CRITIQUE DE FILM – Les Fabelman sont une famille juive de la classe moyenne vivant dans différentes villes au milieu du XXe siècle. Le film de Steven Spielberg à leur sujet (fictif mais largement autobiographique) se concentre sur le conflit entre le désir d’expression artistique et la responsabilité personnelle, et les mystères du talent et du bonheur.

La matriarche, Mitzi (Michelle Williams) est une ancienne pianiste de concert devenue femme au foyer et professeur de piano. Le patriarche Burt (Paul Dano) est un scientifique qui travaille pour diverses entreprises technologiques et aime faire des films personnels. Une nuit, Mitzi et Burt emmènent leur fils de huit ans Sammy (Mateo Zoryon Francis-DeFord) à sa première expérience cinématographique, The Greatest Show on Earth. Le film se termine par un spectaculaire accident de train tourné en miniature. Sammy devient obsédé par la scène et demande un train, qu’il brise pour tenter de recréer la scène, provoquant la colère de son père, pour qui la seule leçon de l’incident est que Sammy n’apprécie pas les jolies choses. La mère suggère que le fils enregistre l’accident de train avec la caméra de son père afin qu’il puisse regarder la “tragédie” encore et encore, plutôt que de battre les trains jusqu’à ce qu’ils s’écrasent. Sammy est un enfant prodige, et peut-être un génie. Mitzi peut le dire en regardant le premier film du garçon, qui capture l’accident sous plusieurs angles dynamiques et utilise le montage pour créer de la tension et mettre en place des punchlines visuelles.

Ce n’est que l’enfance de Spielberg, c’est tellement la même chose…

Mais ce n’est pas seulement un film sur la façon dont quelqu’un qui est déjà bon dans quelque chose s’améliore. Il s’agit des difficultés du mariage, de la parentalité et d’avoir des enfants. Le film parle également du miracle du talent, une idée qui est explorée non seulement à travers le trio central de Sammy, Mitzi et Burt (qui est vraiment doué en tant que scientifique et ingénieur), mais aussi à travers un personnage secondaire, le meilleur ami de Burt, Benny. Loewy (Seth Rogen), qui passe tellement de temps dans leur maison qu’il fait presque partie de la famille.

Il est évident que Mitzi est plus “pote” avec Benny qu’avec Burt (Paul Dano est tout simplement génial, encore une performance magistrale, complètement différente après son tueur en série Batman Rébus), qui est un bon mari et père, mais fondamentalement sans intérêt (et il le sait) et peut contrôler ennuyeusement. Benny est sain et chaleureux, un homme à femmes, spirituel, autodérision et énergique. Il est un partenaire et un parent aussi talentueux que Burt en science, Sammy en cinéma et Mitzi en performance, jusqu’à ce qu’elle y renonce.

Dans une scène typique, pendant le voyage de camping des Fabelmans, Burt parle aux enfants de la façon d’allumer un feu de camp, tandis que Benny, à l’arrière-plan, utilise sa force physique pour retirer la branche d’arbre à laquelle Mitzi s’est accrochée, puis lâche. pour faire une balançoire improvisée. Il sait ce qu’il veut et ce dont cette famille a besoin. D’une certaine manière, il est lui-même un véritable “artiste” bohème…

D’où vient le vrai talent ? Nous ne saurons peut-être jamais…

D’où vient le don « divin » du talent ? Pas seulement des gènes, de la psyché, du conditionnement ou des traumatismes. Non, son origine est mystérieuse, voire mystique. Il sort de nulle part, comme le requin dans The Shark de Spielberg, les ovnis dans Close Encounters of the Third Kind, ou les merveilles et désastres de la guerre des mondes, les films Indiana Jones et Jurassic Park, et les éruptions de sang et cruauté dans les épopées d’histoire de guerre de Spielberg.

Un soir, l’oncle de Sammy, Boris (Judd Hirsch), un artiste de cirque et conteur, lui explique : les gens qui savent qu’ils ont du talent doivent s’engager, pas gaspiller ; mais plus ils s’engagent avec acharnement, plus ils peuvent négliger leurs proches ou se sentir négligés (ce qui peut déclencher la culpabilité). C’est un conflit intérieur sérieux et éternel qui tourmente souvent les vrais artistes.

Sammy réalise très tôt – ou sait peut-être instinctivement – que l’appareil photo argentique peut être utilisé non seulement pour raconter des histoires et prendre de jolies photos, mais aussi pour se faire des amis ; pour apaiser ou manipuler les ennemis ; séduire des partenaires amoureux potentiels ; charmer et humilier; montrer aux gens un meilleur soi qu’ils veulent devenir ; protéger l’artiste de la douleur dans les moments douloureux; dissimuler ou dissimuler la vérité, et si nécessaire : mentir de manière flagrante. Parce que quand on est au cinéma, on aime tous être “projetés” dans les deux sens du terme…

Voilà comment un jeune fan en herbe est devenu un réalisateur célèbre…

Sammy continue de perfectionner ses compétences à l’adolescence (lorsqu’il est repris par un jeune acteur réfléchi et très raffiné nommé Gabriel LaBelle). On lui donne un meilleur équipement de tournage pour en faire plus. Lorsqu’il tourne un film western avec un groupe de garçons du quartier, il remarque que les chaussures à talons hauts de sa mère ont percé la partition de musique tombée sur le tapis du salon, lui donnant l’idée qu’il peut percer des trous dans la pellicule pour lui donner l’air comme si les pistolets jouets des garçons tiraient à blanc, comme dans un vrai film. Lorsque Sammy réalise un film de combat sur la Seconde Guerre mondiale mettant en vedette ses camarades scouts, il gagne un badge de mérite pour la photographie, en grande partie parce qu’il n’est pas seulement un technicien mais aussi un showman qui a étudié la structure des films qu’il aime (The Man de John Ford Who Shot Liberty Valance est génial, et il se trouve qu’il s’agit de la tension entre la réalité et le mythe).

