ACTUS DE TECH – Elon Musk veut annuler l’accord d’achat de Twitter.

Dans une lettre adressée à la société déposée auprès de la Securities and Exchange Commission vendredi, Musk accuse Twitter de faire des “déclarations fausses et trompeuses” sur la prévalence de faux comptes sur sa plateforme. Selon lui, l’entreprise n’a pas respecté ses obligations de partage des données et informations dont elle estime avoir besoin pour évaluer son activité.

“Twitter a parfois ignoré les demandes de M. Musk, les a parfois rejetées pour des raisons apparemment déraisonnables, et a parfois prétendu s’y conformer tout en fournissant à M. Musk des informations incomplètes ou inutiles”, a écrit l’avocat de Musk, Mike Ringler. .

Les experts juridiques disent que ce n’est peut-être pas un motif suffisant pour mettre fin à l’accord de 44 milliards de dollars sans imposer une lourde amende à Musk. En réponse à la lettre de Musk, le président de Twitter a déclaré qu’il avait l’intention de porter plainte.

“Le conseil d’administration de Twitter s’est engagé à conclure l’accord au prix et aux conditions convenus avec M. Musk et prévoit d’intenter une action en justice pour faire appliquer l’accord de fusion. Nous sommes convaincus que nous l’emporterons devant le tribunal du Delaware”</ em> > – a écrit Bret Taylor dans un tweet, faisant référence au tribunal du Delaware chargé des litiges d’entreprise.

Le PDG milliardaire de Tesla et Space X a conclu un accord pour racheter la société de médias sociaux en avril. Mais presque immédiatement, il a commencé à laisser entendre – puis à dire carrément – qu’il “hésitait beaucoup”. En mai, il a déclaré que l’achat “attendait” jusqu’à ce qu’il examine la comptabilité de Twitter sur le nombre d’utilisateurs qui n’étaient pas de vraies personnes mais des robots automatisés ou des spams. Peu de temps après, Twitter a accepté de lui donner accès à son “flux d’incendie” – un flux en temps réel des plus de 500 millions de tweets publiés quotidiennement. Depuis, les deux parties partagent des informations et s’efforcent de conclure l’accord.

Jeudi, le Washington Post a rapporté que l’accord était “en danger” car Musk doute que les données de spam de Twitter puissent être vérifiées. Son équipe “devrait prendre des mesures potentiellement drastiques”, a rapporté le Post.

Les robots n’ont peut-être pas été le seul facteur dans le changement d’avis de Musk. Bien que son offre de 54,20 dollars par action ait été initialement considérée comme un prix bas pour Twitter, étant donné qu’elle s’est négociée au-dessus de 70 dollars l’année dernière, les actions technologiques et le marché dans son ensemble ont fortement chuté depuis qu’il a conclu l’accord.

Les actions Twitter se négocient actuellement autour de 37 dollars, en baisse de près de 30 % depuis l’annonce de l’achat par Musk. En mai, Musk a même déclaré qu’il pourrait essayer de négocier un prix inférieur.

Jeudi, Twitter a souligné une déclaration publiée par la société en juin selon laquelle elle “a partagé en coopération et continue de partager des informations” avec Musk et qu’elle “a l’intention de conclure la transaction et d’exécuter l’accord de fusion à le prix et les conditions convenus.” “. La société prévoyait de tenir un vote des actionnaires sur l’accord d’ici la mi-août.

Musk a déjà signé l’accord de fusion

Les deux parties ont signé un accord légal pour que Musk achète Twitter pour 54,20 $ par action. Si l’une ou l’autre des parties devait mettre fin à l’accord, elle devrait payer des frais d’un milliard de dollars à l’autre partie.

Dans la lettre de vendredi, Musk cite la prétendue réticence de Twitter à fournir plus d’informations sur les bots comme raison pour laquelle il s’est retiré de l’accord. Cependant, selon les experts juridiques, ce ne serait pas un processus facile.

