CRITIQUE DU FILM – On s’attend à ce qu’un film intitulé Manoir Hanté, littéralement à propos d’un tel lieu, vous donne des frissons. C’est une évidence avec le titre. Cependant, le fait qu’un film de Disney de 2023 parvienne à le faire nous a surpris.

Bien que Disney ait tendance à se pencher vers des films classés PG-13 depuis longtemps, une tendance qui a sérieusement commencé avec le film à succès de 2003, Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl, ces dernières années, ils se sont éloignés de la création de quoi que ce soit qui pourrait effrayer les enfants. Ceux d’entre nous qui ont une bonne mémoire se souviendront qu’en 2003, le studio a réalisé une autre adaptation cinématographique de Manoir Hanté, l’attraction qui divertit et effraie en jouant les publics des parcs d’attractions de Disney depuis des décennies. Le film, avec Eddie Murphy, était alors et est toujours vu comme une création quelque peu terne et légèrement chancelante. Le nouveau “Manoir Hanté” a donc une barre basse à franchir, mais grâce à quelques variations intelligentes sur l’attraction et à une équipe énergique, le film se révèle étonnamment divertissant et plus qu’un peu excitant.

Photographie de fantômes

LaKeith Stanfield joue le rôle de Ben, un astrophysicien qui s’est fait un nom en créant un appareil photo haute performance capable de photographier les spectres de l’au-delà, comme les fantômes. Après la mort inattendue de sa femme, Ben se retire encore plus du monde et se plonge dans son travail lorsqu’il est appelé par le Père Kent (Owen Wilson), qui a été engagé pour exorciser un vieux manoir en Louisiane. Ses habitants actuels, une mère célibataire et son fils (Rosario Dawson et Chase W. Dillon), pensent qu’il est trop hanté. Ben et le Père Kent découvrent rapidement qu’il y a bien un fantôme dans le manoir et engagent une médium (Tiffany Haddish) et un historien âgé (Danny DeVito) pour aider à se débarrasser de la compagnie fantomatique une fois pour toutes.

Le réalisateur Justin Simien et la scénariste Katie Dippold ne perdent pas de temps à révéler que la maison éponyme est pleine de fantômes – la scène pré-titre a la mère et le fils explorant la maison, réalisant qu’elle est pleine de fantômes, et bien qu’ils parviennent à sortir du manoir, ils devront y retourner (la raison serait un SPOILER, mais elle est habilement traitée avec un twist dramatique).

Le juste équilibre entre rires et frayeurs

Ceux qui connaissent l’attraction du parc d’attractions repéreront de nombreuses références aux parcs d’attractions de Disneyland et de Walt Disney World, allant des pierres tombales humoristiques aux épouses mortes-vivantes assassines en passant par l’omniprésente Madame Leota à la tête de boule de cristal (Jamie Lee Curtis). Simien et Dippold trouvent un bon équilibre avec ces références et allusions, sans les laisser dominer le film ou aliéner ceux qui ne sont pas familiers avec les parcs d’attractions de Disney.

Le point faible du film n’est pas de savoir si les spectateurs qui ne connaissent pas les parcs à thème comprendront ce qui se passe, mais plutôt l’alternance entre l’humour et l’horreur. Le thème fondamental du film est le deuil – le scepticisme initial de Ben quant à l’existence de fantômes dans le manoir, ou partout ailleurs, découle de la douleur de perdre sa femme et du sentiment qu’elle ne l’a pas contacté depuis l’au-delà – et le scénario et la performance de Stanfield s’appuient fortement sur cette émotion.

L’horreur légère et les parties émotionnelles sont beaucoup plus efficaces que les moments où le film essaie de serrer les aspects humoristiques de l’attraction du Manoir Hanté, et l’humour du film peut parfois sembler forcé et fatigant.

Leto ne brille pas

La plupart des acteurs sont à la hauteur de la tâche. Wilson et Haddish offrent de grandes performances pour leurs personnages, et les visages comiques (DeVito fait le comique, bien qu’il ait moins de temps à l’écran qu’il ne le devrait). Curtis, qui joue l’un des personnages emblématiques de l’attraction, s’en sort bien avec Madame Leota, malgré un étrange accent de l’Europe de l’Est qui ne correspond pas vraiment à la voix célèbre de l’actrice qui joue le rôle dans le parc. Le seul point faible parmi la distribution est Jared Leto, qui incarne le personnage préféré des fans, le Fantôme à la tête de boîte à chapeau.

Leto passe beaucoup de temps à l’écran en tant que l’un des personnages clés du film, Fantôme Chapelier. Il faut dire qu’une version fortement informatisée de Jared Leto a beaucoup de temps ; en dehors d’un court flashback stylisé et du nom de Leto dans le générique de début, il serait difficile de reconnaître l’acteur oscarisé dans le rôle, ce qui rend d’autant plus déroutant qu’il ait été choisi pour le rôle et non… eh bien, presque n’importe qui d’autre.

Dans l’ensemble, “Manoir Hanté” est bien meilleur que ce que le marketing tiède qui entoure le film pourrait suggérer. La distribution du film, menée par la solide performance de LaKeith Stanfield, est aidée par la réalisation efficace de Justin Simien. Bien que ce film ne soit pas aussi solide comme une adaptation de parc à thème que le premier “Pirates des Caraïbes” l’était, il compense largement les dégâts causés par le film plus familial d’il y a deux décennies. Ce “Manoir Hanté” réserve bien plus de frissons que vous ne le pensez.

-BadSector-