CRITIQUE DU FILM – Vous vous souvenez de l’époque où Liam Neeson avait pour tradition, en janvier ou février, de sortir au cinéma un film d’action/thriller classé B (et de plus en plus faible) ? Eh bien, il semble que Neeson se soit retiré de cette activité, ouvrant ainsi la porte à Gerard Butler. Butler a autant de présence à l’écran que Neeson (sans la nomination aux Oscars) et s’avère tout aussi capable de jouer le rôle de l’homme ordinaire héroïque.

Le titre est stupide (personne n’a pu trouver quelque chose de plus original que Plane ?) et le scénario encore plus stupide, mais c’est le lot des films d’action des années 1980. La plus grande erreur du distributeur étranger du film, Lionsgate, a été d’envoyer ce film en salles au lieu de passer un accord avec une grande société de streaming. Avec son apparence bâclée, ses plans d’intérieur mal éclairés et son esthétique générale de film de série B, Plane aurait été un moyen approprié de perdre quelques heures à se prélasser sur le canapé en grignotant des snacks salés. Mais en tant que film multiplex ? Pas vraiment, même si vous emportez des snacks salés avec vous.

L’aéroport rencontre Rambo

The Plane est comme une fusion d’Airport (une franchise populaire de films catastrophe sur l’aviation des années 1970, moquée par Airplane en 1980) et de Rambo (dans la mesure où il s’agit d’un sauvetage sanglant dans la jungle). Mais comme le film dure environ 100 minutes, il n’a pas le temps d’offrir plus que quelques hommages stylistiques à ses inspirations. Un certain nombre d’intrigues secondaires sont introduites avant d’être écartées sans cérémonie et expédiées vers une bonne conclusion. La plupart des personnages secondaires ne sont pas du tout développés, et le méchant principal est beaucoup plus unidimensionnel que ce qui est habituel dans les films de ce genre.

Après que Brodie Torrance (Butler) ait perdu son prestigieux poste de personnel de cabine pour avoir agressé un passager désobéissant (fantasme numéro 3 du pilote de ligne), il est contraint de piloter des avions aux trois quarts vides pour une compagnie aérienne à bas prix appelée Trailblazer Air en Asie orientale. Si tout se passe bien, ce voyage particulier lui permettra de passer le Nouvel An avec sa fille adulte. Inutile de dire que les choses ne se passent pas bien. Dans les premières scènes du film, on fait une brève présentation des trois seules personnes de l’avion (à part Brodie) dont on se souvient (il y a 14 passagers et cinq membres d’équipage au total) : le copilote Samuel (Yoson An), l’hôtesse de l’air Bonnie (Daniella Pineda) et le condamné Louis Gaspare (Mike Colter), qui est transféré sous la surveillance d’un marshal armé. Au-dessus des Philippines, l’avion est frappé par la foudre, perd de la puissance et Brodie est obligé d’effectuer un atterrissage d’urgence. Dans le processus, deux personnes – une hôtesse de l’air (pas Bonnie) et l’officier en charge de Louis – meurent, un rappel de toujours attacher sa ceinture quand un avion s’écrase au sol.

De mal en pis

Le scénario “du pire au pire” signifie que les survivants sur le terrain ne sont pas seulement confrontés à la chaleur brutale, à la famine et à la déshydratation de la jungle philippine. L’île sur laquelle ils atterrissent est contrôlée par des séparatistes militants, qui considèrent les visiteurs tels que les missionnaires et les passagers piégés dans les avions comme des otages commodes.

Lorsque Brodie et Louis, qui s’est depuis échappé, partent à la recherche d’aide (ou au moins d’une radio ou d’un téléphone en état de marche), les méchants attaquent l’avion presque intact. Pendant ce temps, au siège de l’entreprise, Hampton (Paul Ben-Victor), le patron de Trailblazer, et Scarsdale (Tony Goldwyn, qui joue un rôle plus sévère que d’habitude) sont déjà à pied d’oeuvre.

Le gouvernement philippin refusant de leur porter assistance, ils sont contraints de s’en remettre à une équipe de mercenaires lourdement armés et bien payés pour les secourir.

“This is… PLANE !!!”

Le vrai reproche que les fans de Butler peuvent faire à The Aviator est qu’à aucun moment le scénario ne donne à l’acteur l’occasion de s’exclamer : ” This is… PLANE !!!” Le scénario nous offre un peu de bagarre, un peu de meurtres et des actes héroïques non violents et familiers.

Lorsqu’il s’agit d’accumuler les cadavres, Mike Colter se montre frustré par rapport à Louis. L’aspect “buddy movie” entre Brodie et Louis est également rapidement perdu, car les scénaristes ne se soucient pas assez de le développer. Et l’unique méchant au visage sévère d’Evan Dane Taylor se distingue du reste du casting surtout par son impressionnante crinière de cheveux.

Visualité de merde

Ce que je reproche le plus à Plane, c’est qu’au point de vue visualité c’est de la merde. Le réalisateur Jean-François Richet sait comment mettre en scène des scènes d’action. Il a notamment réalisé le remake d’Assault on Precinct 13 et le film de Mel Gibson Blood Father en 2016. La gestion de l’atterrissage en catastrophe prend une dizaine de minutes de suspense, et la fusillade culminante est présentée de manière satisfaisante, à la manière d’un film de série B. Mais le faible éclairage, les décors maladroits et les effets spéciaux de piètre qualité enlèvent beaucoup à l’expérience globale et se rapprochent parfois dangereusement de l’auto-parodie.

Regarder Plane au cinéma donne l’impression que les événements sont “plus grands”, mais cela ne veut pas dire qu’ils sont meilleurs sur grand écran. Le film offre un divertissement limité pour ceux qui aiment ce genre de film, le problème est que nous en sommes déjà débordés sur les chaînes de streaming, alors qu’il y a beaucoup de meilleurs ici, The Machine est surtout dans la moyenne forte.

-BadSector-