DERRIÈRE LES COULISSES – Déclaration du réalisateur, Robert Eggers : Je n’ai jamais voulu faire un film viking. Je pensais que les Vikings étaient des brutes violentes et massives sans aucun intérêt. Ma femme, d’autre part, aimait les sagas islandaises, les histoires médiévales estimées de la tradition viking, et elle savait que je les adorerais. Mais même sur son insistance, je n’ai jamais ouvert un de ces grands livres. Lorsque nous sommes allés en Islande en 2015, les paysages épiques et bouleversants m’ont complètement inspiré. J’ai immédiatement imaginé des personnages solitaires du Xe siècle à cheval, éclipsés par des montagnes aux couleurs surnaturelles, des glaciers et des cieux infinis.

Il y avait quelque chose dans les éléments, et l’élémentaire qui criait dans les paysages. Ensuite, j’ai commencé à penser aux Vikings et à apprendre ce qui existait réellement dans les premières décennies de la Scandinavie du Xe siècle et en même temps être attentif aux réinterprétations et aux éléments inexacts qui avaient été projetés sur la culture viking en les millénaires qui suivirent. J’ai trouvé une civilisation pleine et complexe d’art magnifique, de fusion culturelle et religieuse, de technologie de pointe, de coutumes élaborées et de codes d’honneur et de justice. Mais c’était aussi une culture d’extrême violence et d’assujettissement, et où les horribles cycles de vengeance ne connaissaient pas de fin. L’humanité, semble-t-il, ne change jamais. C’est peut-être pour ça que je suis attiré par le passé. C’est un miroir sombre et lointain.

Après un déjeuner fatidique avec Alexander Skarsgård, l’idée de faire un film viking est devenue réalité. Je savais (pardonnez l’orgueil) que je devais essayer de faire le film Viking. Le film viking définitif. Avec l’aide du brillant romancier et poète islandais Sjón, nous nous embarquerions dans la réalisation du film viking le plus historiquement précis et fondé de tous les temps. Nous travaillerions avec des archéologues et des historiens, essayant de recréer les détails du monde physique, tout en essayant de capturer, sans jugement, le monde intérieur de l’esprit viking : leurs croyances, leur mythologie et leur vie rituelle. Cela signifierait que le surnaturel serait aussi réaliste que l’ordinaire dans ce film – car c’était le cas pour eux. Les représentations récentes de la mythologie viking et de la culture du vieux norrois à la télévision, au cinéma et dans les jeux vidéo sont romancées et conçues pour être flashy et cool. La perception publique d’un Viking aujourd’hui ressemble plus à une rock star de science-fiction qu’à une prêtresse, une fermière, une guerrière ou une reine du vieux norrois. Avec nos recherches fanatiques, nous tenterions de redéfinir cette image avec quelque chose d’aussi ancré et élémentaire que les paysages si inspirants.

Les arts visuels de l’ère viking, comme leur poésie, sont riches, complexes et complexes – mais contrairement à la poésie, ils sont abstraits et non atmosphériques. Donc visuellement, ce seraient les paysages et les éléments – le vent, la boue, la pluie, la neige, la saleté, la glace, la cendre et le feu – qui créeraient l’atmosphère de ce film – ça, et les sons de la nature, accompagnés des sons d’instruments de l’âge viking. Le travail de caméra se veut intemporel, avec une mise en scène graphique, organisée, austère et nordique. Et cette caméra toujours en mouvement est censée être hypnotique et transportante – les longues prises vous amenant dans le monde pour découvrir cette époque ancienne se déroulent sous vos yeux. Ces plans longs et denses qui s’efforcent simultanément de raconter l’histoire, tout en immergeant davantage le public dans la culture, ont demandé une immense discipline et une collaboration totale. Toutes les personnes impliquées, des acteurs aux caméramans en passant par les cascadeurs, les décomposeurs de costumes, les bijoutiers, les armuriers, les accessoiristes, les soigneurs d’animaux, les joueurs de corne de bouleau et de flûte en os – même les dirigeants de studio – étaient tous concentrés sur l’objectif de faire cela une pièce entière cohérente, basée sur l’histoire – et pour la faire ensemble – nous nous poussons tous les uns les autres à faire de notre mieux au-delà de nos capacités. Dans l’histoire de la création en vieux norrois, le monde et ses éléments sont faits par les parties du corps d’un géant tué. Nous étions tous ces éléments : le sang, les os, les dents et le cerveau, qui ensemble – et seulement ensemble – constituaient le géant imparfait tué qu’est : The Northman.

