ACTUS DE CINÉMA – Amazon a lancé sa propre série télévisée Le Seigneur des anneaux, d’une valeur de 500 millions de dollars, en ciblant les téléspectateurs potentiels de l’épopée fantastique. Il a donc naturellement fait appel à Warner Bros. Discovery, le propriétaire de HBO Max, concurrent d’Amazon Prime Video.
Les films Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit sont contrôlés par Warner Bros. et ont été verrouillés par le précédent propriétaire de la société exclusivement pour le streaming sur HBO Max. La trilogie, qui a rapporté près de 3 milliards de dollars au box-office et comprend la propriété intellectuelle la plus connue de la cinémathèque de HBO Max, était désormais disponible, du moins sur une base non exclusive. Alors que WarnerMedia était auparavant désireux de préserver les films qu’il avait réalisés pour HBO Max, maintenant Warner Bros. Discovery admet ouvertement que, comme le dit son PDG David Zaslav, elle est “ouverte aux affaires”.
“Nous avons beaucoup de contenu qui n’a pas été utilisé pour des raisons de principe”, a déclaré Gunnar Wiedenfels, directeur financier de WBD, lors d’un événement organisé par la Bank of America le 8 septembre. “Le Seigneur des Anneaux est un excellent [exemple] : il s’agit d’une fenêtre non exclusive, [et] nous l’examinons en termes de ce que nous abandonnons par rapport aux revenus supplémentaires que nous générons”, a ajouté le directeur financier, notant qu'”il y a des retombées positives sur nos propres plateformes”. WBD a été en mesure de générer un montant non divulgué de revenus de licence (monétisant efficacement un film qui, selon les termes de Weidenfels, est resté ” inactif “), tandis qu’Amazon a pu attirer des téléspectateurs potentiels avec ses films emblématiques avant le lancement de la série.
Mais Le Seigneur des Anneaux n’est pas la seule franchise que WBD est prêt à laisser exploiter par d’autres. Ils vendent également une série animée Batman en développement par J.J. Abrams. Bruce Timm, Abrams et Matt Reeves ont fait une série de présentations très remarquées aux principaux fournisseurs de services de streaming cette semaine et la semaine dernière. Batman : Caped Crusader était initialement prévu pour HBO Max avant la fusion avec WBD. Selon les rapports de presse, Netflix, Amazon et Hulu sont les grands prétendants.
Et même s’il ne fera pas partie d’un univers DC plus vaste, Batman reste l’une des propriétés intellectuelles les plus populaires de DC. “Une fois que vous avez décidé que vos ambitions de streaming ne sont pas votre ‘étoile du nord’, pourquoi ne pas accorder autant de licences que possible ?” “a écrit Rich Greenfield, analyste de Lightshed, dans une note de recherche du 10 août. “Votre catalogue n’a de valeur pour les services de streaming que si vous parvenez à atteindre un temps passé quotidien significatif où les abonnés se perdent dans votre service.”
Cette décision constitue un changement important pour la société, qui, sous la direction de Jason Kilar et d’AT&T, a retenu autant de contenu que possible pour HBO Max afin d’accroître rapidement sa base d’abonnés (HBO et HBO Max comptaient 76,8 millions d’abonnés avant que WBD ne mette à niveau les abonnés avec Discovery+).
Bien sûr, Warner Bros. n’est pas étranger à l’octroi de licences de contenu ; sa division TV a longtemps été l’une des plus agressives dans la vente de spectacles à d’autres réseaux et plateformes. Mais le message de la C-suite semble clair : il y a un nouveau shérif en ville, et ils sont prêts à négocier pour plus. C’est un contraste frappant avec Disney, qui voulait contrôler l’ensemble de son contenu.
Lors de la conférence Code du 8 septembre, l’ancien PDG Bob Iger a rappelé que Disney avait vendu ses films à Netflix pour explorer la distribution en streaming. “Il était vraiment intéressant de voir ce qui était possible avec la croissance de Netflix – et la croissance de la consommation de nos films sur leur plateforme”, a-t-il déclaré. “Comme ils ont commencé à utiliser leur distribution et leurs revenus accrus pour produire du contenu original afin de concurrencer le nôtre, il est devenu assez clair que nous avions vendu une technologie d’armement nucléaire à un pays en développement et qu’ils l’utilisaient maintenant contre nous.” Aujourd’hui, le WBD emprunte une voie différente, et le reste d’Hollywood va très certainement observer de près les deux stratégies.
Source : The Hollywood Reporter
