l’on tient compte de la complexité de l’histoire qui exige une connaissance approfondie du mythe de Payday. Cette brièveté est d’autant plus ressentie si vous espériez une expérience de jeu de service étendue, l’absence de Crime.net faisant de la découverte du jeu une corvée, reléguant les joueurs à des cycles de mission répétitifs.

Collaborer avec des alliés aléatoires est une chose à part. Compte tenu de l’ADN coopératif du jeu, les perturbations provoquées par les joueurs sont monnaie courante. L’accent mis sur la furtivité et la planification méticuleuse fait de Payday un jeu particulièrement difficile lorsqu’il est à la merci de l’imprévisibilité du web. Il n’est pas rare que des escouades entières abandonnent le navire une fois que la façade furtive est brisée. Si l’on ajoute à cela l’absence de communications vocales intégrées et un système de signaux peu maniable, les objectifs furtifs ressemblent souvent à des montagnes insurmontables.

Une simple fondation

À l’heure actuelle, Payday 3 est une pièce maîtresse. Les mécanismes de base du casse sont à leur apogée, accentués par l’amélioration de l’expérience du joueur, des niveaux plus nuancés et des systèmes de furtivité remaniés. Il s’agit d’une évolution par rapport à Payday 2. Pourtant, ce changement donne l’impression de dire adieu à des années de contenu et d’expériences accumulées dans le titre précédent. Si vous êtes nouveau ou si vous revenez à la franchise, c’est peut-être le point d’entrée idéal. En revanche, les vétérans chevronnés risquent de se heurter à cette offre dépouillée.

-BadSector-

Éditeur : Starbreeze Studios

Développeur : Overkill Software

Style : Jeu de tir à la première personne, braquage

Sortie : Sortie : 21 septembre 2023.