CRITIQUE DU FILM – Le retour de Brendan Fraser dans son rôle est le plus inattendu et le plus transformateur pour l’acteur. Non seulement parce qu’il incarne un homme de 600 livres qui ne peut pas quitter sa petite maison rurale de l’Idaho dans La Baleine, mais aussi en raison de son étonnante tendresse et de sa gentillesse lorsqu’il tente d'”apprivoiser” à nouveau sa fille éloignée dans le film.

Fraser joue un rôle très différent aujourd’hui de celui qu’il jouait au début de sa carrière. À l’apogée de sa carrière, dans les années 90 et 80, lorsqu’il jouait dans les films “La momie”, “Monkey Bone” et “George of the Jungle”, l’acteur de 53 ans était une véritable star dans des rôles de comédie/action cool et avait une énorme énergie. Il courait, criait, hurlait, sautait ou combattait le Rock dans Le Roi Scorpion.

Il était un solitaire et un solitaire

Mais dans La Baleine, superbement réalisé par Darren Aronofsky, Charlie est calme, sombre et solitaire. Et intensément émouvant. Presque attaché au canapé, il gagne sa vie en enseignant un cours de rédaction en ligne, la caméra de son ordinateur portable éteinte pour que personne ne puisse voir son visage et son corps. Il dit au livreur de pizza de laisser la boîte devant la porte. Elle vit dans une honte constante. Les yeux de Fraser semblent toujours avoir une lueur d’amertume.

Charlie s’est caché et a pris du poids après la mort prématurée de son jeune partenaire Alan. Son ex-femme Mary (Samantha Morton) et sa fille Ellie (Sadie Sink) ne veulent plus rien savoir de lui car il les a quittées pour son nouveau mari. Charlie est maintenant tout seul, à l’exception d’un visiteur missionnaire (Ty Simpkins) qui l’exhorte à trouver Dieu et d’une amie infirmière nommée Liz (Hong Chau) qui prend soin de lui et supplie en vain l’homme têtu d’aller à l’hôpital. Elle dit à Charlie qu’il ne lui reste qu’une semaine à vivre.

L’introspection enfantine de “The whale” (La baleine)

Fraser n’a pas du tout abandonné une vieille qualité, à savoir le sens de l’émerveillement presque enfantin qu’on lui connaît depuis ses premiers films. En tant que star d’action adulte, ses personnages avaient les yeux écarquillés d’enfants faisant de nouvelles découvertes excitantes. Charlie a la même étincelle lorsqu’il parle de sa fille adolescente Ellie (Sadie Sink), qui le déteste et avec laquelle il essaie désespérément de renouer le contact tant qu’il est encore en vie. Dans ces douces tentatives d’établir une relation significative, l’acteur fait le meilleur travail de sa longue carrière.

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles ce film pourrait ne pas fonctionner. Il est basé sur une excellente pièce de Samuel D. Hunter (qui est aussi le scénariste), et ce genre de mise en scène, de matériel exacerbé, échoue souvent à l’écran, comme l’a montré une autre adaptation théâtrale similaire, Alleluia, qui a été un gros flop. Et je soupçonne certains spectateurs outrés de qualifier Charlie – et le casting de Fraser – d’exploitation des personnes en surpoids. Ce n’est pas le cas. La baleine traite fondamentalement du deuil et de la recherche de l’amour.

Néanmoins, soyez prévenus que le spectacle peut être choquant pour certains. Il y a des scènes dures, viscérales, semblables à celles où les ongles des orteils de Natalie Portman commençaient à tomber dans Black Swan, l’autre film d’Aronofsky.

Un sujet lourd, une exécution professionnelle

Mais le réalisateur et Fraser s’attaquent à des sujets lourds, et leur traitement comporte un message profond et poignant qui vous accompagne longtemps après avoir quitté le cinéma. On ne quitte jamais la petite maison, mais Aronofsky reste toujours changeant, mystérieux, grand et cinématographique, mais jamais écrasant. Et si l’écriture de Hunter est mieux adaptée à la scène (sa pièce A Case for God’s Existence était la meilleure pièce de la saison dernière), le réalisateur s’épanouit dans cet excès et ce style. Cela ne semble jamais malhonnête.

La musique de Rob Simonsen, semblable à une corne de brume et évoquant une tempête de mer (le livre “Moby Dick” d’Herman Melville joue un rôle important dans le film), fait également monter les enchères.

Un véritable témoignage du professionnalisme de Fraser est que ce qui pourrait être transformé en une blague, ou une tragédie plate et clichée, ou même une conférence sur l’obésité, est investi d’une belle humanité. Son Charlie est un personnage profondément attachant qui nous rappelle à quel point une seule journée peut changer le cours de nos vies de manière significative. Le fait qu’un personnage aussi différent de la majorité des cinéphiles puisse nous faire réfléchir de manière aussi puissante sur nos propres vies témoigne de la qualité de la narration.

-BadSector –