SYNOPSIS

Le jeune prince Amleth est sur le point de devenir un homme lorsque son père est brutalement assassiné par son oncle, qui kidnappe la mère du garçon. Fuyant son royaume insulaire en bateau, l’enfant jure de se venger. Deux décennies plus tard, Amleth est un berserker viking qui attaque des villages slaves, où une voyante lui rappelle son vœu : venger son père, sauver sa mère, tuer son oncle. Voyageant sur un navire négrier vers l’Islande, Amleth s’infiltre dans la ferme de son oncle avec l’aide d’Olga, une femme slave asservie – et entreprend d’honorer son vœu. Le scénariste et réalisateur visionnaire Robert Eggers (The Witch, The Lighthouse) présente une épopée viking immersive comme aucune autre avec une distribution d’ensemble comprenant Alexander Skarsgård, Nicole Kidman, Claes Bang, Anya Taylor-Joy, Ethan Hawke , Willem Dafoe et Bjork.

À PROPOS DE LA FABRICATION

De Robert Eggers, une saga de vengeance viking épique et méticuleusement conçue mettant en vedette Alexander Skarsgård dans le rôle du prince Amleth, un Norvégien du 10^esiècle qui fuit sa patrie après avoir été témoin d’un acte horrible, pour revenir des années plus tard en endurci. berserker déterminé à venger la sauvagerie infligée à sa famille.

Avec une distribution d’ensemble comprenant Nicole Kidman, Anya Taylor-Joy, Ethan Hawke, Claes Bang, Willem Dafoe et Björk, The Northman réinvente les mythes nordiques, les sagas islandaises et les légendes vikings d’une époque lointaine grâce à l’accent mis par Eggers sur le savoir-faire et les détails authentiques.

“C’est une grande aventure musclée, plus grandiose que ses films précédents”, déclare Willem Dafoe, qui a partagé la vedette dans The Lighthouse, et joue le bouffon de la cour Heimir the Fool dans The Northman. “Mais Robert l’aborde avec le même genre de détails, créant des décors, des accessoires et même des plans qui sont réalisés avec une telle précision et un tel soin que la simulation de la part du public devient sans effort. À l’intérieur de chaque plan de ce film, il y a un rythme, une histoire et une dynamique qui est belle en elle-même. Tout est là à l’écran; vous n’entrez pas simplement dans les mondes d’Eggers – vous y êtes intégré.

Rappelant des histoires familières allant de Hamlet et Beowulf à Le Roi Lion, The Northman prend ses racines dans le classique et histoire intemporelle d’un jeune homme méprisé et à la dérive qui prépare sa vengeance alors qu’il tente de donner un sens à sa place dans l’univers sans modèle, mentor, mère ou père.

“L’histoire de vengeance familiale la plus célèbre dans la littérature est Hamlet“, déclare le producteur et star Alexander Skarsgård, qui a passé dix ans à développer un film viking qui est finalement devenu The Northman avec le producteur Lars Knudsen (The Witch, Hereditary) avant le début de la production en 2020. ai fait, insufflant les saveurs des vieux mythes nordiques avec le langage sec et laconique des sagas islandaises et conservant les éléments surnaturels de la légende Amleth.

