CRITIQUE DU FILM – Dans le dernier film des créateurs de Magic Mike, Briggs, un ex-soldat hédoniste qui cherche toujours la bagarre, est sur le point de se lancer dans la mission peut-être la plus cruciale de sa vie. Il doit partir avec Lulu, un chien berger belge, pour se rendre aux funérailles de son maître – le meilleur ami de Briggs – mort au combat.

Channing Tatum n’a pas joué dans un film important depuis cinq ans et, bien qu’il soit un fan des femmes, il a rarement trouvé une partenaire féminine principale à l’écran. Cela a enfin changé, puisque la star de Magic Mike, 21 Jump Street et Dear John a enfin trouvé un premier rôle féminin qui lui correspond pas à pas. Mais elle n’est pas sur deux pattes, elle est sur quatre : il s’agit d’une chienne malinoise belge qui, comme Briggs, est un chien militaire atteint de SSPT ayant servi en Irak et en Afghanistan.

Route vers les funérailles de l’ancien propriétaire du chien

Dans ce road movie, la tâche qui incombe au ranger militaire blessé Jackson Briggs, joué par Tatum, est d’accompagner Lulu aux funérailles de son ancien maître, qui était aussi le meilleur ami de Briggs. Briggs, qui déteste les chiens, n’est pas ravi de parcourir les 1 500 km qui séparent Fort Lewis, dans l’État de Washington, de Nogales, en Arizona, pour emmener Lulu dans sa Ford Bronco 84 déglinguée, mais il a ses raisons d’accepter cette tâche.

Briggs et Lulu sont littéralement deux guerriers blessés qui veulent prouver qu’ils ont encore la force de se battre et de vivre. Avant tout, Briggs doit convaincre son commandant qu’il est apte à être redéployé après avoir subi une lésion cérébrale provoquant des crises d’épilepsie au combat. Et tandis qu’une guerre sanglante fait rage en Ukraine, le film vous fait réfléchir aux horreurs de la guerre que les bipèdes et les quadrupèdes doivent endurer.

Basé sur un documentaire de HBO sur les chiens

Tatum a coréalisé “The Dog” avec son partenaire de “Magic Mike”, Reid Carolin, en se basant sur le scénario fictif de Carolin, inspiré d’un documentaire HBO de 2017, “War Dog : A Soldier’s Best Friend”, qu’ils ont coproduit. Même si “Dog” s’approche dangereusement des sables mouvants sentimentaux, on peut dire que le film est un travail d’amour.

Briggs essaie d’abord de résister à Lulu, qui fait des crises de colère. Elle déchire les sièges de la voiture de Briggs à la moindre provocation et interrompt sa vie amoureuse lorsqu’une “autre” femme s’approche trop près de lui. Mais comme dans tous les films de potes avec des chiens et les road movies, l’homme et le chien (muselé) finissent par s’apprécier au fil de leurs aventures communes.

Les chiens méritent une étoile en or

L’intrigue, structurée par épisodes, est parfois drôle, parfois touchante et toujours humaine : Briggs rencontre un cultivateur d’herbe, un flic raciste, un médium pour animaux, deux sexologues et un antimilitariste qui qualifie le soldat d’outil d’extraction pétrolière. La propre histoire de Briggs et de Lulu est intégrée à l’intrigue complexe, qui constitue le point central du film.

Il a fallu trois chiens pour jouer Lulu, et tous trois méritaient un Oscar pour les chiens aux os dorés. Tatum n’a eu qu’à jouer son propre rôle de Briggs, et il l’a fait couramment, avec son charme, son humour et son sérieux habituels – appropriés à la scène. Pas étonnant que Lulu l’adore.

Tatum a également fait jouer son ancien chien dans le film

À propos, Dog est un projet personnel pour Tatum, qui a nommé Lulu en l’honneur de son propre chien décédé (avec lequel ils ont vécu ensemble pendant les dix dernières années), et il a clairement de l’empathie pour les guerriers humains et K-9 qui sont entraînés à attaquer et à tuer, avant d’être laissés à eux-mêmes pour s’adapter à un monde plein de conflits. Pour Lulu, par exemple, le tonnerre peut ressembler aux bombes qu’elle a dû fuir autrefois. D’autre part, Briggs essaie de fuir pour retourner à la guerre et au service militaire, car la vie civile lui paraît encore plus inquiétante.

La grande vertu de The Soldier’s Log est que, outre le fil conducteur de la guerre, Tatum refuse de prêcher la politique ou l’anti-guerre dans le film, ce qui compromettrait son intérêt. Cela aurait étiré les limites de ce chien, essentiellement un film familial sur l’histoire de deux vétérans : un homme et son chien et leur amour compliqué l’un pour l’autre. Si vous aimez ce genre de film, alors Dog ne vous décevra pas.

-BadSector-