Puis Burt déménage la famille en Californie. Lui et ses frères et sœurs sont apparemment les seuls enfants juifs d’une école peuplée de grands garçons ennuyeusement beaux (et en même temps stupides et vaniteux), dont certains tourmentent Sammy à cause de son héritage. Il y a une fracture dans la famille, et bien que la créativité de personne ne soit fissurée, diverses manifestations du talent de Fabelman continuent de l’étirer, créant des moments tendus dans lesquels les personnages doivent décider de révéler une vérité importante mais douloureuse ou de la garder pour eux-mêmes. le nom de la paix familiale (une version de la célèbre ligne de Ford dans “Valance” – quand la légende devient réalité, imprimez cette légende).

Peut-on être heureux sans que cela se fasse au détriment des autres ?

Les Fabelman se terminent avant d’en arriver à l’histoire désormais légendaire de Joan Crawford, 19 ans, de Spielberg, dans un épisode de The Night Gallery. Pourtant, cela compense un moment tout aussi passionnant: la brève rencontre de Spielberg avec son héros Ford (joué par David Lynch dans un casting magistral), qui passe presque autant de temps à fumer un cigare qu’à parler à son visiteur. Bien sûr, l’histoire personnelle de Spielberg est bien plus que cela.

Mais c’est un film, et les films ne peuvent pas tout couvrir, tout comme les livres ou les pièces de théâtre. Spielberg et son co-scénariste Tony Kushner (qui a travaillé avec Spielberg sur Munich, Lincoln et West Side Story) évitent le défaut fondamental qui retient tant de biographies de films (et d’autobiographies) : d’autres essaient de caser chaque instant dont les gens ont entendu parler ailleurs en deux heures solides, ce qui rend impossible de vraiment s’attarder sur un moment ou une époque. Kushner et Spielberg (qui se lancent dans l’écriture de scénario pour la première fois depuis A.I.) transforment la vie du réalisateur en une œuvre de fiction. Cela leur permet à la fois de poser la question rhétorique et, en même temps, de rendre inintéressante celle qui aurait de toute façon été dans l’esprit du public : à quel point cela s’est-il réellement produit ? Et cela leur permet de se concentrer sur quelques moments marquants, repensés pour un long métrage hollywoodien destiné au plus large public possible, et de rattacher le tout à une question cohérente à laquelle tous les spectateurs peuvent s’identifier : comment définit-on le bonheur ? Et peut-il être atteint sans nuire à personne d’autre?

Trois types de personnages, tous axés sur la recherche du bonheur

La réponse, en fin de compte, est non. Tous les personnages de The Fabelmans se répartissent en trois catégories. Certains reconnaissent qu’ils sont malheureux et font tout ce qu’ils peuvent pour changer leur situation. D’autres restent mécontents parce qu’ils ne sont pas assez courageux (ou impitoyables) pour prendre les mesures nécessaires. Et quelques chanceux qui ne s’en soucient pas car ils sont déjà heureux.

Kushner et Spielberg forment une grande partie de l’histoire en scènes autonomes avec un début, un milieu et une fin, comme une pièce de théâtre. Mais bien sûr, Spielberg ne tourne rien de manière clichée “théâtrale”, au contraire, il prouve une fois de plus ce qu’Orson Welles avait déjà remarqué chez lui au début de sa carrière : il fut le premier grand réalisateur dont le sens visuel n’était pas façonné. par “arc avant-scène“. Une grande partie du film est racontée dans de longues prises qui ne semblent pas ostentatoires, car le blocage de Spielberg sert toujours à approfondir les personnages et à illustrer les thèmes. Considérez la scène d’ouverture pré-cinématographique, à la fin de laquelle le jeune Sammy se profile au milieu du cadre : une ligne de partage humaine, avec son père (qui parle du cinéma en termes de permanence de la photographie et de la vision) d’un côté et sa mère (qui lui dit que les films sont avant tout des sentiments et des rêves) d’autre part.

En fin de compte, tout revient aux gens qui découvrent qui ils sont et décident ensuite de s’engager pleinement ou non dans la voie qui, selon eux, leur apportera le plus grand bonheur. Le fait que le film laisse en suspens des questions profondes, et présente de manière ludique toutes les questions philosophiques et esthétiques qui y sont liées (le plan de clôture est un gag spectaculaire !), fait de l’expérience Spielberg la quintessence. Au début, vous pensez que ce n’est que l’autobiographie de Spielberg, mais ce n’est qu’en surface. Mais plus vous le regardez, plus vous vous rendez compte du nombre de dons cachés et de grands messages philosophiques.

-BadSector-