Eggers a co-écrit le scénario du film avec le poète, romancier, parolier et scénariste islandais Sjón (Lamb, Dancer in the Dark), utilisant son accent inimitable sur l’atmosphère et le design pour élever l’épopée viking vers de nouveaux sommets audacieux . “L’intention avec The Witch était de revitaliser cette figure archétypale après Hocus Pocus et d’innombrables décorations d’Halloween ont rendu les sorcières plus effrayantes”, explique Eggers. “De la même manière que The Witch a demandé à son public : vous pensez savoir ce qu’est une sorcière ? Eh bien, détrompez-vous. Nous essayons d’explorer et d’articuler ce qu’étaient les Vikings d’une manière similaire.

LE TEMPS DE L’HOMME DU NORD

Pour The Northman, Eggers et Sjón ont mélangé la légende d’Amleth avec des éléments des sagas islandaises et des mythes nordiques pour créer une histoire entièrement originale qui se déroule au tournant du 10^e siècle. Écrites en vieil islandais (un dialecte du vieux norrois) et se déroulant aux IXe, Xe et XIe siècles, les sagas familiales islandaises sont des récits en prose basés sur des événements historiques centrés principalement sur la vie locale. en revanche, les sagas légendaires, à l’origine de l’histoire d’Amleth, ont utilisé des éléments de la romance médiévale pour raconter des histoires plus surnaturelles et dérivées de l’aventure.

“Les sagas légendaires se déroulent encore principalement à l’ère viking, mais elles sont beaucoup plus fantaisistes que les sagas familiales (plus domestiques) dans la mesure où elles présentent des monstres, des dragons et des héros sauvant des princesses”, explique Neil Price, professeur d’archéologie britannique et auteur spécialisé dans la magie, la sorcellerie et la religion à l’époque viking, qui a également été consultant sur The Northman. “L’histoire d’Amleth est née de la fin légendaire des choses par opposition aux sagas familiales, et les scénaristes ont compris la différence. L’une des premières choses que Robert m’a dites était que je devrais considérer cela comme un film basé sur une saga légendaire – l’élément fantastique était important pour lui. Comme il l’a fait dans ses autres films, les aspects magiques et visionnaires de l’histoire peuvent être interprétés par le spectateur comme se produisant réellement ou comme des états d’esprit.

Les scénaristes ont divisé l’histoire en trois lieux centraux, utilisant l’aube du Xe siècle comme point d’ancrage historique. Le film s’ouvre au milieu de l’ère viking, après que les Scandinaves se sont étendus à travers la mer du Nord et ont commencé à s’installer dans les îles britanniques et à travers l’Atlantique Nord. Au cours du prologue de l’histoire, qui se déroule sur le royaume insulaire fictif de Hrafnsey, situé quelque part autour des îles Orcades et Shetland, Amleth est un jeune garçon qui est préparé pour hériter du trône de son père.

Plusieurs décennies plus tard, Amleth se retrouve dans un environnement radicalement différent après avoir fui Hrafnsey pour le Pays des Rus à la suite d’un acte de violence choquant. Désormais guerrier berserker chevronné, il fait partie d’un groupe de raids vikings travaillant sur les rivières d’Europe de l’Est, où les Vikings de l’Est ont fait du commerce, pillé et se sont installés au cours du Xe siècle.

Déguisé sur un navire négrier à destination de l’Islande en 914, Amleth atteint le rivage dans un territoire qui n’est habité que depuis quelques décennies. Une expérience sociale unique en tant que terre sans rois, l’Islande a été créée comme une république pour les fermiers libres – un endroit où quelqu’un pouvait commencer une nouvelle vie, ou dans le cas de l’oncle d’Amleth, Fjölnir, fuir une ancienne.

“C’est de loin la représentation la plus précise de l’ère viking que j’aie jamais vue”, déclare Price. “J’étais sur le plateau pendant la pré-production quand ils étaient en train de donner vie à tout cela et j’ai trouvé cela écrasant – je n’avais jamais vu ce niveau d’attention aux détails dans un film historique auparavant.”