Twitter déclare publiquement depuis des années qu’il estime que moins de 5 % des utilisateurs qui voient des publicités chaque jour sont des spams ou des bots (mais il a averti que ce nombre pourrait être plus élevé).

Musk conteste cela, affirmant que jusqu’à 20 % des comptes pourraient être faux. Bien que Twitter ait donné à Musk l’accès aux données publiques, il a déclaré aux journalistes cette semaine que les estimations de spam sont également basées sur des données privées, telles que les adresses IP, les numéros de téléphone, les emplacements et les comportements des utilisateurs – et sont donc difficiles à vérifier pour les étrangers.

Même si le chiffre de 5 % de Twitter est faux, cela peut ne pas être suffisant pour que Musk recule ou modifie les termes de l’accord sans payer un lourd tribut.

“Les accords de fusion sont conçus pour éviter exactement ce que Musk est en train de faire, qui est d’essayer de trouver un tout petit faux et de dire ensuite : ‘Oups, je peux m’en aller maintenant'”, a déclaré Ann Lipton de Tulane, professeur de commerce. droit à la faculté de droit de l’université. “Ils disent spécifiquement des choses que vous ne pouvez pas retirer à moins que ce ne soit pas seulement faux, c’est incroyablement faux, massivement faux, massivement préjudiciable à l’entreprise.”

Les experts disent que Twitter a de solides arguments contre Musk

L’accord de fusion comprend une soi-disant “clause de performance spécifique” qui permet à Twitter de poursuivre Musk en justice pour le forcer à effectuer l’achat alors que le financement est toujours en place.

Bien que cela puisse sembler risqué – et coûteux – pour Twitter, Lipton a déclaré que le cas de la société serait “très solide” et que le conseil d’administration a le pouvoir de faire avancer la vente. Les investisseurs s’attendent à recevoir 54,20 $ pour leurs actions. Le conseil d’administration estime que l’accord de vente avec Musk est la partie la plus précieuse de Twitter en ce moment, selon une personne familière avec les négociations de l’accord.

“Ils préféreraient de loin obtenir les 54,20 $ sans se battre devant les tribunaux, mais cela vaut la peine de se battre”, a déclaré Lipton. Au vu du cours actuel de l’action de la société, “54,20 $ semble être une offre incroyable pour Twitter. Ils pourraient donc abandonner beaucoup de choses qui en valaient la peine s’ils forçaient Musk à fermer.”

Musk pourrait essayer d’acquérir Twitter à prix réduit

Pourtant, certains analystes de Wall Street affirment que le conseil d’administration et la direction de Twitter devraient être disposés à accepter un prix inférieur pour éviter une longue bataille juridique.

“Il n’y a aucune chance que cela se produise à 54,20 $”, a déclaré Angelo Zino, analyste chez CFRA Research. “Soit le prix de l’offre baissera de 15 à 20 % pour qu’Elon Musk se réengage, soit il continuera à jouer la carte du bot.”

Traduire Musk en justice pourrait faire encore plus de mal à Twitter à un moment où l’incertitude entourant l’accord et les retombées potentielles du rôle de propriétaire du milliardaire pèsent lourdement sur l’entreprise. Le moral est déjà bas et certains employés partent. Le PDG Parag Agrawal a secoué les rangs de la direction, annonçant un gel des embauches et des réductions de dépenses.

Aller en justice “n’augure rien de bon pour les perspectives commerciales de l’entreprise et augmentera encore l’incertitude parmi les employés”, a déclaré Zino.

Selon Lipton, c’est aussi un risque pour Musk. “Et si vous deviez acheter l’entreprise et maintenant en quelque sorte la saper en même temps?”.

En fin de compte, dit-il, les bouffonneries du milliardaire, aussi chaotiques soient-elles, semblent n’avoir qu’un seul but : “Je ne pense pas qu’il s’engage à gagner. Je pense qu’il s’engage à ne pas dépenser 44 milliards de dollars sur Twitter.”

Source: USA Today