CRITIQUE DU FILM – Près de trois décennies et sept films plus tard, la série Mission : Impossible a, de manière improbable, vieilli comme un bon vin. Chaque film a surpassé le précédent – le premier film sexy et palpitant de Brian Lepalma a cédé la place à la suite bombastique et pleine d’action de John Woo, Mission : Impossible 3 de J.J. Abrams nous a donné le protagoniste peut-être le plus puissant de la franchise et a ouvert la voie à l’histoire romantique d’Ethan Hunt, suivie par le très unique Mission Impossible 4, une suite de l’ère Christopher McQuarrie.

McQuarrie, qui a réalisé l’un des meilleurs films d’action de tous les temps, six films et 22 ans après le début de la franchise, a aidé Ethan Hunt à survivre à deux James Bond, trois Batman et tout le DCEU. Aujourd’hui, tout cela culmine dans ce qui est annoncé comme un événement majeur : Mission : Impossible Part One est la première partie d’une histoire en deux parties qui s’achèvera en 2024, et après un certain nombre d’échecs – notamment des fermetures liées au COVID, un retard dans la date de sortie et une fuite sur les propos du tireur – il est enfin disponible dans toute sa splendeur.

Le septième film d’Ethan Hunt a tout ce qu’on attend d’un Mission Impossible : des lieux à couper le souffle et des séquences d’action qui rivalisent avec les meilleures de la franchise, des moments étonnamment absurdes et décoiffants, et un méchant qui est à la fois étrangement prémonitoire et profondément lié au passé.

Certes, la première partie du Compte à rebours n’est pas un film parfait – il y a un faux pas majeur qui ne manquera pas de diviser – mais il s’en rapproche. Premier volet d’une série de deux, Mission : Impossible, première partie du compte à rebours donne le coup d’envoi d’un récit plus vaste qui ne se terminera pas avant le prochain film, mais il ouvre la voie avec une histoire intrigante qui semble vraiment originale : un programme maléfique d’intelligence artificielle, surnommé l’Entité par Ethan (Tom Cruise) et ses compagnons, plane sur les débats alors que diverses parties cherchent la clé pour le contrôler. Contrôler l’Entité donne à celui qui la possède le pouvoir de décider de la vérité, des concepts de bien et de mal, comme le dit de façon plutôt inquiétante Eugene Kittridge, joué par Henry Czerny, dans son grand retour dans la franchise. Le prélude obligatoire est typiquement lapidaire : Ethan, chargé de trouver la clé du gouvernement américain, décide de passer à l’action pour tenter de la détruire et d’empêcher qu’elle ne tombe entre les mains de qui que ce soit, et c’est à partir de là que les choses se gâtent.

Un grand méchant du passé…

La première partie de Dead Reckoning a introduit une foule de nouveaux personnages, dont beaucoup reviendront dans la seconde partie. Essai Morales Gabrielle est une sorte d’apprentie de l’Entité, un substitut vivant et parlant. Gabriel est également lié au passé d’Ethan, une retombée intelligente qui ajoute une couche supplémentaire à leur relation conflictuelle. Pom Klementieff apparaît dans le rôle de Paris, le fidèle homme de main de Gabriel, qui tombe malheureusement dans le cliché de l'”Asiatique tranquille” qui rappelle des séries comme Umbrella Academy et The Boys des années passées. C’est dommage, car il mène un combat remarquable avec Cruise lors d’une scène particulièrement tragique, ce qui donne une fin remarquable à la première partie de Dead Reckoning.

Mais la nouveauté la plus notable du film est Hayley Atwell dans le rôle de la mystérieuse Grace. Pendant la majeure partie du film, Grace, la partenaire d’Ethan, reste un peu mystérieuse – peut-être que la franchise a prévu de la caractériser pour le deuxième volet, mais elle finit par paraître monotone dans le film, surtout si on la compare à Ilsa de Rebecca Ferguson, qui est l’un des personnages les plus marquants de Mission Impossible et du septième volet. Heureusement, cela s’avère moins problématique que dans un film plus faible. Atwell et Cruise ont une alchimie revigorante, et leurs aventures mènent à certaines des scènes les plus tendues de la franchise depuis des années.