UNE ÉPIQUE VIKING PREND FORME

Skarsgård a commencé à développer un film viking il y a plus de dix ans. En effet, l’idée du projet remonte à l’enfance de l’acteur-producteur, lorsqu’il a été enchanté pour la première fois par le mythe et les traditions vikings. Né à Stockholm, en Suède, Skarsgård a grandi entouré de l’héritage des Vikings.

Plusieurs années plus tard, après avoir été catapulté vers la gloire en jouant le vampire Eric Northman dans True Blood, à partir de 2008, Skarsgård a commencé à imaginer l’épopée viking de ses rêves, quelque chose qu’il jouerait et produirait. Une équipe de développement a travaillé sur le projet pendant un certain temps, mais il a calé au stade de l’écriture.

“Nous avons eu du mal à trouver où entrer dans le monde parce que l’ère viking a duré plus d’un siècle et qu’ils ont voyagé partout dans le monde”, explique Skarsgård. “Une chose qui est restée constante depuis le début était ce ton spécifique – nous voulions que l’histoire reflète la sensation laconique des sagas islandaises.”
Quelques années plus tard, Skarsgård et le producteur Lars Knudsen, du Danemark, ont commencé à chercher un cinéaste avec une vision spécifique qui comprenait le ton unique des sagas islandaises et qui connaissait la culture et l’histoire des Vikings. Knudsen, qui avait produit la sensation d’horreur d’art et d’essai du cinéaste pour la première fois Robert Eggers The Witch en 2013, a élevé Eggers à Skarsgård.

“Le souci du détail d’Eggers ne ressemblait à aucun de ceux que j’avais jamais vus”, déclare Skarsgård.

Six mois plus tard, Skarsgård se retrouve à rencontrer Eggers à New York. Ils ont fini par passer un après-midi entier à parler de la tradition viking.

“Rob dira le contraire, mais il en savait déjà beaucoup sur les Vikings, y compris leur culture, leur histoire et leur littérature”, se souvient Skarsgård. “Il a été enthousiasmé par le projet et j’ai immédiatement appelé Lars et suggéré à Rob de réaliser notre film. Il est venu à bord, et nous n’aurions pas pu être plus excités.

Contrairement à Skarsgård, Eggers n’avait pas grandi enchanté par la culture viking. Il préférait les chevaliers médiévaux et était rebuté par le stéréotype machiste des Vikings et connaissait très peu les sagas islandaises. Après la sortie de The Witch, Eggers et sa femme se sont rendus en Islande. “Dès que nous avons atterri à Reykjavik et que nous avons vu le paysage islandais, qui semblait hors du temps, j’ai voulu y faire un film”, explique Eggers.

Après avoir visité le Saga Museum en Islande, ils rencontrent le romancier et scénariste Sjón (Red Milk, CoDex 1962 : A Trilogy) lors d’un dîner. “Je lui ai demandé ce qu’il avait écrit et il m’a répondu que son dernier roman parlait de sorcellerie dans l’Islande du XVII^e siècle. Nous nous sommes donc entendus comme une maison en feu”, explique Eggers, dont le premier long métrage se déroule en un milieu similaire. “Quand je suis retourné aux États-Unis, j’ai lu ses livres et je me suis retrouvé complètement amoureux de la façon dont il a immergé le passé dans son travail.”

Eggers a envoyé à Skarsgård et Knudsen le prologue mythique du roman de sorcellerie de Sjón de 2008 De la bouche de la baleine. “J’ai juste senti dès le prologue qu’il était la personne idéale pour écrire ce projet Viking avec moi”, déclare Eggers. “Alexander et Lars ont accepté, et Sjón est venu à bord en tant que co-auteur.”

