CRITIQUE DU FILM – Russell Crowe incarne l’exorciste en chef du Vatican dans ce thriller de possession sans inspiration et plein de clichés.

L’Exorciste du Pape est un film d’horreur surnaturel américain réalisé en 2023 par Julius Avery sur un scénario de Michael Petroni et Evan Spiliotopoulos, basé sur le livre de 1990 Un exorciste raconte son histoire et le livre de 1992 Un exorciste : More Stories du père Gabriele Amorth. Le film met en vedette Russell Crowe dans le rôle d’Amorth, avec Daniel Zovatto, Alex Essoe et Franco Nero dans des rôles secondaires. Le film suit Amorth alors qu’il enquête sur la possession terrifiante d’un jeune garçon et finit par découvrir une conspiration vieille de plusieurs siècles que le Vatican a désespérément essayé de garder cachée.

Le diable se cache dans les détails

L’Exorciste du Pape est un film d’horreur standard à bien des égards, mais la performance sanctifiée de sa star sera la réponse aux prières de certains spectateurs. Russell Crowe incarne de manière charismatique et convaincante le père Gabriele Amorth, l’exorciste personnel du pape, un homme terre à terre, qui se déplace en scooter, qui a de l’humour et qui n’a aucun scrupule à chasser les démons dans des cochons ou à utiliser un sacrement de la médaille de Saint-Benoît comme arme. Crowe élève le matériau grâce à sa présence et à son charisme, nous faisant nous intéresser à son personnage et à sa mission.

Malheureusement, le reste du film n’est pas à la hauteur de la performance de Crowe. L’intrigue est absurdement alambiquée et pleine de trous, s’appuyant sur des peurs indirectes bon marché, des clichés et des idées recyclées de meilleurs films sur l’exorcisme. Le film tente d’équilibrer l’horreur, le mystère et le drame, mais échoue dans les trois cas. Les scènes d’horreur sont prévisibles et répétitives, le mystère est mal expliqué et mal résolu, et le drame est mélodramatique et peu convaincant.

La puissance de Crowe vous interpelle

Ce qui sauve le film, c’est l’alchimie entre Crowe et ses covedettes, en particulier Daniel Zovatto dans le rôle d’Henry, le garçon possédé qui devient le protégé d’Amorth. Zovatto fait un travail décent pour dépeindre le traumatisme et la transformation d’Henry, et ses scènes avec Crowe sont parmi les plus engageantes du film. Alex Essoe, dans le rôle de Julia, la mère d’Henry, et Franco Nero, dans le rôle du Pape, ont également de bons moments avec Crowe, mais leurs personnages sont sous-développés et sous-exploités.

Le film présente également des valeurs de production impressionnantes, avec une reconstitution convaincante du Vatican et de ses environs. La photographie de Khalid Mohtaseb est atmosphérique et élégante, et la musique de Jed Kurzel est obsédante et efficace. Le film ne recule pas devant le gore et la violence, mais il ne les exploite pas non plus pour créer des chocs à bon marché. Le film s’efforce d’être respectueux de son matériau d’origine et de ses thèmes religieux, mais il ne se prend pas non plus trop au sérieux.

L’exorciste du maïs

Le jeu des autres acteurs de L’exorciste du pape n’est guère meilleur que l’écriture. L’enfant possédé, Henry, joué par Peter DeSouza-Feighoney, est censé être une âme traumatisée et tourmentée, mais il apparaît comme un méchant sans relief. Il fait toujours le même visage menaçant et parle de la même voix monocorde, qu’il maudisse sa mère, qu’il se moque du prêtre ou qu’il crache du sang. Il ne suscite ni sympathie ni peur, seulement de l’agacement et de l’ennui.

Il en va de même pour sa sœur Amy, interprétée par Laurel Marsden, qui est censée être une adolescente rebelle et perturbée, mais qui n’est qu’un stéréotype cliché. Elle fume, boit, écoute de la musique forte et flirte avec les garçons du quartier. Elle n’a ni profondeur ni personnalité, et sa relation avec son frère n’est jamais explorée ni expliquée.

Le seul acteur qui tente de faire quelque chose de différent est Daniel Zovatto dans le rôle du Père Esquibel, le prêtre local qui assiste Amorth. Il ajoute un peu d’humour et de charme à son rôle, mais il est également sous-utilisé et mis à l’écart de l’intrigue. Le reste de la distribution est oubliable et fade, gaspillant leurs talents et leur potentiel.

Je vous salue Marie, pleine de grâce

L’Exorciste du Pape n’est pas un film terrible, mais il n’est pas non plus mémorable. C’est un film d’horreur médiocre qui gaspille son potentiel et sa star. Il n’est ni effrayant, ni palpitant, ni profond. C’est un film d’horreur qui vous laissera possédé par l’ennui.

Le film s’efforce d’être respectueux de son matériau d’origine et de ses thèmes religieux, mais il ne se prend pas non plus trop au sérieux. Cependant, il en résulte une incohérence tonale et un manque de tension. Le film ne sait pas s’il veut être un drame sérieux, une comédie amusante ou un spectacle sanglant. Le film n’a pas de vision claire ni de voix forte. C’est une copie fade et générique de meilleurs films sur l’exorcisme.

Le film tente également d’ajouter un peu de mystère et d’intrigue à l’intrigue, en révélant une conspiration vieille de plusieurs siècles que le Vatican a essayé de garder cachée. Cependant, cette intrigue secondaire est mal expliquée et mal résolue, et elle n’apporte rien à l’histoire ou aux personnages. Le film n’explore pas les implications ou les conséquences de cette révélation. Le film n’interpelle pas le public et ne le surprend pas. Il s’agit d’un rebondissement paresseux et prévisible qui n’a aucun sens.

L’Exorciste du Pape est un film qui avait un certain potentiel et un certain talent, mais qui les a tous gâchés. C’est un film qui n’a rien de nouveau ou d’intéressant à dire ou à montrer. C’est un film qui n’a pas d’âme ou d’esprit. C’est un film qui vous fera prier pour le générique de fin.

-BadSector-