CINÉMA ACTUS – En 2006, Sean Connery s’est retiré de la scène après 52 ans de carrière, en raison, semble-t-il, de l’échec massif de son film The League of Extraordinary Gentlemen, sorti en 2003…

The League of Extraordinary Gentlemen (TLoEG) est sorti en 2003. C’est peut-être le fait d’avoir joué dans ce film tristement célèbre qui a finalement convaincu le géant Sean Connery de prendre sa retraite. Le film a été rejeté par les critiques, le public et, comme on pouvait s’y attendre, par le créateur Alan Moore, dont l’aversion pour les adaptations cinématographiques de son œuvre est légendaire. L’acteur Sean Connery a également commenté l’échec du film. Il a ensuite laissé entendre que cet échec avait joué un rôle dans sa décision de mettre un terme à sa carrière après plus de 50 ans.

Connery n’a officiellement annoncé sa retraite qu’en 2006, lorsqu’il a reçu un prix pour l’ensemble de sa carrière décerné par l’American Film Institute.

En 2007, Sean Connery a révélé (via BBC News) que Steven Spielberg avait failli le faire sortir de sa retraite pour le film Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal. Mais il a décidé que “la retraite était trop amusante”. Connery a tourné un dernier film avant de mourir en 2020. Il s’agissait d’un rôle de voix pour Sir Billi dans le film d’animation de 2012 du même nom. On peut supposer que l’enregistrement de dialogues pour un film d’animation était moins exigeant pour lui que son expérience dans TLoEG.

Pourquoi Sean Connery a-t-il pris sa retraite après le TLoEG ?

La santé de Sean Connery a joué un rôle important dans sa retraite officielle en 2006. À l’époque, l’acteur avait évoqué, lors d’une cérémonie de l’AFI, une opération réussie d’ablation d’une tumeur au rein. Cependant, il est largement admis, bien que cela n’ait jamais été officiellement confirmé, que la principale raison de la retraite de Connery a été son expérience sur le tournage de TLoEG. Connery ne s’entendait pas bien avec son réalisateur Stephen Norrington. Du moins, il est difficile de conclure le contraire, car il l’a traité à plusieurs reprises de “fou” et de “lunatique”. L’acteur et le réalisateur s’affrontaient régulièrement sur le plateau.

Des interviews ultérieures de Connery révèlent que ces conflits l’ont finalement conduit à se retirer d’Hollywood.

Norrington préférait apparemment travailler sur les effets visuels du film plutôt qu’avec les acteurs. Dans un article du L.A. Times sur la première du film en 2003, une source a affirmé que, bien que Norrington soit un cinéaste visuel talentueux, il n’était pas un “homme de contact”. Cela a manifestement irrité Connery, qui a déclaré au New Zealand Herald en 2005 qu’il en avait “assez des idiots… du fossé qui se creuse de plus en plus entre les gens qui savent faire des films et ceux qui donnent le feu vert à ces films”. N’ayant pas travaillé sur un film depuis L’Alliance à l’époque, il est probable que Connery faisait référence à sa relation compliquée avec Norrington et le studio.

TLoEG serait-il vraiment un film si terrible ?

Selon un article du L.A. Times, le coût de l’engagement de Sean Connery est l’une des principales raisons de l’échec du film au box-office. La Fox aurait dépensé beaucoup d’argent pour s’assurer les services de Connery pour le film. Il restait donc moins d’argent pour engager des stars plus jeunes qui auraient pu attirer un public plus large. En outre, le tournage du film a été marqué par des catastrophes.

Pendant la production, une inondation a causé la perte de décors d’une valeur de 7 millions de dollars, ce qui a retardé la production de trois semaines et les a laissés sans producteur d’effets jusqu’à la dernière minute.

Pour ne rien arranger, le TLoEG a été lancé contre le premier Pirates des Caraïbes. Le film était basé sur une attraction très populaire dans les parcs d’attractions et, avec Orlando Bloom et Jonny Depp, il était un choix évident pour un public plus jeune. Pire encore, les fans d’Alan Moore ont été découragés par les critiques. Celles-ci révélaient que Fox et Stephen Norrington avaient transformé le matériau d’origine en un banal film d’aventure. Le film aurait pu mettre un terme indigne à la carrière de Sean Connery. Mais son humour acerbe et son opinion tranchée sur le film ont fait en sorte que cet échec reste dans l’héritage du film.

Source : BBC, L.A. Times, New Zealand Herald