Eggers est retourné en Islande en 2018 pour commencer à écrire The Northman avec Sjón, en se concentrant sur les sagas islandaises et en pensant à la culture et au paysage insulaires de l’Islande comme lieu de tournage du film. “Avoir un Islandais, en particulier quelqu’un d’aussi brillant et magique que Sjón pour écrire cela avec moi, a permis de rendre cette histoire aussi authentique que je pensais qu’elle devait l’être”, déclare Eggers. “Plus tard, je me suis retrouvé à rire aux éclats sur le plateau en pensant aux choses que nous cuisinions dans nos chaussettes dans sa cuisine alors que je regardais l’histoire prendre vie.”

New Regency a produit et cofinancé THE LIGHTHOUSE, et lors de la première du film en 2019 au Festival de Cannes, Eggers a informé le président-directeur général de New Regency Yariv Milchan, le président du cinéma et de la télévision Michael Schaefer et le vice-président de la production Sam Hanson du projet. New Regency est venu immédiatement à bord, développant davantage le scénario et commençant à lancer. New Regency a ensuite fait appel au producteur Mark Huffam, un collaborateur de longue date de Michael Schaefer sur plusieurs films de Ridley Scott. Huffam a commencé à mettre en place un plan de production pour tourner le film à Belfast, en Irlande du Nord, où il est basé.

Alors qu’ils travaillaient sur le scénario du tournage, Eggers a fait appel à trois experts pour donner leur avis sur l’histoire, dont Price, le professeur d’archéologie et auteur de Children of Ash and Elm : A History of the Vikings, une version définitive compte de l’ère viking; Terry Gunnell, Professeur de Folkloristique à l’Université d’Islande ; et l’historienne Jóhanna Katrín Fridriksðóttir, l’auteur de Valkyrie : les femmes du monde viking et une autorité sur les sagas et la poésie vikings. “Ces trois consultants étaient nos méga-héros, mais nous avons également travaillé avec des personnes des communautés de reconstitution d’archéologie expérimentale une fois que nous sommes entrés en production, pour nous assurer que nous racontions notre histoire de la manière la plus authentique possible”, explique Eggers.

À PROPOS DU CAST

ALEXANDER SKARSGÅRD (Amleth) est un gagnant des Golden Globe, Emmy et SAG qui poursuit sans peur des rôles stimulants, évoluant à chaque nouveau projet, et devient rapidement l’un des acteurs les plus demandés d’Hollywood.
En 2017, Skarsgård a remporté les Emmy, Golden Globe, Critics Choice et Screen Actors Guild Awards pour son interprétation obsédante de Perry dans la mini-série Emmy de HBO Big Little Lies, avec Nicole Kidman et Reese Witherspoon.
Skarsgård a joué dans la série limitée d’AMC The Little Drummer Girl aux côtés de Michael Shannon et Florence Pugh. Il joue également aux côtés de Jeffrey Wright dans Hold the Dark de Jeremy Saulnier pour Netflix.
Skarsgård a récemment joué aux côtés de Keira Knightley et Jason Clarke dans le drame d’époque The Aftermath pour Fox Searchlight ; The Hummingbird Project, face à Jesse Eisenberg et Salma Hayek ; The Long Shot face à Charlize Theron et Seth Rogan, pour Lionsgate ; et The Kill Team d’A24, un récit dramatique du propre documentaire de guerre primé de Dan Krauss ; et dans The Stand pour CBS All Access face à James Marsden et Odessa Young, basé sur le roman de Stephen King.
Alex a récemment joué dans Godzilla Vs Kong d’Adam Wingards pour Legendary, qui est sorti sur HBOMax le 31 mars^er 2021.
Les crédits récents incluent The Legend Of Tarzan de Warner Bros, réalisé par David Yates ; Mute de Duncan Jones, face à Paul Rudd ; War On Everyone, face à Michael Pena ; le succès acclamé par la critique de Sundance Journal d’une adolescente, aux côtés de Kristen Wiig et Bel Powley ; Melancholia de Lars Von Trier, face à Kirstin Dunst ; Ce que Maisie savait face à Julianne Moore ; Caché, en face d’Andrea Riseborough ; Disconnect, face à Jason Bateman ; The Giver, face à Jeff Bridges et Meryl Streep ; The East, en face de Brit Marling et Ellen Page ; et Universal’s Battleship, face à Taylor Kitsch et Rihanna.
La performance révolutionnaire de Skarsgård était dans la série HBO acclamée par la critique Generation Kill. Plus tard, il est devenu célèbre en tant que l’un des protagonistes de la populaire série HBO True Blood, qui a terminé avec succès sa série de sept saisons en 2014.

