Il s’avère que même Robert Englund ne peut pas se rêver en Freddy Krueger sans être un peu secoué.
En 1984, le public n’avait aucune idée de ce qui allait être libéré par le cerveau effrayant de Wes Craven avec Les Griffes de la nuit. Le monde était sur le point de rencontrer Freddy Krueger, défiguré, doté de griffes métalliques et portant un fedora. Une monstruosité maléfique qui a fait de l’insomnie un problème bienvenu pour les générations à venir. À partir de ce moment, les spectateurs ont eu peur de s’endormir, même si Freddy cherchait à se venger des parents de Springwood en envahissant les rêves de leurs enfants et en les tuant.
Souvent, les acteurs sont si intrinsèquement liés aux personnages qu’il peut être difficile de séparer les deux. Lors d’une interview avec The Guardian, Robert Englund a parlé d’une petite sieste prise alors qu’il était maquillé en Freddy qui lui a donné un réveil brutal qu’il n’oubliera jamais :
“J’avais un petit wagon de miel minuscule de la taille d’un urinoir, avec une table en formica, une chaise en plastique et un miroir avec des ampoules autour – la salle de maquillage classique des coulisses. Les lumières étaient sur un variateur. Je les avais baissées quand je faisais une sieste vers 4 heures du matin, la tête posée sur une serviette bien roulée pour ne pas tacher mon maquillage. J’attendais d’être appelée sur le plateau et j’ai entendu frapper à la porte. En me redressant, j’ai vu ce visage défiguré qui me regardait dans le miroir. Le choc m’a fait sursauter. J’ai levé la main et j’ai réalisé : “Oh mon Dieu, c’est mon propre reflet !”. Mais c’était un moment tellement saisissant qu’il habite encore une variété de cauchemars.”
Lors du tournage de l’original de Nightmare on Elm Street, Robert Englund a vécu une expérience similaire après s’être transformé en le légendaire slasher, grâce à la magie des prothèses de Robert Kurtzman. Dans le film original, l’adolescente Tina Gray se réveille d’un cauchemar terrifiant dans lequel un homme défiguré portant un gant à lame l’attaque dans une chaufferie. Sa mère lui fait remarquer quatre mystérieuses entailles sur sa chemise de nuit. Le lendemain matin, la meilleure amie de Tina, Nancy Thompson, et son petit ami, Glen Lantz (Johnny Depp faisant ses débuts), la consolent.
Ils révèlent tous deux qu’ils ont également fait un cauchemar la nuit précédente. Plusieurs cadavres plus tard, Nancy sort dans un matin clair et brumeux. Tous ses amis et sa mère sont encore en vie. Nancy monte dans la décapotable de Glen lorsque la capote s’abaisse soudainement et les enferme dans la voiture qui roule de manière incontrôlée dans la rue. On entend trois filles qui sautent à la corde en chantant la comptine de Krueger alors que Marge est attrapée par Krueger à travers la fenêtre de la porte d’entrée. Dormez bien.
A Nightmare on Elm Street est disponible en streaming sur HBO Max et Netflix.
