CINÉMA ACTUS – Paul Newman et Steve McQueen étaient deux des plus grandes stars des années 1970. Mais le seul film qu’ils ont tourné ensemble est marqué par leurs incroyables querelles et rivalités…

Steve McQueen et Paul Newman étaient deux des acteurs les plus emblématiques des années 60 et 70. Mais ils s’entendaient mal, et cela a fini par dégénérer lorsqu’ils ont joué ensemble dans un film qui a coûté 203 millions de dollars. Newman était l’un des acteurs les plus recherchés de l’époque. Peu d’acteurs ont été nommés autant de fois d’affilée sans être récompensés. L’acteur a été nommé pour 10 Oscars et a finalement remporté sa huitième nomination pour sa performance dans La couleur de l’argent. Contrairement à Newman, McQueen était considéré comme le “roi du cool”, mais n’a jamais obtenu la même reconnaissance.

McQueen s’est fait un nom en incarnant des anti-héros attachants dans des films tels que Le Man et Bullitt, qui s’écartent complètement du travail primé de Newman.

À l’époque, Steve McQueen n’a pas le prestige de Newman. Mais en 1966, il est nommé aux Oscars pour sa prestation dans Les cailloux de sable. Malheureusement, cette nomination n’est pas récompensée. McQueen était jaloux et voulait être mis dans le même panier que Newman. Ce dernier était considéré comme un acteur dramatique de poids, ce qui a conduit à l’une des querelles les plus célèbres d’Hollywood.

Paul Newman et Steve McQueen se sont affrontés pour le rôle principal dans La Tour infernale

Le livre Paul and I révèle que Newman et McQueen se détestaient. McQueen pensait avoir atteint le niveau de Newman en 1974. Il était en pourparlers pour jouer aux côtés de l’acteur dans le film catastrophe épique The Towering Inferno. Malgré cela, ce n’est pas encore assez bien. McQueen veut le rôle principal à la place de Newman. Bien que les deux acteurs n’aient pas le même niveau de talent, ils sont tout aussi rentables l’un que l’autre. Il est difficile de dire qui aurait dû obtenir le rôle principal, car les deux étaient sûrs d’attirer le public.

La controverse ne s’est pas arrêtée au rôle principal, McQueen s’indignant de ne pas avoir eu autant de répliques dans le film que Newman.

McQueen a parcouru tout le scénario. Il a compté le nombre de répliques de chaque acteur. Lorsqu’il s’est avéré qu’il en avait moins, McQueen a demandé au scénariste de donner plus de répliques à son personnage. Non seulement McQueen voulait cela, mais il voulait aussi avoir la dernière réplique du film, que cela fonctionne ou non d’un point de vue narratif. Ce geste mesquin a conduit Newman à traiter son collègue de “chicken s***”.

Les producteurs ont trouvé un moyen créatif de résoudre le conflit concernant le rôle principal, en faisant figurer le nom de McQueen en premier et celui de Newman en second sur l’affiche du film. Cependant, le nom de Newman apparaît en diagonale au-dessus de celui de McQueen. La disposition des noms sur l’affiche semble maladroite, mais elle permet de réaliser l’impossible, et les deux acteurs ont obtenu ce qu’ils voulaient (ou presque.) Selon la façon dont les gens regardent l’affiche, Newman ou McQueen pourrait être le rôle principal. McQueen, cependant, n’était pas entièrement satisfait et considérait cela comme un compromis.

Étant donné que McQueen avait déjà perdu de nombreux rôles à cause de ses exigences exagérées, il est probable que l’acteur ait finalement compris que s’il s’entêtait à exiger le rôle principal, il risquait de perdre un autre rôle monumental.

La Tour infernale a été un grand succès pour les deux stars

Comme on pouvait s’y attendre, le film a connu un énorme succès. Il a rapporté 203 millions de dollars dans le monde (Movies In Focus), 116 millions en Amérique du Nord et 87 millions à l’étranger. Il s’agit de l’un des plus grands succès du box-office des années 1970.

Le film a coûté 14 millions de dollars, et même un budget de 50 millions de dollars aurait été un énorme succès pour le studio. Les 200 millions de dollars de recettes n’ont pas été une mince affaire et, ironiquement, cet exploit est principalement dû au fait que McQueen et Newman apparaissaient ensemble à l’écran pour la première fois. Avec deux des plus grandes stars d’Hollywood dans les rôles principaux, le film ne pouvait qu’être un succès. Sans leur querelle, ils auraient pu jouer dans d’autres films et gagner des millions de dollars ensemble. Malheureusement, ni l’un ni l’autre n’était prêt à mettre de côté ses différends ou même à accepter un rôle moins important.

Source : Far Out Magazine, Daily Express, Movies In Focus