Mission : Impossible – Dead Reckoning Part 1 est excellent, mais il commet une grosse erreur

Ce temps de jeu considérable laisse la place à des paysages vraiment impressionnants. Les deux scènes qui clôturent le film – l’une dans le désert, l’autre dans les Alpes – sont parmi les plus excitantes de la franchise jusqu’à présent. Certaines séquences d’action donnent l’impression d’être un jeu vidéo dans le meilleur sens du terme, et illustrent ce que les récentes adaptations de jeux vidéo comme Uncharted et Mortal Kombat n’ont pas réussi à faire. Il y a aussi une poursuite en voiture intelligemment chorégraphiée par les Romains qui laisse place aux talents de comédien de Tom Cruise, ce que nous n’avions pas vu depuis très longtemps, et qui soulage aussi un peu la tension et le drame exagérés.

Bien sûr, nous ne voulons rien gâcher, mais cette scène la plus tragique du film sert également de point culminant émotionnel, propulsant Ethan, Grace et l’équipe dans la confrontation finale du film. Le rebondissement dramatique et le passage comique susmentionnés fonctionnent brillamment, et sont couronnés par la séquence d’action finale du film, qui peut être considérée comme l’une des meilleures finales de la franchise.

Le thème central du film n’est pas moins lapidaire : un vieux monde aux prises avec une nouvelle superpuissance terrifiante, la collision de la vérité et de la fiction et le déraillement de tout ce qui a si bien fonctionné pour Ethan Hunt. Mais il reste un énorme point d’interrogation sur le véritable “protagoniste” du film, auquel seule la deuxième partie répondra.

Comment Dead Reckoning se compare-t-il aux autres films de Mission : Impossible ?

Toutefois, il convient de mentionner quelques faiblesses mineures dans un film par ailleurs solide. Un ou deux dialogues sont un peu artificiels, surtout ceux du Luther de Ving Rhames, qui semble souvent parler presque directement à la caméra, essayant de mâcher l’oreille du spectateur avec des explications sur le contexte et les événements, ce qui fait que l’on aimerait que le film ait plus confiance en son public. Il y a un peu trop de dialogues pour un Mission Impossible et le film devient un peu trop long lorsqu’il atteint son apogée. Le fait que Fallout s’enlise dans les détails ne facilite pas le rythme d’un film en deux parties, mais ce ne sont là que des détails mineurs.

Le film prouve une fois de plus pourquoi Cruise est crédité de maintenir en vie les franchises classiques, d’abord avec l’incroyable succès de Top Gun : Maverick l’été dernier, et maintenant avec l’incroyable succès de Mission : Impossible, qui comporte certaines des séquences d’action les plus folles de Cruise à ce jour, comme lorsqu’il saute d’une falaise en moto, ou lors d’une folle poursuite en voiture alors qu’il est menotté à une femme, ou encore lorsqu’il gifle une femme dans une ruelle d’une étroitesse infernale.

Les séquences d’action sont incroyablement réussies, même si nous les connaissions déjà avant la sortie du film. Bien sûr, il y a aussi le thème musical de Mission Impossible de Lalo Schriffrin, avec ses différentes variations entraînantes, qui maintient constamment les scènes d’action familières au sommet. Chaque scène d’action parvient à surpasser la précédente, , et lorsque la fin en suspens qui précède la deuxième partie arrive, la tension est à son comble.

Mission : Impossible – Dead Reckoning Part 1 a accompli sa mission la plus impossible : non seulement il s’agit de l’action épique la plus puissante et la plus riche en adrénaline de la franchise à ce jour, mais il a réussi à faire monter la tension et l’excitation à un tel niveau que nous attendrons la suite pendant un an.

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