ANYA TAYLOR-JOY (Olga) a fait irruption sur la scène avec sa performance dans The Witch d’A24, qui a remporté ses critiques élogieuses lors de sa première au Festival du film de Sundance en 2015. Dans son premier long métrage, le scénariste et réalisateur Robert Eggers raconte l’histoire d’une famille de pèlerins assiégée par une force surnaturelle. Elle a ensuite remporté le Breakthrough Actor Award aux Gotham Awards et le Best Female Newcomer Award aux Empires pour sa performance.
Taylor-Joy a récemment captivé le public du monde entier dans la série acclamée par la critique de Netflix, The Queen’s Gambit. Basé sur le roman du même nom de Walter Tevis de 1983, l’émission est la plus grande série scénarisée limitée de Netflix à ce jour et a été diffusée par un record de 62 millions de foyers au cours de ses 28 premiers jours. Pour son interprétation de Beth Harmon, elle a remporté les Golden Globe et Critics’ Choice Awards, et a été nominée pour un SAG Award.
Taylor-Joy a récemment joué dans le thriller psychologique d’Edgar Wright Last Night in Soho, qui a été publié en octobre dernier par Focus Features.
Taylor-Joy jouera le rôle-titre dans Furiosa, un long métrage dérivé du blockbuster multi-oscarisé de George Miller Mad Max : Fury Road, dont la première est prévue en juin 2023 .
Sa vaste filmographie comprend Emma d’Autumn de Wilde, pour lequel elle a été nominée pour un Golden Globe ; Split et Glass, les deuxièmes et dernières tranches de la trilogie Unbreakable de M. Night Shyamalan ; Les pur-sang acclamés par la critique de Focus Features ; le film d’animation comédie d’aventure musicale Playmobil : Le Film, pour StudioCanal ; l’os à moelle d’Universal ; Morgan de FOX ; Les nouveaux mutants de Marvel ; et Radioactive d’Amazon.
À la télévision, Taylor-Joy a joué dans la minisérie BBC/PBS Masterpiece The Miniaturist ; a exprimé le personnage de Brea dans la série fantastique acclamée par la critique de Netflix The Dark Crystal ; et a joué dans la cinquième saison de l’épopée de la période des gangsters Peaky Blinders.

 À PROPOS DU CINÉASTE

ROBERT EGGERS (réalisateur et co-scénariste) est un scénariste et réalisateur basé à Brooklyn. Originaire du New Hampshire, Eggers a commencé par diriger et concevoir du théâtre expérimental et classique à New York. Il est finalement passé au cinéma, réalisant plusieurs courts métrages et travaillant beaucoup comme designer pour le cinéma, la télévision, la presse écrite, le théâtre et la danse.
The Witch, son premier long métrage en tant que scénariste et réalisateur, a remporté le prix de la réalisation dans la catégorie dramatique américaine au Festival du film de Sundance 2015, où il a été acclamé par la critique. Il a également remporté deux prix Independent Spirit Award pour le meilleur premier long métrage et le meilleur premier scénario.
Le prochain film d’Eggers, The Lighthouse, est sorti fin 2019, après avoir remporté le prix de la critique du Festival de Cannes du meilleur premier ou deuxième long métrage à la Quinzaine des réalisateurs et à la Semaine de la critique. Il a reçu des nominations aux Oscars et aux BAFTA pour la meilleure photographie.
Eggers développe actuellement plusieurs projets, dont une réinvention de Nosferatu de F.W. Murnau.

Source : UIP